Briti peaminister Andy Burnham ütles, et Venemaa sekkus Brexiti-referendumisse, ning hoiatas, et sarnane tegevus toimub ka Prantsusmaal ja Saksamaal.

Peaminister ütles taskuhäälingus „The Rest is Politics”, et pärast Downing Streetile (peaministri residentsi) tööle asumist päris ta aru võimaliku Venemaa sekkumise kohta 2016. aasta hääletusse, lisades: „Sain selge vastuse, et jah, see toimus.”

„Arvan, et oleme selles küsimuses olnud liialt passiivsed ega ole inimesi piisavalt teavitanud sellest, mil määral püütakse välismaalt poliitilist protsessi häirida,” lisas ta.

Burnham ei avaldanud täpsemaid üksikasju Moskva tegevuse laadi ega ulatuse kohta Brexiti-referendumi ajal, vahendab BBC.

Brexiti-meelne kampaaniaorganisatsioon Britain Unbound nimetas Burnhami sõnavõttu „järjekordseks labaseks katseks õõnestada selle otsuse legitiimsust, mille Briti rahvas 2016. aastal langetas”.

Organisatsioon märkis, et välismaine sekkumine Ühendkuningriigi valimistesse on „ilmselgelt vastuvõetamatu”, kuid lisas: „Pole mingit mõjuvat põhjust uskuda, et Venemaa sekkumine oleks mõjutanud 2016. aasta referendumi tulemust.”

„Samuti on solvav väita, et valijaid sai nii kergesti ninapidi vedada,” märgiti.

Täna esmaspäeval avaldatavas intervjuus ütles Burnham, et arutas Venemaa sekkumise probleemi kantsler Friedrich Merziga oma selle nädala alguses toimunud Saksamaa-visiidi ajal.

„Venemaalt jõuab Saksamaa poliitikasse kindlasti väärinfot ja desinformatsiooni,” ütles ta ja jätkas: „Praegu on oluline need asjad selgelt välja tuua, usun, et see aitab Saksamaa ja Prantsusmaa valijatel mõista, et osa sellest poliitikast on meie vaenlaste – eelkõige Venemaa – algatatud.”

See on esimene kord, kui Ühendkuningriigi peaminister on öelnud, et Venemaa püüdis mõjutada 2016. aasta Brexiti valimisi, kuid Kremli püüdluste kohta Ühendkuningriigi poliitikat mõjutada on juba ammu hoiatatud.

2020. aastal avaldas parlamendi luure- ja julgeolekukomisjon aruande Venemaa sekkumise kohta Ühendkuningriigi valimistesse ja referendumitesse. See ei andnud lõplikku järeldust selle kohta, kas Venemaa üritas mõjutada ELi referendumi tulemusi, kuid kritiseeris järjestikuseid valitsusi ohu täieliku hindamise või tõrjumise puudumise eest.

Vastuseks lükkas Venemaa välisminister aruande otsekohe ümber ja nimetas seda „russofoobiaks”. Kremli pressiesindaja ütles, et Venemaa ei sekkunud teiste riikide valimistesse.

Samal aastal aga teatas toonane konservatiivne valitsus, et on „peaaegu kindel, et Venemaa tegelased püüdsid sekkuda” 2019. aasta üldvalimistesse.

BBC Verify on jälginud Venemaaga seotud desinformatsioonikampaaniaid, sealhulgas tehisintellekti kasutamist võltsvideote loomiseks, mis matkivad Ukraina kohta kirjutavaid ajakirjanikke ja uudisteorganisatsioone.

Üks võltsuudiste veebisait väitis valesti, et Ukraina president Volodõmõr Zelenski ostis kuningas Charlesile kuuluva mõisa soodushinnaga.

Varem sel aastal ütles Ühendkuningriigi valimiskomisjoni juht Vijay Rangarajan parlamendiliikmetele, et Venemaa süvavõltsinguvideoid on „laialdaselt kasutatud valimistel üle maailma”. „Pole mingit põhjust eeldada, et Suurbritannia oleks erand,” lisas ta.

Eelmisel kuul süüdistas Burnham oma kõnes ÜRO-le Venemaa agentuure „kõikide nende käsutuses olevate vahendite kasutamises valede ja desinformatsiooni levitamiseks ning inimeste hirmude ärakasutamiseks”.

Ta teatas, et Ühendkuningriik loob uue keskuse desinformatsiooni „mürgise laine peatamiseks”. Downing Streeti pressiesindaja ütles: „Meie eesmärk on tagada, et meie kodanikud ja institutsioonid oleksid kaitstud välisriikide ja nende käsilaste eest, kes püüavad elusid ohustada ja meie demokraatlikke väärtusi õõnestada.”

Teeme seda, tugevdades oma volitusi riikliku julgeoleku seaduse kaudu ning tugevdades nii meie institutsioonide ja riikliku elutähtsa taristu vastupidavust kui ka piire, politseid ja luureasutusi.