USA rahvuskaardi ülem kindral Daniel Hokanson külastas Soomet 13.-14. veebruaril. Visiiti võõrustas Soome kaitseväe peastaabi ülem kindralleitnant Vesa Virtanen.

Rahvuskaardi ülemana on kindral Hokanson USA staabiülemate ühendväejuhatuse (US Joint Chiefs of Staff) liige. Staabiülemate ühendväejuhatus on USA valitsuse kõrgeim sõjaline nõuandev organ.

Soome-visiidi käigus kohtus kindral Hokanson kaitseministeeriumi kantsleri Esa Pulkkineni ja kaitseväe kõrgema juhtkonnaga. Arutelude teemaks oli muuhulgas kahepoolse kaitsekoostöö süvendamise võimalused.

Mul oli au saada rohkem teada Soome kaitsejõududest ja riigi üldisest julgeolekumudelist; see on tõeliselt tähelepanuväärne, üleriigiline lähenemine, mis meenutab mulle paljuski USA rahvuskaardi sõdureid. Soomel ja USA-l on püsiv partnerlus ning ühine pühendumus rahu ja stabiilsuse tagamisele. Meie julgeolekualane koostöö on viimase kümnendi jooksul laienenud ja süvenenud ning usun, et see tugevneb ka edaspidi, kui me oma partnerlust edendame, ütles kindral Hokanson.

Olid suurepärased arutelud. Rõõm ja au oli rääkida Soome ajateenistuse süsteemist ja riigikaitsest kui ühiskonna osast. Arutelude käigus kerkisid esile erinevad variandid ja võimalused, kuidas kahepoolset kaitsekoostööd tulevikus süvendada, ütles peastaabi ülem kindralleitnant Vesa Virtanen.

Külastuse programm hõlmas tutvumist Soome ajateenistuse süsteemi ja üldise julgeoleku mudeliga. Kindral Hokanson tutvus riigikaitsekursuste ja julgeolekukomisjoni tegevusega ning käis ajateenijate väljaõppel Kaarti jäägrirügemendis.