USA sõjavägi on Iraani-vastase sõja ajal oma võtmerakettide varusid märkimisväärselt ammendanud ning tekitanud „lähiajalise ohu” laskemoona otsasaamiseks tulevase konflikti korral, kui see peaks järgmise paari aasta jooksul puhkema, väidavad eksperdid ja kolm inimest, kes on kursis hiljutiste sisemiste kaitseministeeriumi varude hinnangutega.
Sõja viimase seitsme nädala jooksul on USA sõjavägi kulutanud vähemalt 45% oma täppisrakettide varudest; vähemalt poole oma THAAD-rakettide varudest, mis on loodud ballistiliste rakettide tõrjumiseks; ja ligi 50% oma Patriot õhutõrje püüdurrakettide varudest, selgub Strateegiliste ja Rahvusvaheliste Uuringute Keskuse värskest analüüsist. Need arvud on hinnanguga kursis olevate allikate sõnul kooskõlas Pentagoni salastatud andmetega USA varude kohta.
Varem sel aastal sõlmis USA sõjaministeerium Pentagon rea lepinguid, mis aitaksid laiendada raketitootmist, kuid nende süsteemide asendamise tarneaeg on isegi suurenenud võimsuse korral kolm kuni viis aastat, ütlesid CSIS-i eksperdid ja allikad.
Lühiajalises perspektiivis on USA-l tõenäoliselt piisavalt pomme ja rakette, et jätkata lahingoperatsioone Iraani vastu igal juhul, kui ebakindel relvarahu ei peaks vastu pidama. Kuid USA varudes oleva kriitilise laskemoona hulk ei ole enam piisav, et seista vastu peaaegu samaväärsele vastasele nagu Hiina, ning CSIS-i analüüsi kohaselt võtab nende relvade varude naasmine sõjaeelsele tasemele tõenäoliselt aastaid.
„Suur laskemoona kulu on loonud akna suurenenud haavatavuseks Vaikse ookeani lääneosas,” ütles CNN-ile USA merejalaväe erukolonel ja üks CSIS-i aruande autoritest Mark Cancian. „Nende varude täiendamine võtab aega üks kuni neli aastat ja seejärel mitu aastat, et neid vajalikule tasemele laiendada.”
CNN-ile tehtud avalduses ütles Pentagoni pressiesindaja Sean Parnell, et sõjaväel „on kõik vajalik, et presidendi valitud ajal ja kohas operatsiooni ellu viia”.
„President Trumpi ametisse astumisest alates oleme läbi viinud mitu edukat operatsiooni lahinguüksuste vahel, tagades samal ajal, et USA sõjaväel on laialdane võimete arsenal meie rahva ja huvide kaitsmiseks,” ütles ta.
Analüüsi ja allikate kohaselt on USA sõjavägi kulutanud ka umbes 30% oma Tomahawk rakettide varudest; enam kui 20% oma pikamaa õhk-maa rakettidest; ja umbes 20% oma rakettidest SM-3 ja SM-6. Nende süsteemide asendamine võtab umbes neli kuni viis aastat.
Raketiarvutused, mis jälgivad ammendunud varusid, on teravas vastuolus president Donald Trumpi hiljutise väitega, et USA-l ei ole relvapuudust – isegi kui ta taotles rakettide jaoks lisarahastust Iraani sõja mõju tõttu olemasolevatele varudele.
„Me taotleme seda paljudel põhjustel, isegi peale selle, millest me Iraanis räägime,” ütles Trump eelmisel kuul, viidates Pentagoni lisarahastuse taotlusele. „Eriti kallimat laskemoona on meil palju, aga me säilitame seda.”
„See on väike hind, mida tuleb maksta selle eest, et me püsiksime tipus,” lisas ta.
Trumpi administratsiooni hiljutised kokkulepped eraettevõtetega peaksid tootmist suurendama, kuid CSIS-i aruandes märgitakse, et nende oluliste laskemoonade lühiajalised tarned on varasemate väikeste tellimuste tõttu suhteliselt madalad.
Enne sõja algust hoiatasid staabiülemate ühendkomisjoni esimees kindral Dan Caine ja teised sõjaväejuhid Trumpi, et pikaajaline sõjaline kampaania võib mõjutada USA relvavarusid – eriti neid, mis toetavad Iisraeli ja Ukrainat, teatas CNN varem.
Ja konflikti algusest peale on Kapitooliumi mäel olevad demokraadid väljendanud muret kasutatud laskemoona hulga ja selle võimaliku mõju pärast USA kaitsele Lähis-Idas ja kaugemalgi.
„Iraanlastel on võime toota palju Shahedi droone, ballistilisi rakette, keskmise ja lühikese ulatusega rakette ning neil on tohutu varu,” ütles Arizona demokraadist senaator Mark Kelly eelmisel kuul. „Seega mingil hetkel … muutub see matemaatikaülesandeks ja kuidas me saame õhutõrje laskemoona täiendada. Kust see tuleb?”
