Ukraina vajab kiiresti uusi sõdureid, kuid mõned, kellel on tekkinud ärevus jõhkrate lahingute ja intensiivistunud sõjategevuse tõttu, üritavad meeleheitlikult vältida mobiliseerimist.

„Kui näed mundris inimesi, satud paanikasse. Hakkad mõtlema, et keegi mobiliseerib nüüd vastu sinu tahtmist,” ütles Kiievis töötav advokaat telekanalile NBC News. Ta ei tahtnud, et tema isikut avalikustatakse, sest ta kardab, et ta saadetakse selle eest rindele, nagu see on juhtunud üha rohkemate meestega üle kogu riigi, kui Venemaa käivitas rünnakulaine, et püüda otsustavalt haarata lahinguvälja initsiatiivi.

25-aastasel mehel pole sõjalist kogemust ja ta muutus just värbamiskõlblikuks pärast seda, kui Ukraina alandas eelmisel kuul meeste mobiliseerimise vanust 27-lt eluaastalt 25-le.

„Ma armastan oma riiki,” ütles ta selle kuu alguses antud telefoniintervjuus. „Ma annetan Ukraina sõjaväele. Kuid kahjuks pole ma eesliinil võitlemiseks eriti valmis, sest mul pole kogemusi ja ma pole ilmselt moraalselt valmis kedagi tapma, isegi kui see on keegi venelane.”

Ukraina seisab silmitsi juba kolmandat aastat kestvate rünnakutega oma suure naabri poolt ning hakkab meestest tühjaks saama.

Kuigi sõja alguses rivistusid vabatahtlikud sõdima, on see entusiasm kustunud ja isikkoosseisu puudus on nüüd probleem, mis võib Ukraina saatuse määrata isegi siis, kui ta suudab säilitada läänepoolse toetuse relvadega.

Sellega seoses on Ukraina astunud mitmeid samme, mis hõlmavad uue mobilisatsiooniseaduse vastuvõtmist, trahvide suurendamist kõrvalehiilimise eest ja konsulaarteenuste keelamist välismaal asuvatele Ukraina meestele, kellel puuduvad vajalikud sõjaväedokumendid – meetmed, mida mõned rindel olevad sõdurid NBC Newsile kirjeldasid kui hädavajalikke.

Mobilisatsiooniseadus jõustus selle kuu alguses eesmärgiga suurendada Ukraina kahanenud ridu, kuid paljud mehed on endast väljas.

„Mobiliseerimine ise pole isegi nii hirmutav, see on pigem mobiliseerimise protsess,” ütles Kiievi advokaat. „Sa muretsed, et keegi tõmbab su ühel päeval bussi, viib kuhugi, lülitab telefoni välja ja sa oled maailmast ära lõigatud.”

Tema hirmu süvendavad Ukraina sotsiaalmeedias olevad videod, mis näitavad tsiviilisikute ja värbamisohvitseride vahelisi tülisid linnatänavatel ja avalikus ruumis üle kogu riigi.

Paljude videote täpseid asjaolusid on raske kontrollida, kuid NBC News tuvastas eelmisel nädalal sotsiaalmeedias laialt levinud video.

See näitab füüsilist võitlust värbamisohvitseride ja tsiviilisikute vahel riigi suuruselt teises linnas Harkivis, mille lähedal alustasid venelased oma uut pealetungi. Harkivis asuv territoriaalne värbamiskeskus vastas Facebooki kaudu öeldes, et ohvitsere provotseeriti agressiivselt, mida videos ei näidatud. Üks ohvitser sai vigastada, öeldakse avalduses. Siiski lisati, et ohvitserid ei oleks tohtinud hakata vaidlema ja tekitada füüsilist vastasseisu.

NBC News pöördus Ukraina maavägede poole videote ja nende avalikkusele avaldatava mõju kohta, kuid pole vastust saanud. Ukraina maavägede ülem kindral Oleksandr Pavljuk ütles märtsis, et kontekstivälised videod ja värbamisohvitseride kriitika asinult toidavad Venemaa propagandat.

