Põhja-Korea tulistas täna teisipäeval, 4. oktoobril esimest korda viimase viie aasta jooksul Jaapani kohale keskmise ulatusega ballistilise raketi, mille tõttu andis Jaapani valitsus harvaesineva hoiatuse, et kahe põhjapoolse prefektuuri elanikud peaksid varju otsima.
Lask kujutas endast tõsist eskalatsiooni Põhja-Korea poolt, kes on viimastel päevadel korraldanud raketikatsetuste tulva, kuna USA pidas piirkonnas sõjalisi õppusi koos Lõuna-Korea ja Jaapaniga, vahendab New York Times.
Lõuna-Korea sõjaväe teatel tulistati keskmise lennu-ulatusega rakett välja Mupyong-ri-st, mis asub Põhja-Korea piiri lähedal Hiinaga. Jaapani kabinetiminister Hirokazu Matsuno ütles, et see startis kell 7.22 ja maandus Vaikses ookeanis 22 minutit hiljem. See kukkus alla umbes 1864 miili ehk 3000 kilomeetri kaugusel saarestikust idas, väljaspool Jaapani majandusvööndit, mis ulatub kaldast 200 meremiili kaugusele.
Test oli otsene väljakutse Lõuna-Korea hiljutistele sammudele tugevdada oma liitu Ameerika Ühendriikidega ja parandada suhteid Jaapaniga, Korea endise koloniaalvalitsejaga, kellel on pikaajalised ajaloolised vaidlused Souliga. Rakett lendas umbes 2800 miili, mis on pikim vahemaa, mille Põhja-Korea rakett on kunagi läbinud, ütlesid Tokyo ja Seouli ametnikud.
Põhja-Korea on süüdistanud Ameerika Ühendriike ja selle liitlasi riiki sissetungi kavandamises. Eelmisel kuul parlamendis peetud kõnes ütles Põhja-Korea liider Kim Jong-un, et tema riik ei loobu kunagi oma tuumarelvadest „seni, kuni USA ja selle vasalliväed keelduvad peatamast oma D.P.R.K.-vastast tegevust ja manöövreid” (D.P.R.K. tähistab Korea Demokraatlikku Rahvavabariiki, Põhja-Korea ametlikku nime).
Lõuna-Korea president Yoon Suk Yeol kohtus eelmisel kuul New Yorgis ÜRO Peaassamblee käigus Jaapani peaministri Fumio Kishidaga. Kaks liidrit arutasid julgeoleku-alast koostööd Põhja-Korea kasvava tuuma- ja raketiohuga seoses. Viimastel nädalatel on USA, Jaapan ja Lõuna-Korea läbi viinud oma esimesed kolmepoolsed allveelaevade-vastased ja rakettide jälgimise õppused alates 2017. aastast.
Põhja-Korea on sel aastal teinud välja 23 raketikatsetust, milles osales kokku 43 ballistilist ja tiibraketti – sealhulgas neli katsetust eelmisel nädalal –, kuid tänane start oli esimene kord pärast 2017. aastat, mil Jaapan andis elanikele varjumise hoiatuse.
Jaapani valitsus kutsus inimesi Aomori ja Hokkaido prefektuurides ning mitmel Tokyo lähedal asuval saarel raketi tee jälgimise ajaks varju otsima. Lõuna-Korea ei reageerinud stardile kohe, kuid Lõuna-Korea sõjavägi ütles: „Oleme tugevdanud oma järelevalvet ja valvsust ning säilitame täieliku valmisoleku, tehes tihedat koostööd Ameerika Ühendriikidega.”
Jaapani kabinetiminister Matsuno ütles hommikusel uudistebriifingul, et Põhja-Korea tegevus ohustab piirkonna rahu ja julgeolekut ning rahvusvahelist üldsust, lisades, et Jaapan mõistis stardi „kõige karmimalt hukka”.
Põhja-Korea tulistas Jaapani kohale kolmeastmelise raketi 1998. aastal ja uuesti 2009. aastal. Mõlemal juhul väitis riik, et saadab orbiidile satelliidi, kuid Washington ja tema liitlased süüdistasid riiki selles, et ta kasutab oma kosmoseraketiprogrammi pika laskekaugusega ballistiliste rakettide tehnoloogia arendamiseks.
Viimati lendas Põhja-Korea rakett üle Jaapani 15. septembril 2017, kui riik saatis välja oma keskmise lennu-ulatusega ballistilise raketi Hwasong-12. Rakett lendas 2300 miili kaugusele, kukkudes vette 1370 miili Jaapani põhisaarest Hokkaidost ida pool.
Põhja-Korea lennutas 2017. aastal kaks korda välja raketi Hwasong-12 Jaapani kohale, kui Põhja-Korea ja USA olid lähenemas konfliktile. Kim ja president Donald Trump vahetasid omavahel isiklikke solvanguid ja sõjaähvardusi, sealhulgas lubas Trump vallandada „tule ja raevu”.
Katsetused järgnesid Põhja-Korea ähvardusele saata neli keskmise ulatusega ballistilist raketti USA Vaikse ookeani lääneosas asuva Guami territooriumi ümbritsevatesse vetesse, mis on Ameerika abivägede stardiplatvorm sõja korral Korea poolsaarel.
Teisipäeval välja lastud raketi lennukaugusest piisas Guami jõudmiseks.
Washington ja Seoul on mitu kuud hoiatanud, et Põhja-Korea valmistub järjekordseks tuumakatsetuseks Punggye-ri juures, kus Põhja-Korea on läbi viinud kõik oma kuus varasemat maa-alust tuumakatsetust. ÜRO Julgeolekunõukogu mitme resolutsiooni kohaselt on Põhja-Koreal keelatud ballistiliste rakettide ja tuumarelvade arendamine või katsetamine.
