Pärast 16. mail Ukraina pealinnas Kiievis toimunud suurrünnakut, mis hõlmas mitme raketiklassi kasutamist, sealhulgas ballistiliste rakettide Kinžal tulistamist Ukraina õhutõrjesüsteemide Patriot vastu, on selle kohta jätkuvalt ilmnenud uut teavet.

Kuna lääne allikad kinnitasid, et Patriot oli tegevusest välja viidud, teatas Venemaa kaitseministeerium 18. mail: „Vastavalt kontrollitud teabele on hüperheliraketisüsteemi Kinžal löögi tagajärjel Kiievi linnas multifunktsionaalne radarijaam, samuti viis USA toodetud õhutõrje raketisüsteemi Patriot raketiheitjat saanud tabamuse ja hävitati täielikult 16. mail 2023.”

Varem kinnitati vaid, et hävitati Patrioti üksuste juhtimist pakkuv radarijaam. Alates aprilli keskpaigast sai Ukraina kaks Patrioti üksust, millest esimene jõudis kohale vähem kui kuu enne hiljutist rünnakut, vahendab relvastusele spetsialiseerunud USA väljaanne Military Watch.

USA oli varem vastu selliste relvade saatmisele või lubada oma Euroopa liitlastel seda teha mitte ainult seetõttu, et see ammendaks USA sõjaväe ja tema liitlaste suhteliselt piiratud varud, vaid ka nende äärmuslike kulude ja nende hävitamisega kaasneva olulise mainekahju tõttu. Süsteemi ebaõnnestumist prognoositi laialdaselt, pidades silmas selle väga tagasihoidlikku efektiivsust palju lihtsamate rakettide vastu kui need on Venemaa arsenalis.

Kolm peamist tegurit, mis arvatakse olevat mõjutanud Washingtoni Patriotide saatmisel Ukrainasse olid Euroopa liitlaste pidev surve, oht, et Ukraina asustuskeskused muutuvad elamiskõlbmatuks Venemaa rünnakute tõttu kriitilisele infrastruktuurile ja Ukraina olemasoleva õhutõrjevõrgu väga tõsine ammendumine Nõukogude S-300 ja BuK süsteemide osas, mida riik päris 1991. aastal märkimisväärses koguses.

Patriotid on Ukraina kõige kallimad sõjalised varad ja nende tarnimine on neelanud suure osa Ukraina sõja abistamiseks eraldatud vahenditest – see on investeering, mille kohta paljud analüütikud on pikka aega väitnud, et see ei ole kaugeltki tasuv.

Patriot määrati pealinna kaitsma pärast suuri Venemaa rünnakuid kriitilisele infrastruktuurile, kuigi nende liikuvus ja tulekaar on palju väiksem kui isegi nõukogudeaegsetel S-300 süsteemi variantidel, mis piiras Patrioti sobivust kasutamiseks Ukraina idaosa rindejoone lähedal.

Teadaolevalt tulistas Patrioti süsteem 32 püüdurraketti Kinžali ballistiliste rakettide pihta, mis kõik ebaõnnestusid, ainuüksi see salv läks maksma umbes 96 miljonit dollarit.