Ukraina lõunaosas asuva Staromaiorski küla neli teed paistavad droonikaadritel peaaegu tolmuks jahvatatud. Tegemist on pisikese külaga, kuid kuna tegemist on viimase edenemisega Ukraina vasturünnakus Mariupoli suunas, kaalub Staromaiorsk kui sümbol üles selle suuruse.

Selle küla saatus kujutab Ukrainale edasiliikumisel suuremat probleemi. Pärast Ukraina edasitungide kibedaid lahinguid on püsti jäänud napilt üks müür, kust Kiievi väed saaksid tagasivõidetud maad kaitsta, muutes nende raskelt kätte võidetud edusammud haavatavaks Venemaa suurtükitule all, vahendab CNN.

Täpselt nii juhtus esmaspäeval, kui järjekindel mürsutuli oli küla allesjäänud varemed purustanud. Ühel hetkel väitsid Vene ametnikud isegi, et ajasid Ukraina väed külast välja, mida Ukraina kindlalt eitas.

Staromaiorski eest võitlesid Ukraina Krivõi Rihi territoriaalkaitseväed ja 35. merejalaväelaste üksus, nende jaoks tähendasid iga 100 tagasivõidetud meetrit kurnavad kaotused.

Sõdur hüüdnimega Krivbas kirjeldas kümme päeva kestnud Staromaiorski rünnaku peamist ohtu, mille lõpus Vene väed ootamatult varemetest taganesid.

„Kui ründate vaenlase mürskude all, pole teil kuhugi peituda,” ütles Krivbas varemeis küla kohta. „See on kõige raskem osa.”

Ta ütles, et venelased on pärast möödunud nädala taganemist üritanud küla väikeste väerühmadega kaks korda tagasi vallutada.

Ukraina positsiooni muudab veelgi raskemaks see, et Vene väed on jõe idakaldal ja saavad kasutada looduslikku piiri, kust nad saavad suurtükkidest tulistada. Ukraina viimaste edusammude ulatus on endiselt väike, kuid need toimusid pärast seda, kui Pentagoni ametnikud vihjasid, et Ukraina on oma kuudepikkuses vasturünnakus hoogu võtnud ja lõpuks võitluseks reserve panustamas.

Lootused kiiremaks edasiliikumiseks on suured, kuid neid on summutanud väga Venemaa õhujõudude ja Ukraina kurnatuse oht, ütlesid rindekülades olevad sõdurid CNN-ile.

Krivbas kõndis läbi Ukraina poolt nädalaid varem vabastatud suurema linna Neskutšne varemete, kirjeldades seal võidelnud Vene vägede visadust ja kavalust.

Enne rünnakut oli Ukraina hinnangul linna kaitsmas vaid 20 venelast. Kuid erinevates keldrites oli peidus veel 200 inimest, kes ei tulnud välja isegi tualetti kasutama, kasutades ilmselt maa all plastpudeleid, et vältida Ukraina valvedroone.

Seetõttu pidas Ukraina oma 70-liikmelist jõudu ülekaalukaks, kuid tabas selle asemel oodatust tugevamat vastupanu.

Kibe võitlus Neskutšne pärast lõppes Krivbase sõnul kooli saalis, kus Vene dessantväelased olid enne taganemist. Ta viipab kooli põrandal olevale prügile ja kohutavatele tingimustele, milles okupandid näisid elavat, enne kui hoone põlema süttis.

Seinagrafiti on sama sünge: „Armastust pole olemas.” „Jumal on Venemaa jaoks.” „Tere tulemast Mordori.”

See on nihilism, mis ainult võimendab Ukraina vägede võtmeküsimust: miks võitlevad Vene väed nende pisikeste asulate pärast nii visalt? Kui nad liiguvad edasi okupeeritud territooriumile, püsib võitlus sama raske.

Asjaolu, et Vene väed võitlevad nii visalt iga asula nimel, on tekitanud kahtlusi väidetes, et Venemaa kaitseliin on võimas, kuid õhuke.

„Loodan, et kui me nende viimasest kaitseliinist läbi saame, hakkavad nad jooksma,” sõnas Krivbas. „Praegu tunnevad nad endiselt, et nende selja taga on midagi.”

Hiljutine Ukraina reservide lahingusse saatmine ja jutud vasturünnaku uuest etapist võivad moraali seni tõsta.

„Me tunneme toetust, kuid oleme väga väsinud,” sõnas Krivbas.

Venemaa taktika jõhker visadus jääb vankumatuks.

Ukraina komandör Serhei ütles keset pidevat väljuvat mürsurahet: „Nende taktika ei ole muutunud. Nad panid süüdimõistetud eesliinile ilma side ja teabeta.”

Ta ütles, et selliseid vangide rünnakuid – Venemaa vanglatest pärit halvasti varustatud värvatute laineid, keda sageli nimetatakse „kahurilihaks” – kasutatakse Ukraina tulistamispositsioonide paljastamiseks, et paremini väljaõpetatud Vene sõdurid saaksid nendega liituda.

Ta lisas: „Nad seisavad kuni surmani. Ma ei mõista nende motivatsiooni. Või mille nimel nad võitlevad.”

Ukraina võitlejad näitasid väikest venekeelset brošüüri pealkirjaga „Miks me võitleme”, mis leiti vallutatud Venemaa positsioonidelt ja mis annab moonutatud narratiivi sissetungi põhjustest, öeldes, et Venemaad on rünnatud ja tal ei jäänud muud üle kui ennast kaitsta.

Teine Staromaiorski vabastaja hüüdnimega „Reva” kandis kaasas kaasaegset Vene automaatrelva AK-12, kirjeldades Vene ilmset ärritava gaasi kasutamist rindel.

„Toimus kaootiline [Venemaa] tulistamine, et teada saada, kus me asume. Siis gaas. Sa ei tunne seda. Maapinna lähedal liigub see aeglaselt. Pakkisin seljakotti, kui tundsin, et kurgus ja ninas põleb,” meenutas ta.

Isegi miinid, mille venelased panid, olid lõksutraadiga.

Noor sõjaväe demineerija, kes kasutab hüüdnime Volt kirjeldas, kuidas tema leitud tankitõrjemiinide vahele oli pandud granaat, nii et granaat plahvatas, kui suuremat miini liigutada, põhjustades kahekordse plahvatuse. Tema seletuse katkestas vali raketituli.

Ukraina on hoo üles võtnud ja liigub. Ukraina väed ainult ei tea, kui kaua see kibe võitlus veel jätkub.