Ameerika droon Reaper kukkus Musta mere rahvusvaheliste vete kohal alla, ütles USA sõjaväeametnik.
Vene sõjalennuk tabas täna teisipäeval, 14. märtsil Musta mere kohal USA luuredrooni, tabas drooni propellerit ja paiskas selle rahvusvahelistesse vetesse, teatas USA Euroopa väejuhatus, kes nimetas Vene vägede käitumist „ebaturvaliseks ja ebaprofessionaalseks”, vahendab New York Times.
Intsident toimus hommikul umbes kell 7.03 Kesk-Euroopa aja järgi ja selles osalesid kaks Venemaa hävitajat Su-27 ja droon MQ-9 Reaper, öeldakse avalduses.
„Mitu korda enne kokkupõrget lasid lennukid Su-27 droonile kütust peale ja lendasid MQ-9 ette hoolimatult, keskkonna suhtes ükskõikselt ja ebaprofessionaalselt,” seisis avalduses. „See juhtum näitab lisaks ebaturvalisusele ja ebaprofessionaalsusele ka pädevuse puudumist.”
Riikliku julgeolekunõukogu pressiesindaja John Kirby ütles, et president Bidenit teavitati episoodist. Kirby pisendas juhtumit, öeldes, et viimastel nädalatel on sarnaseid vahejuhtumeid olnud veel Venemaa lennukite poolt. Sellegipoolest ütles ta, et see episood oli „tähelepanuväärne, kuna see oli ebaturvaline ja ebaprofessionaalne”.
Venemaa kaitseministeerium ei kommenteerinud juhtumit. Venemaa riiklik uudisteagentuur TASS edastas oma veebisaidil teate kokkupõrke kohta.
USA õhujõudude Euroopa ja Aafrika ülem, kindral James B. Hecker ütles, et mehitamata lennuk „viis läbi rutiinseid operatsioone rahvusvahelises õhuruumis, kui Vene lennuk selle kinni püüdis ja seda tabas”. Ta ütles, et kokkupõrge põhjustas peaaegu mõlema lennuki allakukkumise.
Venemaa sissetung Ukrainasse mullu veebruaris on suurendanud pingeid Moskva ja Washingtoni vahel ning muutnud lahingutsooniks Musta mere, kus domineerib Vene merevägi. Moskva on blokeerinud Ukraina laevad nende endi sadamates, kuigi Ukraina on kahe sõdiva riigi vahel mullu juulis sõlmitud lepingu alusel saanud oma vilja Musta mere kaudu eksportida.
Samal ajal on Ukraina rünnanud Venemaa mereväe laevu nii Mustal merel kui ka sadamas, eriti eelmise, 2022. aasta aprillis, kui Ukraina rakett uputas Venemaa Musta mere laevastiku lipulaeva Moskva, mis rikkus Moskva mereväe võitmatuse oreooli.
Sõda on ka NATO-le hoogu andnud, eelkõige tugevdades suhteid Washingtoni ja Venemaaga piirnevate NATO liikmesriikide, sealhulgas Poola ja Balti riikide vahel. NATO riigid on andnud miljardeid dollareid sõjalist abi Ukraina territoriaalkaitse toetamiseks, kuid samal ajal on allianss püüdnud vältida otsest vastasseisu õhutamist tuumarelvastatud riigi Venemaaga.
Üks kriitiline hetk oli novembris, kui Ukraina õhutõrjerakett, mida kasutati Venemaa suure õhurünnaku tõrjumiseks, plahvatas Poola teraviljahoidlas veidi üle piiri, tappes kaks inimest.
