USA maavägi on viis kuud kestnud sõjas Iraaniga ammendanud suure osa oma ülemaailmsetest ülitäpsete kaugmaarakettide varudest – nii väidavad kolm olukorraga kursis olevat allikat –, mis tekitab muret sõjaväe valmisoleku pärast võimalikeks tulevasteks konfliktideks.
Jutt käib eelkõige maaväe „maa-maa”-tüüpi relvadest, mis on tuntud kui Army Tactical Missile Systems (ATACMS) ja Precision Strike Missiles (PrSM). Kahe allika sõnul on USA kasutanud ära „praktiliselt kõik” sellised relvad, vahendab Reuters.
Seni pole avaldatud teavet selle kohta, mil määral on sõjaväel vähenemas ATACMS- ja PrSM tüüpi rakettide varud.
Need kaugmaarelvastusse kuuluvad raketid – millest igaüks maksab üle miljoni dollari – on sõjaväe arsenali oluline osa, võimaldades sooritada täppislööke ohutust kaugusest. USA tarnitud ATACMS-raketid on mänginud Ukraina sõjas võtmerolli, võimaldades Ukraina vägedel rünnata sihtmärke Venemaa territooriumil. PrSM on uuem ja täiuslikum rakettide põlvkond, mis asendab lühema tegevusraadiusega ATACMS-e.
Täppisjuhitavate kaugmaarakettide varude märkimisväärne vähenemine tähendab, et kui USA president Donald Trump peaks alustama uusi ulatuslikke rünnakuid Iraani vastu, võib ta olla sunnitud rohkem lootma riskantsematele mehitatud pommitusmissioonidele.
Allikad keeldusid avaldamast, kui palju igast laskemoonaüksusest USA-l alles on.
Trump alustas veebruaris koos Iisraeliga Iraani sõda, ennustades, et konflikt kestab lühikest aega.
Kuid sõja venides väljendasid kolm asjaga kursis olevat inimest muret, et langevad raketivarud võivad piirata USA võimet vastaseid, sealhulgas Venemaad ja Hiinat heidutada.
Neljas asjaga kursis olev isik ütles, et hoolimata täppisrelvade laialdasest kasutamisest saab USA varusid täiendada. Keskväejuhatus – mis juhib USA vägesid Lähis-Idas – on suutnud relvi üle maailma USA sõjalistest varudest uuesti laadida, ütles isik.
Selle loo jaoks intervjueeritud allikad rääkisid anonüümselt.
Kui Valge Majalt paluti varude andmete kohta kommentaari, tegi Trumpi avalduse, milles öeldi, et USA-l on „palju rohkem laskemoona kui kellelgi teisel maailmas” ja „palju rohkem, kui meil vaja on”.
„Meie kaitsetööstusettevõtted toodavad praegu rohkem laskemoona kui kunagi varem ning laiendavad ühtlasi rekordilises mahus oma tehaseid ja tootmisvõimekust,” ütles Trump.
Analüütikud nõustuvad, et teatud tüüpi laskemoona – sealhulgas suurtükimürske ja mitmesuguseid rakette – toodetakse rekordtasemel, kuid hoiatavad, et varudest ei pruugi jätkuda pikaajaliseks sõjategevuseks.
Lockheed Martin, mis toodab ATACMS- ja PrSM-rakette ning ballistiliste rakettide tõrjesüsteemi THAAD, ei vastanud viivitamatult küsimustele Trumpi avalduste või varude taseme kohta. Samuti ei vastanud kohe Raytheon, mis toodab Tomahawk-rakette ja Patriot-süsteemi tõrjerakette – kaht olulist USA relvasüsteemi.
Kommentaaripalvele vastates ütles sõjaministeeriumi Pentagoni pressiesindaja Sean Parnell: „Ameerika sõjavägi on maailma võimsaim ja sellel on kõik vajalik, et viia operatsioone läbi presidendi valitud ajal ja kohas. Oleme läbi viinud mitmeid edukaid operatsioone erinevate väejuhatuste vastutusalades, tagades samal ajal, et USA sõjaväel oleks meie inimeste ja huvide kaitsmiseks ulatuslik võimekuste arsenal.”
