Briti peaminister Keir Starmer lahkus maailmaareenilt kolleegide aplausi saatel ning pälvis Prantsusmaa kõrgeima autasu – mis on esmakordne juhtum ametis oleva Briti peaministri puhul.

Emmanuel Macron juhtis tunnustust Starmeri „ajaloolisele rollile” sel kuul toimunud „tahte koalitsiooni” kohtumisel, olles kahtlemata teadlik, et ka tema enda päevad liidrina on loetud, vahendab Telegraph.

Need kaks meest olid lõpetanud aastaid kestnud vaidlused Londoni ja Pariisi vahel – olgu teemaks Brexit, vaktsiinid või kalapüük –, et haarata juhtroll Euroopas, mis on Donald Trumpi ükskõiksusest vapustatud.

Nende diplomaatiline koostöö tõi Ukraina toetuseks ja võimaliku relvarahu tagamiseks vägede kohalesaatmiseks kokku üle 30 riigi. Samuti juhivad need kaks Euroopa riiki plaane Hormuzi väina miinidest puhastamiseks.

Kuna aga Starmer on lahkunud ja Macron ei saa järgmistel presidendivalimistel kandideerida, kardetakse juhtimisvaakumit, mis võib jätta Euroopa ilma kindla suunata.

Tühimikku täita võivate kandidaatide – näiteks Saksamaa poliitiku Friedrich Merzi – sisepoliitiline stabiilsus on endiselt küsitav. Samal ajal ootavad oma võimalust Venemaa suhtes soosivamad liidrikandidaadid nagu Marine Le Pen, nemad võivad järgmisel aastal Euroopa toetust Ukrainale oluliselt muuta.

Starmer otsustas tipp-poliitikast taanduda, enne kui Tööpartei saadikud oleksid ta kehvade sisepoliitiliste tulemuste tõttu ametist kõrvaldanud.

Tema järglane Andy Burnham on tuntud kui sisepoliitiliste teemadega hästi kursis olev juht, kuid tal napib välispoliitilist kogemust.

Pärast võimu ülevõtmist on ta püüdnud liitlasi veenda, et Ukraina ja NATO toetamisel jätkab ta Starmeri alustatud kurssi ning tagab järjepidevuse.

Selle rõhutamiseks valis Burnham Volodõmõr Zelenski esimeseks maailmaliidriks, kellega ta silmast silma kohtus, võttes Ukraina presidendi selle nädala alguses Portsmouthis vastu.

Mure tahte koalitsiooni „aeglase surma” pärast keskendub palju enam Macroni ametist lahkumisele.

Prantsuse presidendil pole muud valikut, kui lahkuda Élysée paleest pärast järgmise aasta presidendivalimisi, kui tema teine ametiaeg on läbi.

Kuid kuna ilmselget järjepidevuse kandidaati pole oodata, on kihlveokontorite favoriit tema asendamiseks äärmusparempoolse Rahvarinde juht Le Pen.

Ta on varem lubanud Prantsusmaa NATO sõjalisest juhtimisest eemaldada, Venemaale kehtestatud sanktsioonid tühistada ja kutsuda Ukrainat üles Moskva tingimustel rahuleppele alla kirjutama.

Äärmusvasakpoolne tulihingeline Jean-Luc Mélenchon, keda peetakse üheks tema peamiseks konkurendiks üheksa kuu pärast toimuval hääletusel, on läinud veelgi kaugemale, lubades Lääne sõjalisest liidust lahkuda.

Allikas ütles Telegraph’ile, et Briti ametnikud uurivad juba, mida nende võidud võiksid tähendada Inglise-Prantsuse suhetele, sealhulgas tahte koalitsiooni tulevikku ja salastatud luureandmete jagamist.

Lääne ametnik hoiatas NATO-le „suure probleemi” eest, kui kumbki äärmuslastest peaks võimule tulema.

See on diplomaatilistes ringkondades tekitanud edasisi arutelusid selle üle, kes võiks täita Macroni jäetud tühimikku ja haarata Suurbritannia kõrval kõrgeima koha.

Ilmselge kandidaat on Saksamaa kantsler Merz, kes juhib projekti, mille eesmärk on muuta oma riigi relvajõud Euroopa suurimaks sõjaväeks.

Kuid ta on siseriiklikes kriisides, juhtides üha mässumeelsemat parteid ja seistes silmitsi kasvavate küsimustega selle kohta, kui kaua ta veel juhina vastu peab.