Sellegipoolest on nad süvendanud mõnede mobilisatsiooniks kõlbulike meeste kartusi, kes ei julge liikuda avalikes kohtades ja üritavad vältida igasugust kontakti ametiasutustega.

Teised otsivad võimalusi ebaseaduslikult välismaale põgenemiseks – 18–60-aastastel meestel on praegu riigist lahkumine keelatud.

Ukraina piiriteenistuse pressiesindaja Andri Demtšenko ütles eelmisel kuul, et alates täiemahulise sissetungi algusest on hukkunud 30 inimest, kes üritasid ületada Ukraina läänepiiri ohtlike jõgede nagu Rumeeniat ja Ukrainat eraldav Tisza, ja mägede kaudu.

Piiriületust korraldavad sageli hoolimatud inimkaubitsejad, kellele makstakse ületamise eest tuhandeid dollareid, on piiriteenistus teistes avaldustes öelnud. Demtšenko rääkis eraldi NBC Newsile, et värbamisest kõrvalehoidjad üritavad ka tavalisi kontrollpunkte ebaseaduslikult läbida, kasutades võltsitud dokumente, üritades piiriametnikele altkäemaksu anda või isegi varjates end rändajatena sõidukites.

Paljude jaoks on „kognitiivne dissonants”: inimesed tahavad oma riigi võitu, kuid viisil, mis tähendab, et nemad või nende lähedased ei ole sõjaväes, ütles Ukraina poliitikaanalüütik Volodõmõr Fesenko. „Mõned inimesed üritavad välismaale põgeneda, mõned inimesed varjavad end,” ütles Fesenko. „Kuid valitsusel pole valikut,” ütles ta, võttes arvesse „olukorda eesliinil.”

Kiiev on oodanud USA uue sõjalise abi saabumist, kuna Venemaa on idas edasi liikunud ja alustanud uut pealetungi põhjas, venitades veelgi laiali Ukraina niigi piiratud sõdureid.

Ukraina on oma ridade täiendamiseks läbi viinud pidevat mobilisatsiooni alates Venemaa sissetungimisest 2022. aasta veebruaris. Kuid selle kuu alguses jõustunud uus mobilisatsiooniseadus tähendab, et kõik sõjaväeealised mehed peavad 60 päeva jooksul värbamisbüroodes oma andmeid uuendama. Näiline eesmärk on anda Ukraina valitsusele täielikum pilt sellest, keda saab mobiliseerida. Samuti peavad mehed oma sõjaväelise registreerimise dokumente kogu aeg kaasas kandma. Naisi praegu ei mobiliseerita, kuid mõned on vabatahtlikult liitunud.

Neid, kes seda nõuet ei täida, ähvardavad karistused, sealhulgas autojuhtimise piirangud. Seadust muudeti palju, kuna seadusandjad venitasid kuid, püüdes ebapopulaarse seaduse vastuvõtmist edasi lükata. Eraldi allkirjastas president Volodõmõr Zelenski selle kuu alguses seaduse, millega suurendatakse mobilisatsioonireeglite rikkumise eest määratud trahve, samas kui teine ​​lubab nüüd mõnel vangil armeega vabatahtlikke lepinguid sõlmida – see peegeldab Kremli poolt kasutatud vastuolulist praktikat.

Kuid Ukraina valitsus ei püüa jälile saada mitte ainult riigis olevatele mobilisatsiooniks kõlbulikele meestele.

39-aastane Anton töötas enne sõja algust Saksamaal veoautojuhina ja naasis 2021. aasta detsembris Ida-Ukrainasse oma peret vaatama. Pärast sissetungi sattus ta Venemaa poolt okupeeritud territooriumile, kuid tal õnnestus põgeneda tagasi Euroopasse. Ta on praegu Iirimaal ja ütleb, et ei kavatse Ukrainasse naasta ei praegu ega pärast sõda.

Anton, kes ei soovinud oma perekonnanime avaldada, et ametivõimud ei saaks teda jälitada ütles, et tunneb vastutust ainult oma pere heaolu eest. „Ma pole kellegi teise eest vastutav,” ütles ta.