Varude suurust puudutavad andmed on viimase nädala jooksul liikunud föderaalvalitsuse ringkondades, samal ajal kui Trumpi administratsioonis on peetud pingelisi arutelusid selle üle, kui kaua suudab USA jätkata Iraani ründamist ilma varusid kahandamata tasemele, mis piiraks sõjaväe võimekust reageerida kriisidele mujal maailmas.
Üks allikatest märkis, et ATACMS-i ja PrSM-i varude vähenemine peegeldab Trumpi administratsiooni otsust vältida riskantsemaid viise Iraani sihtmärkide ründamiseks, nagu näiteks mehitatud lennukite kasutamine pommide heitmiseks.
Kuna need relvad võimaldavad sõjaväel rünnata sihtmärke distantsilt, on need analüütikute hinnangul väärtuslikud sõjas tugeva õhukaitsega vastase, näiteks Hiina vastu. Strateegiliste ja rahvusvaheliste uuringute keskuse (CSIS) märtsikuise raporti kohaselt on neid kasutatud Iraani-siseste sihtmärkide ründamiseks.
Raporti kohaselt olid PrSM-i varud algusest peale väikesed, kuna tegemist on suhteliselt uue relvatüübiga, kuid USA sõjavägi on tellinud neid suurel hulgal aastaks 2027. Maavägi on teatanud, et ATACMS-id võetakse järk-järgult kasutusest maha ning tootmine suunatakse uuematele PrSM-rakettidele.
Kahe allika sõnul on sõjaväejuhid nädalaid hoiatanud presidenti, et kaitserelvade – sealhulgas ballistiliste rakettide vastu tõhusate Patrioti süsteemi püüdurrakettide – varud on kahanemas. Eelmisel nädalal teatasid mitmed meediaväljaanded, et Trump otsustas mitte alustada uut ulatuslikku rünnakut Iraani vastu, osaliselt seetõttu, et tema sõjalised nõuandjad olid hoiatanud USA varude olukorra eest.
Üks USA ametnik vaidlustas need väited, öeldes, et Trump otsustas uue rünnakuga mitte edasi liikuda Pärsia lahe riikide avaldatud surve tõttu.
Lähis-Ida konflikt on vallandanud ägeda vaidluse Trumpi volituste üle alustada sõjategevust Iraani vastu ilma parlamendi Kongressi loata. Kongressile ei ole esitatud taotlust sõja kuulutamiseks ega sõjalise jõu kasutamise lubamiseks.
Eelmisel nädalal avaldas CSIS raporti, milles hinnati, et ajavahemikus veebruarist juulini kasutati ära ligikaudu 65% Patrioti süsteemi püüdurrakettidest ning et USA THAAD-süsteemi ballistiliste rakettide püüdurite varud on vähemalt 38% väiksemad kui sõja alguses. Patriot ja THAAD on süsteemid, mis tuvastavad ja hävitavad lähenevaid rakette, kuuludes riigi relvastuse kõige tõhusamate vahendite hulka.
Kuigi Reuters ei ole tarneandmeid ise näinud, vastavad need arvud USA sisemistele andmetele, nagu kinnitasid kaks allikat.
Ühe allika sõnul on USA sõja algusest saadik ära kasutanud ka veidi vähem kui poole oma ülemaailmsetest Tomahawk-tiibrakettide varudest, neid rakette lastakse tavaliselt välja laevadelt. Reutersil ei õnnestunud seda arvu sõltumatult kinnitada.
Tomahawk on mereväe relv, mida tulistatakse hävitajatelt, ristlejatelt ja allveelaevadelt, see on pikka aega olnud mereväe peamine vahend tugevalt kaitstud sihtmärkide ründamiseks ilma piloote ohtu seadmata.
RTX-i tütarettevõte Raytheon on sõlminud Pentagoniga esialgse mitmeaastase kokkuleppe, mille eesmärk on suurendada Tomahawkide tootmist – sarnaselt teiste laskemoonaliikide tootmise suurendamisega –, kuna Washington püüab kiiresti varusid taastada.
