USA ja Saksamaa lubadused saata täiustatud lahingutanke Venemaa agressiooni tõrjumiseks on Ukraina kõrge ametniku sõnul „alles algus” – vaja on sadu tanke, samuti nõuab Kiiev hävituslennukeid.
Ukraina presidendi administratsiooni juht Andri Jermak kommentaaris asja, kui president Volodõmõr Zelenski kiitis lääneliitlaste otsust, kutsudes neid üles kiiresti tarnima suuri koguseid tanke, vahendab Guardian.
„Praegu on võti kiirus ja kogused. Kiirus meie vägede väljaõppel, kiirus Ukraina tankidega varustamisel. Numbrid tankidega toetamises,” ütles Zelenski kolmapäeval oma igaõhtuses videopöördumises.
Joe Biden kiitis pärast nädalaid kestnud spekulatsioone heaks 31 tanki M1 Abrams saatmise Ukrainasse. USA positsiooni muutus toimus pärast seda, kui Saksamaa kinnitas, et annab Ukraina käsutusse 14 oma Leopard 2A6 tanki ja annab partnerriikidele loa tanke saata.
Berliini otsus avab Soome, Hispaania, Hollandi, Portugali, Poola ja Norra pakkumised varustada Ukrainat oma Saksamaal toodetud Leopardidega.
Zelenski tähistas „äärmiselt head uudist”, kirjeldades USA otsust Abramseid saata „väga võimsa sammuna”. „Seal on tankikoalitsioon. On tehtud otsus alustada tankide tarnimist meie kaitsele. Kaasaegsed tankid,” ütles ta.
Lääne ametnikud usuvad, et 100 tankist võib piisata, et tõrjuda Venemaa kevadpealetungi ja seejärel territooriumi tagasivõtu korral maad hoida. Leopard 2 tankide esimene osa peaks saabuma kolme kuu pärast.
Zelenski ütles ka, et on rääkinud NATO peasekretäri Jens Stoltenbergiga ning nõudnud kaugmaarakettide ja lennukite tarnimist, et täiendada USA ja Saksamaa võetud kohustusi.
Ukraina välisminister Dmõtro Kuleba ütles, et on rääkinud ka Poola välisministri Zbigniew Rauga hävitajatest, mida on NATO liitlastelt korduvalt edutult nõutud.
Ukraina kaitseministrit Oleksi Reznikovi nõustav Juri Sak ütles, et hävitajad on „järgmine suur takistus”. „Kui me need kätte saame, on eelised lahinguväljal tohutud,” ütles ta. „See pole ainult F-16. Neljanda põlvkonna lennukid, see on see, mida me tahame.”
Varasemad üleskutsed USA-s toodetud lennukitele ei ole vilja kandnud, kuid Hollandi valitsus teatas hiljuti, et kaalub koostöös liitlastega mõne oma 50-st lennukist üleandmist. Ukraina on siiani saanud oma õhujõududele ainult nõukogudeaegseid lennukeid ja varuosi.
Avalikes avaldustes eitasid Washington ja Berliin igasugust seost nende vastavate otsuste vahel tankide saatmise kohta, kuigi meedia teatel olid Saksa ametnikud eraviisiliselt selgeks teinud, et Leopardide saatmine sõltub sellest, kas USA võtab sarnase kohustuse.
Berliini kõhklev seisukoht lahingutankide küsimuses on viimastel päevadel tekitanud rahutust tema lääneliitlaste seas ja hämmingut Saksamaal. Scholzi enda valitsuskoalitsiooni kriitikud süüdistasid valitsust parteisisestest konfliktidest põhjustatud halvatuses.
Scholz ütles oma avalduses: „See otsus järgib meie tuntud joont toetada Ukrainat oma võimaluste piires. Tegutseme rahvusvaheliselt tihedalt koordineeritult.”
Venemaa mõistis Ameerika ja Saksamaa algatused hukka kui „üsna hukatusliku plaani”. Kremli pressiesindaja Dmitri Peskov ütles: „Peamine on see, et see on täiesti ilmne potentsiaali ülehindamine, millega [see] Ukraina relvajõude täiendaks. See on järjekordne eksitus, üsna sügav.”
Teised reageerisid raevukamalt; Moskva suursaadik Saksamaal Sergei Netšajev ütles: „See äärmiselt ohtlik otsus viib konflikti vastasseisu uuele tasemele.”
Teatades 31 Abramsi tanki saatmisest ütles Biden: „Venemaale pole rünnaku ohtu.”
„Putin eeldas, et Euroopa ja USA nõrgendavad meie otsustavust,” ütles president Valge Maja Roosevelti saalis. „Ta eeldas, et meie toetus Ukrainale aja jooksul mureneb. Ta eksis… Need tankid on järjekordne tõend meie püsivast, vankumatust pühendumisest Ukrainale ja meie usaldusest Ukraina vägede oskustesse.”