Kiievist pärit tarkvaraarendaja ütles NBC Newsile, et lahkus sel kevadel Ukrainast Portugali enne uue mobilisatsiooniseaduse vastuvõtmist. 35-aastane mees ei soovinud võimalike tagajärgede kartuses oma isiku paljastamist ega öelnud, kas ta lahkus Ukrainast seaduslikult.

Ta ütles, et lahkus, kuna oli mures mobiliseerimise pärast, eriti pärast seda, kui ta oli kuulnud lugusid teistest meestest, kelle värbamisohvitserid tänavatelt üles korjasid, mis tema sõnul „ei soodusta soovi riiki kaitsma minna”.

Ta ütles, et teab sõjas olevate sõpradega rääkides, et vajadus rohkemate meeste järele on suur. Kuid ta märkis, et ilma sõjalise kogemuseta on Ukrainale kasulikum, kui ta annetab igas kuus armeele tuhandeid dollareid ja toetab riigi majandust välismaalt makstavate maksudega, selle asemel, et kaevikus istuda. „Kui näen, et mina kui kõrge sissetulekuga töötav inimene saan seadusliku vabastuse ja jätkan annetamist, naasen kohe Ukrainasse,” ütles ta.

Tasakaalu riigi juhtimise ja rindele piisava hulga inimeste mobiliseerimise vahel tõstatas hiljuti ka Ukraina ühe suurema linna Dnipro linnapea. Boris Filatov kritiseeris mobilisatsiooniprotsessi öeldes, et tal hakkavad otsa saama munitsipaal- ja ühistransporditöötajad, et tagada elu jätkumine väljaspool rindejoont, sealhulgas rindel olevate meeste perekondade jaoks.

Ukraina kaitseministeerium märkis NBC Newsile, et teave selle kohta, kui palju mehi praegu sõjaväes teenib ja kui palju on vaja mobiliseerida, on riigisaladus. Detsembris ütles Zelenski, et sõjaväelased palusid mobiliseerida veel 500 000 meest.

Ukraina seisab silmitsi vastasega, kes võib mobiliseerida palju enam reserve: Venemaa mobiliseeris 2022. aasta sügisel lisaks oma regulaarrelvajõududele 300 000 meest ja on viinud läbi pidevat sõdurite värbamist, kus on kaitseministeeriumi andmetel ainuüksi tänavuse aasta algusest peale värvatud rohkem kui 100 000 meest.

See on tundlik teema ka rindel olevatele sõduritele.

„Sõda käib ja riik peab võitlema. Inimesed peavad minema sõjaväkke. Teistmoodi ei saa,” ütles sõja alguses vabatahtlikuna liitunud ja sellest ajast teenistuses olnud reamees Oleksander.

Ukraina sõdurid on kuude jooksul kurtnud NBC Newsile kurnatuse ja ebakindluse üle, millal nad võiksid koju pääseda. Uus mobilisatsiooniseadus ei sisalda demobiliseerimise sätteid, mis on ka potentsiaalseid värvatavaid hirmutanud.

„Oleme emotsionaalselt läbi põlenud,” ütles Oleksander, kes ei soovinud oma teenistuse tundliku iseloomu tõttu oma perekonnanime avaldada. „Kui riik on sõjas, siis sõdib kogu riik.”

Sõjaväeluures teeniva ohvitseri Oleksi sõnul peavad tema kolleegid „kurvaks ja naljakaks”, et mõned ukraina mehed põgenevad lahingute eest ja uppuvad välismaale põgeneda üritades.

„Mida me neist arvame?” küsis Oleksi, kes ei soovinud oma perekonnanime avaldamist ning ütles, et avaldab oma isiklikku arvamust. „Keegi peab seda tööd tegema. Kui kõik põgenevad, mis siis saab?”

Oleksi ütles, et mõistab, et igaüks ei saa olla sõdalane, kuid praegu on sõjaväes vaja mittevõitlevaid töötajaid, näiteks mehaanikuid. „Me vajame palju käsi,” ütles ta.