Briti sõdurite jõulupuhkused on piirivalvurite streigi tõttu tühistatud. Lennujaamades streikivate piirivalvurite asemele on värvatud sõdureid 23.-28. detsembri vaheliseks perioodiks.
Briti väljaande The Times andmetel on umbes sada sõdurit paigutatud Gatwicki ja Heathrow lennujaamadesse, kuhu nad jäävad kuni streigi lõpuni. Sõdureid õpetatakse kontrollima passe ja avastama kaasaegset orjapidamist.
Kokku on streikivate piirivalvurite asemele värvatud 600 inimest. Kiirabiautojuhtideks saadetakse samuti sadu sõdureid.
Piirivalvurite streigi põhjuseks on vaidlus palgatõusude üle. Piirivalvurid nõuavad 10-protsendilist palgatõusu. Sõjaväes teenivatele on tänavu määratud 3,75-protsendiline palgatõus.
Mõnele streigi ajaks värvatud sõdurile oli jõulupüha viimane võimalus oma perekonda näha enne, kui nad aasta alguses kuueks kuuks välismissioonidele saadetakse. Briti seaduste järgi ei ole relvajõududes teenivatel isikutel õigust streikida.
Me kõik võlgneme sõjaväele suure tänu. Lisaks sellele, et nad pakuvad meile turvalisust ja teevad uskumatult rasket tööd, sageli oma peredest eemal, on nad ka reservjõud, ütles haridusminister Gillian Keegan BBC raadiointervjuus.
Briti armee endine ülem kindral Richard Dannatt ütles, et välismaale suunduvate sõdurite jõulupühade ärajätmine on ebamõistlik, kuna töövaidlusi võiks lahendada poliitiliselt.
Loodusõnnetuse puhul saavad kõik aru, miks armee peab võimusid abistama. Kuid töövaidluste kontekstis muutub sõjavägi streikijate asendajaks. See on üsna küsitav, ütles Dannatt.
On piinlik, et uuel aastal teenistusse saadetavaid sõdureid kasutatakse on enne lahkumist tasuta tööjõuna.
Endine sõdur ja mõttekoja Civitas kaitsepoliitika direktor Robert Clark ütles, et sõdureid kasutatakse poliitilise hoovana. Jõulud on nende ja nende perede jaoks eriline aeg. Nad ei kurda kunagi oma töö madala palga üle. Armee ei saa Clarki sõnul endale lubada rohkemate heade meeste ja naiste kaotamist, mida need streigid paratamatult põhjustavad.
The Timesi andmetel teenivad Suurbritannias armee sõdurid keskmiselt 21 424 naela aastas, piirivalvurite alampalk on aga 21 431 naela.
