Asjaga kursis oleva allika ja USA ametniku väitel palutakse Jens Stoltenbergil jääda NATO peasekretäriks veel üheks aastaks, kuna alliansil on olnud raskusi talle asendaja leidmisel enne juuli keskel Leedus toimuvat tippkohtumist.

Stoltenbergi ametiaega on pikendatud juba kolm korda ja ta peaks pärast üheksat aastat sõjalise alliansi peasekretäri kohalt lahkuma septembris, vahendab Reuters.

Norralasel on alliansi liikmete seas lai toetus ja ta on jätkuvalt tõhus liider, ütles anonüümsust palunud allikas Reutersile.

„(Bideni) valitsus leiab, et Stoltenberg peaks veel üheks aastaks tööle jääma,” ütles USA ametnik, kes soovis samuti jääda anonüümseks.

„Tundub, et liidus ei ole praegu üksmeelt tema asendamise osas.”

Võimalus, et Stoltenbergil palutakse oma ametiaega neljandat korda pikendada, on Vilniuse tippkohtumise lähenedes suurenenud, kuna liitlased kardavad NATO ühtsuse lagunemist Venemaa sõja ajal Ukrainas.

Stoltenberg ütles veebruaris, et ta ei soovi oma ametiaja pikendamist. Kuid ta on keeldunud ütlemast, mida ta teeks, kui NATO liikmed paluksid tal jätkata.

Ta jäi sellele seisukohale reedel pressikonverentsil, kui talt küsiti ametiaja pikendamise kohta.

„Olen ikka ja jälle väitnud, et ma ei taotle pikendust ja mul pole muid plaane, kui oma töö lõpetada ning minu ametiaeg lõpeb sel sügisel,” ütles ta NATO peakorteris.

Ükskõik, kes selles rollis on, seisab silmitsi kahekordse väljakutsega hoida liitlasi koos Ukraina toetamisel, kaitstes samas igasuguse eskalatsiooni eest, mis tõmbaks NATO otsesesse sõtta Venemaaga.

Briti kaitseminister Ben Wallace teatas avalikult, et talle see töö meeldiks. Kuid kuna mõned valitsused taotlevad esimest naissoost NATO peasekretäri, tõusis tõsise kandidaatina esile ka Taani peaminister Mette Frederiksen.

Kuid Frederiksen toetas neljapäeval Stoltenbergi jätkamise ideed, kirjeldades seda kui „tõesti head lahendust”.

Frederiksen kohtus selle kuu alguses Washingtonis USA presidendi Joe Bideniga, enne kui Stoltenberg külastas sel nädalal Valget Maja läbirääkimisteks Bideniga.

USA ametnikud usuvad, et kandidaate on mitmeid ja Biden hindab neid kõiki kõrgelt, sealhulgas Taani peaministrit, ütles allikas.

Biden usub, et Stoltenberg on keerulisel ajal teinud head tööd, millisel seisukohal on ka paljud teised liitlased, lisas allikas.