Venemaa rakendas Päikese sõjavankri ette, alustades rünnakut Harkivi oblastis 10. mail päikesetuule erakordselt kõrge intensiivsusega perioodil, mis muutis Ukraina droonid pimedaks.

Venemaa uut pealetungi üle Ukraina kirdepiiri oodati juba mitmeid kuid, kuid siiski üllatas see seal kaitses olnud Ukraina sõdureid, vahendab Washington Post.

Ukraina 125. territoriaalkaitse brigaad, mis katab umbes 40-kilomeetrist lõiku Harkivi oblastis piiril Venemaaga, kasutas luuredroone, et jälgida iga päev, kuidas Moskva kogub jõudu võimaliku rünnaku jaoks. Kuid 10. mai hommikul juhtus, et brigaad kaotas interneti häirete tõttu kõik oma videokanalid.

Starlinki seadmed – satelliit-internet, millele Ukraina sõjavägi põhiliselt tugineb – olid täielikult rivist väljas, esimest korda pärast Venemaa sissetungi 2022. aasta veebruaris.

„Me jäime teatud hetkel täiesti pimedaks,” ütles brigaadi drooniüksuse ülem hüüdnimega Artist.

„See oli suurim probleem, me ei näinud, kuidas nad liikusid, töötasime ainult raadio või telefonide kaudu, kus nad veel töötasid,” ütles 53-aastane seersant Artist. Drooni pilt, ütles ta, „lihtsalt kadus.”

Starlinki juht Elon Musk tunnistas, et seoses erakordselt tugeva päikesetuule puhanguga oli taevainternetti pakkuval ettevõttel probleeme ühendustega. Mõnes piirkonnas oli 10. mail internet maas.

Mõne päeva jooksul vallutasid venelased umbes 130 ruutkilomeetrit territooriumi piki piiri, kasutades ära hetke, mil Ukraina sõjaväelased olid eriti haavatavad.

USA abipakett, sealhulgas suurtükiväe ja õhutõrje väärtusliku laskemoona rahastamine takerdus Kongressis enam kui kuueks kuuks, enne kui see eelmisel kuul heaks kiideti, mistõttu ei saanud rindel olevad sõdurid sageli tagasi tulistada, kui nende positsioonide pihta tulistati.

Samal ajal, hoolimata sellest, et sõjaväelased kaebavad kuudepikkuse personalipuuduse ja üle kahe aasta võidelnud vägede äärmise väsimuse üle, on Kiievi valitsus olnud aeglane mobilisatsiooni kiirendamisel, jättes mõne rinde piirkonna kriitiliselt alamehitatuks.

Kuid Venemaa viimaste päevade võidud lahinguväljal ei olnud ainult Ukraina puudujääkide tagajärg.

Kahjuks tunnistavad Ukraina väed, et nende vaenlane on muutunud targemaks ja on kohanenud, eriti tehnoloogiliste edusammudega nagu elektrooniline sõjapidamine – see on terav kontrast võrreldes sissetungi esimese aastaga, mil Venemaa enda vead ja liigne enesekindlus võimaldasid ukrainlastel hoida enda käes tähtsamaid linnu ja hiljem vabastada laiaulatuslikud territooriumid edukates vasturünnakutes.

Venemaa uued edusammud Harkivi oblastis ja samas kõrval Donetski oblastis on tekitanud küsimusi Ukraina kaitse võimekuse kohta – mitte ainult seda, kas Kiiev suudab täita oma lubaduse kõik sissetungijad välja saata, vaid ka seda, kas Venemaa saab peagi Ukraina vägedest jagu ja haarab enda alla rohkem territooriumi.

Viimane rünnak Harkivi oblasti piiril on sundinud Ukrainat suunama mõned reservid põhja poole, mis võib ohustada teisi positsioone.

Isegi kui nad nägid, kuidas venelased vägesid suurendavad, ütles 125. brigaadi drooniülem Artist, et ukrainlased ei suuda suures osas ehitada selliseid kindlustatud kaitseliine, millest praegu räägivad valitsus ja sõjaväekomandörid.

Venelaste endi mitmekihiline võrk „draakonihammastest” ehk tankitõrje püramiidplokkidest, miinidest ja betoonist tugevdatud kaevikuteni osutus tõhusaks Ukraina pettumust valmistanud vasturünnaku vastu eelmise, 2023. aasta suvel.

Ukraina president Volodõmõr Zelenski külastas aprillis isegi Harkivi piiri, et kontrollida äsja tugevdatud kaitset. Kuid Artist ja teised sõdurid ütlesid, et iga kord, kui seal paiknevad üksused üritasid rajada kindlustatud liine, jälgisid venelased oma luuredroone kasutades nende tegevust ja tulistasid nende pihta.

Ekskavaatoreid ja muid inseneriseadmeid oli vaja, kuid neid ei toodud, sest venelased oleksid need kergesti hävitanud, rääkisid nad.

Ukraina sõdurid rääkisid, et USA abi viibimise tõttu puudusid neil vahendid, et tagasi tulistada ja anda endale aega tugevama kaitse ülesehitamiseks. Samuti keelas Valge Maja ukrainlastel kasutada USA-st saadud relvi Venemaa ründamiseks, hoolimata sellest, et venelased tulistasid neid piiri tagant.

Artist ütles, et tema üksuse sõdurid kaevavad öösel labidatega. „Proovisime teha, mida suutsime, kuid see pole see,” ütles ta.

