Ukraina hävituslennuk F-16  tulistas esimest korda edukalt alla Vene hävituslennuki.

Seda kinnitas USA sõjaväeülem Dan Caine parlamendi ülemkoja Senati istungil. Ühtlasi tunnustas Caine Ukraina kaitsetööstust suutlikkuse eest riigi õhukaitset tugevdada.

„Arvan, et tänu suurele abile ja toetusele on nende võimekus oma mitmekihilist õhukaitset laiendada viimastel aastatel märkimisväärselt paranenud,” ütles Caine.

Caine ei täpsustanud allatulistatud Vene hävituslennuki tüüpi ega seda, millal täpselt lennuk alla tulistati.

Mõnede hinnangute kohaselt võis tegemist olla hävituslennukiga Suhhoi Su-35, mille allatulistamisest teatas Ukraina õhuvägi 8. juulil. Ukraina teatas vahejuhtumist sotsiaalmeedias.

Ukraina sai oma esimesed Lääne päritolu F-16 hävituslennukid 2024. aasta augustis. Hetkel kasutusel olevate lennukite täpne arv pole teada, kuid ajakiri Economist kirjutas paar aastat tagasi, et Ukrainale on lubatud kokku 79 hävituslennukit.

Lääneriikidest on hävituslennukeid F-16  Ukrainale tarninud vähemalt Taani ja Holland. On teada, et Ukraina on neid hävituslennukeid kasutanud muu hulgas Vene rakettide ja droonide tõrjumiseks.