Ukraina teatas, et väed liiguvad oma vastupealetungis mitmel teljel, kuid neil on raskusi tõrjuda Venemaa õhu- ja suurtükiväe ülemvõimu riigi ida- ja lõunaosas.
Nüüd on käimas teine nädal, mil Ukraina jätkab ambitsioonikat katset võtta tagasi Venemaa poolt okupeeritud maad tihedate miiniväljade ja hästi ettevalmistatud kaitse vastu. Pärast seda, kui Ukraina esimesed sondeerimisrünnakud andsid vastakaid tulemusi, on selle väed viimastel päevadel oma liikumised enamasti peatanud, kuna komandörid teevad viimase kahe nädala kohta kokkuvõtteid ja analüüsivad võimalusi, kuidas läbi lüüa Venemaa liinidest ilma suuri kaotusi kandmata, vahendab Wall Street Journal.
Venemaa on kasutanud ära oma paremat õhujõudu ja Kiievi piiratud õhutõrjet, et anda lööke Ukraina soomuskolonnidele ja peatada mitu rünnakut, hävitades hulga Ukraina keerukat Lääne relvastust.
Ühendkuningriigi kaitseministeerium teatas laupäeval oma igapäevasel luurebriifingul, et Venemaa on suurendanud oma ründehelikopterite jõudu okupeeritud Berdjanskis, mis asub umbes 100 kilomeetri kaugusel rindejoonest Ukraina lõunaosas, ja sinna on paigutatud rohkem kui 20 lisahelikopterit.
See samm tugevdab veelgi Venemaa õhujõudude potentsiaali piirkonnas. Briti kaitseministeerium teatas, et helikopterid on edukalt tulistanud kaugmaarakette Ukraina maapealsete sihtmärkide pihta, millel on olnud vähe õhutõrjesüsteemide kaitset. „Pidevas võitluses lennundusmeetmete ja vastumeetmete vahel on tõenäoline, et Venemaa on saavutanud Ukraina lõunaosas ajutise eelise,” seisis sotsiaalmeedias avaldatud postituses.
Kuid Ukraina ametnikud on väljakutsetega silmitsi seistes võtnud optimistliku tooni, öeldes, et nende väed on mitmes piirkonnas edasi liikunud, vaatamata sellele, et nad ei kujuta veel otsest ohtu Venemaa peamistele kaitseliinidele, mis on mitmete kuude jooksul Zaporižja ja Donetski oblastis üles ehitatud.
„Ukraina haarab initsiatiivi. Venemaa on kaitsepositsioonil,” ütles Ukraina kaitseministri asetäitja Volodõmõr Havrõlov laupäeval, kuigi ütles, et Kiiev vajab hädasti kaugmaarelvi, mis suudaks tabada sihtmärke kaugel rindejoonest ning invaliidistada Venemaa laskemoona ja logistikakeskused.
Idapoolses Donbassi piirkonnas on Ukraina väed tunginud tiibadele ümber Bahmuti – linna, mille Venemaa vallutas hiljuti pärast mitu kuud kestnud jõhkrat lahingut. Teine Ukraina kaitseministri asetäitja Hanna Maljar ütles, et lahingute intensiivsus Bahmuti ümber on vähenenud ja tunnistas, et Venemaal on ülekaal lennunduses ja suurtükiväes.
Kuid Maljari sõnul jätkab Ukraina kampaaniat Vene vägede piiramiseks ümber linna, püüdes asuda Bahmuti parema vaatega positsioonidele, kust saab rünnata Vene üksusi. Venemaa tugevdab oma kohalolekut linna ümber, ütles Maljar, viies sinna vägesid teistest piirkondadest, tugevdades samal ajal ka riigi lõunaosa kaitsvaid üksusi.
„Meie väed on pealetungil mitmes piirkonnas, hõivates domineerivaid positsioone ja metsaalasid, eesmärgiga tõrjuda vaenlane järk-järgult Bahmuti lähedusest välja,” ütles Maljar reede hilisõhtul.
Samal ajal on Venemaa jätkanud drooni- ja raketilööke Ukraina linnade vastu, püüdes ammendada nende kalli õhutõrje laskemoona varusid ja hoida selliseid süsteeme idapoolsest rindejoonest eemal. Ukraina juhtiva uudisteväljaande Ukrainska Pravda koostatud kohalike võimude teadete kohaselt rünnati 24 tunni jooksul laupäeva hommikule eelnenud 24 tunni jooksul kümmet Ukraina piirkonda.
Ukraina kirdeosas asuva Harkivi oblasti kuberner Oleh Sõnehubov ütles laupäeval, et tankitõrjerakett tabas laupäeval Venemaa piiri lähedal asuvas külas sõidukit, tappes neli inimest.