„Kuna siinne pinnas on väga raske, saavad selle läbi kaevata masinad ja betoonist kaitserajatised paigaldada,” lisas ta. „Me ei saanud seda teha. Laskemoon, suurtükivägi oleks võinud meid kaitsta. … Inimesed oleksid saanud neil hetkedel tööd teha. Kuid kahjuks oleme palju aega raisanud. Rohkem kui pool aastat on raisatud, sest me ei saanud seda teha.”

Venemaa valib nutikalt ründepunkte, liikudes jõgede vahel, mida saab kasutada loodusliku kattevarjuna.

Rünnak Vovtšanskile, väikesele linnale, kuhu Vene väed on juba sisse murdnud, võib anda Venemaale võimaluse liikuda Kupjanski, 2022. aasta septembris Ukraina vägede poolt vabastatud linna poole. Rünnaku teine ​​külg Lõptsi küla suunas võib viia Moskva väed laskeulatusse, et tulistada Ukraina suuruselt teist linna Harkivit.
Ligi 8000 tsiviilisikut on evakueeritud – see on ümberasustamise laine, mida pole nähtud pärast sissetungi alguspäevi.

Venemaa uue pealetungi ulatus ja eesmärk Harkivis on endiselt hägused, kuid eksperdid väidavad, et praegu on Harkivi linna vallutamine võimatu, osaliselt Venemaa enda sõdurite nappuse tõttu. Venemaa on suurendanud lepinguliste sõdurite värbamist ja märkimisväärselt suurendanud liitumisboonuseid meestele, kes on valmis võitlema – mõnes piirkonnas kuni peaaegu 10 000 dollarini, mis on ligikaudu 15 korda suurem kui keskmine palk.

„Venemaa on pidanud seda pigem „puhvertsooni” piiratud sissetungiks, mitte katseks hõivata kogu Harkivi oblastit korraga,” ütles Carnegie rahvusvahelise rahu sihtkapitali Venemaa ja Euraasia programmi vanemteadur Dara Massicot. „Kuid see võib olla suurema pikaajalise plaani esimene etapp.”

Puhvertsoon on mõeldud kaitsma Venemaa Harkiviga piirnevat Belgorodi oblastit Ukraina korduvate rünnakute eest. See on üks väheseid piirkondi Venemaal, kus elanikud tunnevad Ukraina linnu hävitanud ja miljoneid ümberasustanud sõja püsivat ja otsest mõju.

Venemaa president Vladimir Putin ise ütles reedel riigivisiidil Hiinas kõneldes, et operatsiooni eesmärk on vaid Belgorodi kaitseks puhvertsooni loomine pärast korduvaid rünnakuid linnale. „Mis puudutab Harkivit, siis tänase seisuga selliseid plaane pole.”

Harkivi oblastis sõdivad Vene väed näivad koosnevat uutest üksustest, mis on välja õpetatud või taastatud Venemaal, ütles Massicot ja lisas, et Venemaa prioriteediks on jätkuvalt Donetski oblasti vallutamine. Ta ütles, et Moskva ei ole vägesid Donetskist välja viinud, et toetada uut pealetungi Harkivis.

Ukraina pidi aga Harkivi rünnakute tõrjumiseks saatma abiväge Donetski ja Luhanski oblastist. Ühel ümbersuunatud brigaadil – rahvuskaardi Hartial – on nüüd üksused piiril.

Ukraina väejuhatus on rõhutanud, et olukord Harkivi oblastis on stabiliseerunud. Kuid neljapäevases sotsiaalmeedia postituses kirjeldas Zelenski seda kui „äärmiselt rasket”.

Hartia komandör kolonel Ihor Obolõnski ütles, et Vene väed üritasid kolmapäeval kuus korda tema sõdurite positsioonidele tormi joosta. „See on ainult ühel lõigul,” ütles ta.

Taktikaga, mis sarnaneb eelmisel aastal Ukrainas Bahmuti linna vallutamiseks kasutatud Vene vägede taktikaga, on jalaväerühmad rünnanud lainetena. Kuid rühmades on nüüd üle 15 sõduri, ütles Obolõnski – kaks korda rohkem kui Bahmutis.

„Varem nad kõndisid ja venitasid, igaühes kolm inimest, ja tegid väikseid rünnakuid,” ütles ta. „Nüüd teevad nad suuri edusamme. Kakskümmend inimest proovivad sisse joosta, granaate visata.”

Venelased viskavad ka iga 15–20 minuti järel alla pool tonni kaaluvaid liugpomme, ütles Hartia luureüksuse ülem, hüüdnimega Navigator. Erinevalt rakettidest ei suuda õhutõrje pomme kinni püüda, kui need Venemaa lennukitelt alla lastakse. See on üks põhjus, miks ukrainlased on palunud hävitajaid F-16, mis suudaksid ründavaid pommijaid takistada.

Sagedased õhurünnakud tähendavad, et Ukraina sõdurid peavad pidevalt oma positsioone muutma vähemalt 300 meetri võrra, mõnikord mitu korda päevas. Kui neid märgatakse, järgneb kindlasti pomm. Navigator ütles, et enne lööki lendab ala kohal elektroonilise sõjapidamise võimekusega Vene droon, et sidet häirida.

„Ma arvan, et nad püüavad siin jõuda nii kaugele kui võimalik, kuni nad peatatakse,” ütles Navigator. „Ja kui nad kindlustuvad, siis betoonkindlustustega. Ja meie kogemuse põhjal teame, et nad on selles üsna head. Nad ehitavad oma kaitseliinid väga kiiresti üles, nii et teeme kõik endast oleneva, et seda ära hoida.”