Merzi Kristlik-Demokraatliku Liidu (CDU) parlamendiliige, endine kolonel ja Bundestagi väliskomisjoni liige Roderich Kiesewetter väitis, et tema partei juht ei ole „mingi Churchill”.

Erinevalt Suurbritanniast, Prantsusmaast ja tosinast teisest riigist on Saksamaa keeldunud saatmast vägesid tulevasele missioonile, mille eesmärk on tagada Ukrainas relvarahu edasiste Venemaa rünnakute vastu.

Kiesewetter ütles, et London ja Pariis olid „väga targad”, lubades avalikult sellist toetust Kiievile, kui see üritas Moskvaga rahulepingut vahendada, kuid Berliinist tuleb teistsugune sõnum.

Välispoliitiline „kull” märkis, et nii CDU-d kui ka tsentristlikku Sotsiaaldemokraatlikku Parteid on rängalt mõjutanud see, mida ta nimetas „Moskva-sidemeks”.

Mõlemas valitsusparteis valitsevad erimeelsused seoses mõnede liikmete valmisolekuga pidada läbirääkimisi Moskvaga ja taastada pärast Ukraina sõja lõppu Venemaaga tavapärane äritegevus.

Kiesewetteri sõnul on see viinud selleni, et Merz on hoidunud tarnimast kriitilise tähtsusega relvi – näiteks kaugmaarakette Taurus – või keeldunud konfiskeerimast Venemaa „varilaevastiku” aluseid, mida kasutatakse Lääne naftamüügipiirangute eiramiseks.

„Merz peab samuti selle Moskva-sideme vastu võitlema,” ütles ta.

Saksa kantsler on samuti nurjanud EL-i püüdlused keelata Vene diplomaatide vaba liikumine üle kogu bloki Schengeni ala ning keeldunud sulgemast Berliinis asuvat Vene Maja – kultuurikeskust, mis on teadaolevalt Moskva spioonivõrgustiku kattevari.

„Selline käitumine annab Moskvale märku, et teete vähem kui suudaksite,” ütles Kiesewetter.

„See ei ole juhtimine – kes siis Euroopat juhtima peaks? Me vajame Churchilli. Meil ​​on olnud mitmeid „Churchilli-hetki”, kuid seni pole meil Euroopas Churchilli olnud,” märkis ta. „Usun, et Euroopat muudab kas 11. septembri sündmustega võrreldav vapustus või mõne Euroopa poliitilise liidri isiklik otsus, et nüüd on tema kord.”

Kui Euroopa ei toeta Ukrainat või ei pea Kiievile antud lubadusi, võivad geopoliitilised tagajärjed olla rängad. Ukraina tulevased valitsused võivad pöörduda ebausaldusväärse Lääne asemel teiste piirkonna jõudude poole.

Kuid Saksamaa kantsler pole ainus välisriigi liider, keda peetakse võimalikuks nõrgaks lüliks.

Poola peaminister Donald Tusk, kes juhib üht NATO tugevaimat sõjaväge, on keeldunud osalemast mis tahes vägede saatmises Ukrainasse, kuna tema riik asub Venemaa vahetus läheduses.

Järgmise aasta lõpus seisavad tal ees valimised, mis võivad kujuneda tihedaks heitluseks parempoolse erakonnaga „Õigus ja Õiglus” (PiS). Tusk sai ootamatu eelise, kui tema populistlikud rivaalid lõhenesid ja sel nädalal moodustati uus, mõõdukam erakond.

Ka Itaalia peaminister Giorgia Meloni, kes on samuti keeldunud vägede saatmisest Ukrainasse, peab enne järgmise aasta lõppu korraldama valimised.

Kuigi mõlemal liidril – kes koos Suurbritannia, Prantsusmaa ja Saksamaaga moodustavad Euroopa „viisiku” järelejäänud osa – on head väljavaated valimised võita, ei peeta neid tõenäoliselt Macroni võimalikeks mantlipärijateks.

Kui Starmeri lahkumist tipptaseme poliitikast tähistati tema töö tunnustamisega, siis Macroni lahkumist võetakse tõenäoliselt vastu leinaga.

Välja arvatud muidugi juhul, kui Burnham suudab ise „tahte koalitsiooni” juhtimise enda kanda võtta.