USA peamine vaenlane Hiina õppis Iraani sõjaga tundma USA sõjalisi nõrkusi.

Hiina jälgib, kuidas USA ei suuda Iraani blokaadist läbi murda ja kulutab suurt tulejõudu, Trumpi administratsioon näeb vaeva, et end ebapopulaarsest sõjast välja rabeleda, ülemaailmsed kütusehinnad tõusevad ja Pentagoni strateegilised dokumendid näitavad, et Pekingi tõrjumine pole enam peamine prioriteet, vahendab Politico.

Samal ajal kui president Donald Trump ja Hiina juht Xi Jinping valmistuvad sel nädalal toimuvaks kõrgetasemeliseks kohtumiseks, on USA sattunud ebakindla relvarahu olukorda. Ja kuna pettunud liitlased keelduvad abistamast ning sõda tekitab Trumpile kodus poliitilisi probleeme, kardavad praegused ja endised USA kaitseametnikud, et Hiina läheb kohtumisele heade kaartidega.

„Hiinlastel on täielik õigus öelda: „Millega teil veel heidutust ehitada on?”” ütles endine kaitseametnik. „Selleks, et suur kokkulepe toimiks, peab teil olema piisavalt jõudu, et seda toetada. Selles küsimuses ei saa bluffida.”

Kahe juhi kohtumine toimub kaks kuud pärast seda, kui Trump lükkas esialgse kohtumise Pekingis edasi, viidates vajadusele keskenduda tollal alles tekkivale sõjale. Kuid USA sõjaline kampaania näib olevat nihkunud Iraani tuumaprogrammide hävitamisele keskendunud kampaaniast segasema ja pikaajalisema konflikti poole, mis keskendub sellele, kes kontrollib Hormuzi väina, mille kaudu voolab umbes 20 protsenti maailma naftavarustusest.

„Hiina sõjavägi uurib äärmiselt tähelepanelikult meie operatsioone Iraani vastu, et tuvastada haavatavusi, mida nad saavad konfliktis Ameerika Ühendriikidega ära kasutada,” ütles kaitseametnik, kellele nagu ka teistele intervjueeritavatele anti anonüümsus tundlike luureküsimuste arutamiseks.

Ametniku sõnul jälgib Hiina seda, kuidas USA sõjaväeülemad operatsioone kavandavad ja oma plaane ellu viivad, alates raketirünnakute kiirusest kuni luureandmete kogumiseni.

„Ameerika Ühendriikide sõjaväel on enam kui küllalt laskemoona, moona ja varusid, et teenindada kõiki president Trumpi strateegilisi eesmärke ja kaugemalegi, ning operatsioon „Eepiline raev” on paljastanud, mis juhtub, kui Ameerika Ühendriike segada,” ütles Valge Maja pressiesindaja Anna Kelly, viidates nimele, mille administratsioon on andnud Iraani-vastasele sõjalisele kampaaniale. „Sellegipoolest on president kutsunud meie kaitsetöövõtjaid üles pidevalt tootma rohkem Ameerikas valmistatud relvi, mis on maailma parimad.”

Kuid Peking, mis on kiiresti suurendanud oma pikamaarakettide ja droonide varusid, on peaaegu kindlasti märganud USA raskusi väina taasavamisega või Iraani rünnakute peatamisega mereväe laevadele ja liitlastele kogu piirkonnas. Laevade, õhutõrje ja vägede ümbersuunamine Vaikse ookeani piirkonnast Lähis-Itta on samuti märk sellest, et USA arsenal pole piiramatu.

Pentagon „näitab endiselt tugevat taktikalist sooritust”, ütles kaitseametnik. „Kuid ilma selge poliitika ja strateegiata kannatame sõjapidamise operatiivsel tasandil. Küsimus, millele nad peavad vastama, on see, kas see on ainuomane praegusele [administratsioonile] või on see laiem probleem Ameerika sõjapidamises.”

Ameerika kaitseametnikud on avalikult kinnitanud, et ümberpaigutatud relvad, mille hulka kuuluvad lennukikandja rünnakugrupp ja mitu mereväe laeva, mis veavad 2500 merejalaväelast, ei ole vähendanud USA valmisolekut Vaikse ookeani piirkonnas.

„Ma ei näe, et meie võimele Hiinat heidutada oleks seatud mingeid reaalseid takistusi,” ütles Vaikse ookeani piirkonda jälgiva sõjaväe meeskonna juht admiral Samuel Paparo eelmisel kuul rahvasaadikutele. Paparo on öelnud, et USA laevameeskondade operatiiv- ja lahingukogemus osutuks hindamatuks, eriti võrreldes Hiina vägedega, kellel on enesekaitses vähem kogemusi.

Kuigi Hiina väed on Iraanist palju arenenumad, on Teheran osutunud eriti osavaks odavate ühekordse kasutusega rünnakudroonide kasutamisel laiaulatuslike rünnakute läbiviimiseks ja õhutõrje ülekoormamiseks.

Hiina raketivaru on tõenäoliselt palju suurem kui see mis Iraanil, seega „saavad nad mõnda oma rakette kasutada samamoodi nagu Iraan on oma droone kasutanud”, ütles kaitsestrateegia ekspert Becca Wasser, kes töötas USA parlamendi Kongressi poolt määratud riikliku kaitsestrateegia komisjonis.

„Nad ei pea droone kasutama õhutõrje radarite segadusse ajamiseks ja süsteemide ülekoormamiseks üsna samal viisil,” ütles ta. „Seega ei toimuks sõjatehnika säästmist, vähemalt mitte potentsiaalse sõja algfaasis USA-ga.”

Pekingil on omad raskused. Hiina pole pärast Vietnami sissetungi 1979. aastal sõda pidanud ja on läbi viimas ulatuslikku sõjalist puhastust, mille tulemusel mõisteti eelmisel nädalal surma kaks endist kaitseministrit, Li Shangfu ja Wei Fengh. Mõttekoja Center for Strategic and International Studies koostatud kokkuvõtte kohaselt on repressioonide tulemusel alates 2022. aastast vallandatud enam kui 100 kõrgemat sõjaväelast.

Kuid nii nagu USA on jälginud Pekingi sõjalist kasvu, on Hiina valitsus aastakümneid läbi viinud Ameerika vägede üksikasjalikke uuringuid. See ulatub tagasi vähemalt operatsioonini „Kõrbetorm”, kui nähti USA-d esimest korda täppisrelvi kasutamas. Hiina hakkas oma esimesi lennukikandjaid pärast 2008. aasta ülemaailmset finantskriisi välja laskma ja investeeris suuresti pikamaarakettide ehitusse, et hoida Ameerika sõjaväge eemal.

„Nad teavad, kuidas me oma jõudu suuname,” ütles teine ​​endine kaitseametnik. „Nad teavad meie sõltuvust õhutankeritest, baasidest, kuidas me läbi viime oma õhurünnakuid, meie mittekineetilisi rünnakuid, elektroonilise sõjapidamise kasutamist, kübersõjapidamise kasutamist. Nad uurivad seda kõike väga tähelepanelikult. See on neile võimalus õppida USA sõjapidamisviisi.”

Ja Hiina jälgib tõenäoliselt ka seda, kui kiiresti põletab Ameerika läbi oma tipptasemel rakette, alates Tomahawkidest kuni Patrioti õhutõrjesüsteemideni.

„Nad teavad, et iga Iraanis kasutatav rakett on rakett, mida ei saa kasutada heidutuseks Indo-Vaikse ookeani piirkonnas,” ütles endine ametnik.