Vene president Vladimir Putin ütles märtsis Moskvas toimunud kohtumisel oma Hiina kolleegile Xi Jinpingile, et Venemaa „sõdib [vähemalt] viis aastat” Ukrainas, paljastasid allikad.

See oli ilmselt Putini viis võtta kokku olukord, mis tol ajal ei olnud Venemaale soodne, ja kinnitas Xi-le, et Venemaa väljub lõpuks võitjana, vahendab Nikkei News.

Tõenäoliselt tähendas see, et pikale veninud sõda on soodne Hiina partnerile Venemaale.

Teistpidi võttes oli see märkus ka hoiatuseks Xi-le, et ta ei muudaks oma Venemaa-meelset hoiakut.

See oli Xi esimene reis Venemaale pärast seda, kui Moskva algatas 2022. aasta veebruaris täiemahulise sissetungi Ukrainasse. See oli ka esimene kord, kui Xi külastas juhtivat riiki pärast seda, kui Hiina tühistas oma range null-COVID-i poliitika.

Olenemata sellest, kas Putin suutis Xi-d veenda, on Putini tippkohtumise sõnavõtt võtmeks, et mõista mitmeid salapäraseid arenguid Venemaa ja Hiina suhetes alates Hiina rahumissioonist Euroopasse mais kuni Hiina välisministri vallandamiseni mõne kuu pärast.

New York Times kirjutas hiljuti, et Putin on vähemalt septembrist saati kasutanud vahendajaid, et anda märku, et ta on avatud relvarahule tingimusel, et Venemaa suudab säilitada oma praegused territooriumid.

Arvestades aga Putini märtsis Xi-le öeldud sõnu, mille paljastasid mitmed allikad, kes on kursis Hiina ja Venemaa vaheliste diplomaatiliste manöövritega, ei tohiks Venemaa liidri teatatud relvarahu kavatsusi võtta tõsiselt.

Võib juhtuda, et Putin soovib pelgalt luua illusiooni, et ta liigub enne märtsis toimuvaid Venemaa presidendivalimisi relvarahu või isegi rahu poole, uskudes, et selline õhkkond soosib teda valimisjaoskondades.

Vahepeal on Xi juhitav Hiina oma strateegiat muutnud, tuginedes osaliselt Putini märtsis tehtud „viie aasta” märkusele.

Kui Venemaa ja Ukraina vaheline sõda pikeneb, mõjutab see märkimisväärselt Xi plaane ja ambitsioone tema enneolematuks kolmandaks ametiajaks Hiina presidendi ja Hiina Kommunistliku Partei peasekretärina. See võib mõjutada ka Xi suurt eesmärki ühendada Taiwan Mandri-Hiinaga.

Kuid on ebatõenäoline, et Xi oli Putini märkuses täielikult veendunud. Xi tunneb trotsi Putini vastu, mis pärineb Hiina-Venemaa tippkohtumisest, mis toimus 4. veebruaril 2022, Pekingi taliolümpiamängude avapäeval.

Putin oli ainus suurriigi juht, kes avatseremoonial osales ja Xi pani oma maine kaalule sellega, et lubas korraldada edukalt rahvusvahelise spordiürituse. Venemaa juht kasutas täielikult ära Hiina võlgnevuse tunnet tema ees.

Taliolümpiamängude tippkohtumise ajal ei ilmutanud Putin mingit märki, et kavatseb alustada täiemahulist sissetungi Ukrainasse. Kuid see sissetung toimus 24. veebruaril, kui Venemaa arvas olevat piisavalt võimas, et vallutada Ukraina valitsus selle riigi pealinnas Kiievis.

Venemaa üllatusrünnak tekitas Hiinas paanikat.

20 päeva varem peetud kõnelustel kuulutasid Xi ja Putin oma riikide vahelist „piiranguteta” partnerlust. Seetõttu oli täiesti loomulik, et inimesed üle kogu maailma jõudsid järeldusele, et Hiina on Venemaa täiemahulisele sissetungi vaikivalt heaks kiitnud.

Kuid see ei olnud nii. Hiina oli Venemaa tegelikke kavatsusi valesti hinnanud.

Peking, kes pidi teadma, et Venemaa väed kogunevad Ukraina piiri lähedale, jõudis kindlasti järeldusele, et need väed tungivad ainult Ukraina idaossa.

Igal juhul ei oodanud Xi valitsus täiemahulist sissetungi, eriti seda, mis toimus vaid neli päeva pärast Pekingi taliolümpiamängude lõppu ja nädal enne paraolümpia taliolümpiamängude avamist, mis on väidetavalt rahufestival.

