Kuus allikat ütlesid Reutersile, et NATO kaalub oma iga-aastaste tippkohtumiste pidamise tava lõpetamist. See samm võiks vältida potentsiaalselt pingelist kohtumist USA presidendi Donald Trumpiga tema ametiaja viimasel aastal.

Trumpi administratsioon on korduvalt teravalt kritiseerinud paljusid USA juhitud kaitsealliansi 31 liikmest, viimati noomides mõnda neist selle eest, et nad ei paku rohkem abi USA sõjalistele operatsioonidele Iraani vastu.

NATO tippkohtumiste sagedus on alliansi 77-aastase ajaloo jooksul varieerunud, kuid selle juhid on kohtunud igal suvel alates 2021. aastast ja kogunevad sel aastal Türgi pealinnas Ankaras 7. ja 8. juulil.

Kuid mõned liikmed püüavad tempot aeglustada, ütlesid Reutersile üks Euroopa kõrge ametnik ja viis diplomaati, kõik NATO liikmesriikidest.

Üks diplomaat ütles, et 2027. aasta tippkohtumine, mis peaks toimuma Albaanias, toimub tõenäoliselt samal sügisel ja NATO kaalub tippkohtumise mitte korraldamist 2028. aastal – USA presidendivalimiste aastal ja Trumpi viimasel täiskalendriaastal ametis.

Teine ütles, et mõned riigid püüavad tippkohtumisi pidada iga kahe aasta tagant, lisades, et otsust pole veel langetatud ja lõplik sõnaõigus jääb peasekretär Mark Ruttele.

Allikad rääkisid anonüümsust paludes, et arutada NATO sisemisi arutelusid.

Vastuseks Reutersi päringule ütles NATO ametnik: „NATO jätkab riigipeade ja valitsusjuhtide regulaarseid kohtumisi ning tippkohtumiste vahel jätkavad NATO liitlased konsulteerimist, planeerimist ja otsuste langetamist meie ühise julgeoleku kohta.”

Kaks allikat mainisid Trumpi kui tegurit, kuid mitmed ütlesid, et mängus on laiemad kaalutlused.

Mõned diplomaadid ja analüütikud on juba ammu väitnud, et iga-aastased tippkohtumised loovad survet silmapaistvate tulemuste saavutamiseks, mis juhib tähelepanu kõrvale pikaajalisest planeerimisest.

„Parem on vähem tippkohtumisi kui halbu,” ütles üks diplomaat. „Meil on niikuinii tööd ees, me teame, mida peame tegema.”

Teine ütles, et arutelude ja otsuste kvaliteet on alliansi tugevuse tõeline mõõdupuu.

Atlandi Nõukogu vanemteadur Phyllis Berry kirjutas: „Kõrge profiiliga tippkohtumiste vähendamine võimaldaks NATO-l oma asjadega edasi minna ja vähendada draamat, mis on iseloomustanud paljusid hiljutisi transatlantilisi kohtumisi.”

Mõttekoja veebisaidil eelmisel nädalal avaldatud artiklis märkis ta, et NATO pidas külma sõja aastakümnete jooksul vaid kaheksa tippkohtumist. Ta kirjeldas Trumpi esimesi kolme NATO tippkohtumist tema esimesel ametiajal kui „vastuolulisi sündmusi, mida domineerisid tema kaebused liitlaste madalate kaitsekulutuste üle”.

Eelmise aasta tippkohtumist Haagis kujundas suuresti ka Trumpi nõudmine, et NATO liikmed suurendaksid kaitsekulutusi järsult 5%-ni SKPst – eesmärk, mille nad aktsepteerisid, nõustudes kulutama 3,5% põhikaitsele ja 1,5% laiematele julgeolekuga seotud investeeringutele. Ainuüksi asjaolu, et see lõppes ilma suurema draamata, peeti eduks.

Ka selleaastane kohtumine näib pingeline tulevat.

Pärast seda, kui NATO liitlased keeldusid Trumpile Iraani sõjas nõutud toetust pakkumast, mille ta oli alustanud ilma nendega konsulteerimata või neid teavitamata, seadis Trump avalikult kahtluse alla, kas USA peaks toetama NATO vastastikuse kaitse pakti, ja ütles, et kaalub alliansist lahkumist. Mõned kuud varem oli ta esitanud nõudmised Gröönimaale, mis on NATO liikme Taani autonoomne territoorium.

2018.aasta tippkohtumisel ähvardas Trump lahkuda protestiks teiste NATO liitlaste madalate kaitsekulutuste vastu.

„Kui ta oleks täitnud oma ähvarduse protestiks lahkuda, oleksime jäänud kokku korjama purunenud NATO tükke,” kirjutas toonane NATO peasekretär Jens Stoltenberg eelmisel aastal avaldatud memuaarides.