Seega ei saa Hiina endale lubada täielikult usaldada Putini poolt aasta hiljem tehtud märkust „sõdida viis aastat”.

Arvestades keerulist rahvusvahelist poliitilist olukorda, pidi Hiina mõtlema, kuidas kaitsta oma huve, olenemata sellest, kuidas asjad võivad Venemaa jaoks Ukrainas lõppeda.

Ja see tähendas „rahumissiooni” saatmist Euroopasse, sealhulgas Ukrainasse ja Venemaale, vähem kui kaks kuud pärast seda, kui Putin ütles Xi-le, et Venemaa jätkab sõda veel aastaid. Missioon demonstreeris peent nihet Xi Venemaa-meelses hoiakus.

See oli kooskõlas ka Xi sageli korratud sõnadega, et maailmas toimuvad praegu „muutused, mida pole nähtud sajandi jooksul”.

Kui Ukraina sõda peaks kestma kuni viis aastat – see on kestnud juba ligi kaks aastat –, satuks Hiina lääneriikide surve alla rohkem kui kunagi varem oma laiaulatusliku sõjalise koostöö tõttu Venemaaga.

Hiina niigi kannatav majandus saaks täiendavaid lööke rahvusvahelise koalitsiooni Hiina ja Venemaa vastu kehtestatud meetmetest. See andis Hiinale veel ühe põhjuse selle rahumissiooni saatmiseks: ta peab oma poliitikat maandama, et mitte jagada Venemaa saatust.

Hiina esindus, mida juhtis Pekingi Euraasia asjade eriesindaja Li Hui, kohtus Kiievis Ukraina presidendi Volodõmõr Zelenskiga.

Muidugi tegi missioon Putini õnnetuks, võib-olla isegi vihaseks. Diplomaatiline samm läks vastuollu Venemaa juhi soovidega ja näitas, et Hiina on tema „viie aasta” märkuse kõrvale heitnud.

Asja tegi veelgi hullemaks see, et vähem kui kuu aega hiljem juunis algatas Ukrainas sõdinud Jevgeni Prigožini juhitud Vene sõjaline eraorganisatsioon Wagner lühiajalise mässu, pannes Putini raskesse olukorda.

Putinile, kellel oli ootamatult vaja üle elada üha ägedam torm, oli Hiina hoidmine Venemaa leeris pakiline küsimus. Nii et ta esitas teatud teabe.

Kui Venemaa välisministri asetäitja Andrei Rudenko 25. juunil Pekingit külastas, edastas ta Hiina kõrgetele ametnikele vihjeid toonase Hiina välisministri Qin Gangi kohta. Vihje viis Qini ootamatu lahkumiseni ametist.

Pettus on rahvusvahelises poliitikas sageli kasutatav taktika. Ja teineteise asjade mõistmise teeb veelgi keerulisemaks Hiina ja Venemaa suur salastatus. Terve mõistus seal ei kehti.

Putini märkus võidelda viis aastat Ukrainas võib mõjutada ka Jaapani sõjapoliitikat. Märkimisväärse muutusena on Jaapan juba läbi vaadanud aluspõhimõtted, mis keelasid aastaid relvade ekspordi.

Hiljutiste muudatuste põhjal otsustas valitsus eksportida USA-sse Jaapanis litsentsi alusel toodetud Patrioti maa-õhk-juhitavaid rakette. USA on tarninud Patrioti rakette Ukrainale ja ümbritsevatele riikidele.

Jaapan ekspordib Patrioti rakette USA-sse tingimusel, et neid ei tarnita kolmandatesse riikidesse. Sellegipoolest on peamine eesmärk täiendada USA raketivarusid, kuna Ameerika varud on lõppemas Venemaa pikaajalise sissetungi tõttu Ukrainasse.

Kui Venemaa sissetung Ukrainasse peaks kestma viis aastat, võib Jaapan olla surve all, et ta peaks veelgi muutma oma suhtumist relvaeksporti. See on probleem, mis mõjutab ka erinevaid Taiwani küsimusega seotud asju.

Xi juhitav Hiina ei ole välistanud jõu kasutamist Taiwani ühendamiseks.

Oluline on meeles pidada, et Hiina ja Venemaa juhtide vestlustel 2023. aastal, eriti Putini märtsikuu märkusel Ukraina sõja pikendamise kohta võivad olla tagajärjed Jaapani ja kogu Indo-Vaikse ookeani piirkonna julgeolekule.