Samal ajal kui Vladimir Putin lubab Ukrainale kätte maksta eelmise nädalavahetuse enneolematu droonirünnaku eest, on Kremli nõunikud ja Donald Trumpi lähikondlased öelnud USA presidendile, et tuumakonflikti oht kasvab, püüdes avaldada talle survet USA toetuse edasiseks vähendamiseks Ukrainale.

Venemaa riikliku investeerimisfondi juht ja oluline vahendaja Kremli ja Trumpi saadiku Steve Witkoffi vahel Kirill Dmitrijev nimetas Ukraina droonirünnakut rünnakuks „Venemaa tuumavarade” vastu ning kordas Maga-sõbralike tegelaste märkusi, mis hoiatasid kolmanda maailmasõja eest, vahendab Guardian.

„Selge suhtlus on hädavajalik – et mõista reaalsust ja kasvavaid riske enne, kui on liiga hilja,” kirjutas Dmitrijev, lisades tuvi emotikoni.

Ukraina väitis, et rünnak kahjustas enam kui 40 Vene lennukit, sealhulgas raskepommitajaid Tu-95 ja Tu-22M, mida on kogu sõja vältel kasutatud Ukraina linnade pihta tiibrakettide tulistamiseks, tappes tuhandeid inimesi ja kahjustades olulist infrastruktuuri, mis varustab miljoneid inimesi soojuse ja elektriga.

Kuid need lennukid võivad kanda ka tuumalõhkepeadega relvi ning on osa tuumatriaadist koos allveelaevade ja maa seest välja lastavate rakettidega, mis moodustavad Venemaa ja Ameerika Ühendriikide vahelise heidutussüsteemi aluse.

Pärast kahe juhi vahelist kolmapäevast telefonikõnet ütles Trump: „President Putin ütles väga kindlalt, et ta peab vastama hiljutisele rünnakule lennuväljadele.”

Ukraina loobus vabatahtlikult oma tuumarelvadest 1994. aastal vastutasuks USA, Ühendkuningriigi ja Venemaa julgeolekugarantiide eest.

Need, kes on USA toetuse suhtes Ukrainale skeptilised, kasutavad ära tuumakonfrontatsiooni riske, et väita, et konflikt võib kontrolli alt väljuda.

Maga (Make America great again, Teeme Ameerika jälle suureks) mõjutajad nagu Steve Bannon ja Charlie Kirk on droonirünnaku avalikult hukka mõistnud. Bannon võrdles seda Jaapani rünnakuga Pearl Harborile ja Kirk kirjutas: „Enamik inimesi ei pööra tähelepanu, aga me oleme tuumasõjale lähemal kui kunagi varem alates selle algusest 2022. aastal.”

Kuid Trumpi leeris olevad tsentristlikumad nõunikud – sealhulgas mõned, kellel on Ukrainaga tihedamad sidemed – hoiatavad samuti, et tuumakonflikti oht kasvab, kui nad püüavad säilitada Trumpi huvi rahu vahendamise vastu.

„Riskitase tõuseb märkimisväärselt,” ütles Trumpi Ukraina ja Venemaa saadik Keith Kellogg telekanalile Fox News. „Kui ründate vastase osa nende [tuuma]triaadist, tõuseb ka teie riskitase, sest te ei tea, mida teine ​​pool teeb. Ja just seda nad tegidki.”

Kellogg kordas ka kuulujutte, et Ukraina ründas Venemaa tuumalaevastikku Severomorskis, kuigi teateid seal toimunud plahvatusest pole kinnitatud. Ta ütles, et USA „püüab vältida” eskalatsiooni.

Ka teised praegused ja endised administratsiooni liikmed, kes on USA toetuse suhtes Ukrainale skeptilised, on droonirünnakutele häälekalt vastu olnud.

„Ameerika huvides ei ole, et Ukraina ründaks Venemaa strateegilisi tuumavägesid päev enne järjekordset rahuläbirääkimiste vooru,” ütles mõjukas välispoliitika nõunik Dan Caldwell, kes oli kaitseminister Pete Hegsethi vanemnõunik Pentagonis kuni ta eelmisel kuul lekete tõttu skandaali tõttu ametist vabastati.

„See võib potentsiaalselt olla väga eskaleeriv ja suurendab Venemaa ja NATO vahelise otsese vastasseisu ohtu,” ütles ta. „USA peaks mitte ainult distantseeruma sellest rünnakust, vaid lõpetama igasuguse toetuse, mis võiks otseselt või kaudselt võimaldada rünnakuid Venemaa strateegiliste tuumavägede vastu.”

See pole esimene kord, kui muret Venemaa tuumarelva kasutamise pärast on kasutatud USA toetuse vähendamiseks Ukrainale.

Kui Moskva väed 2022. aasta septembris Harkivi lähedal ja lõunas Hersonis purustati, saatsid Venemaa ametnikud signaale, et Kreml kaalub lahinguväljal tuumarelva kasutamist, ütlesid Bideni kõrged ametnikud.

Riikliku julgeoleku ametnikud ütlesid, et nende arvates, kui Venemaa liinid kokku kukuvad ja Ukraina rünnaku võimalus Krimmi vastu avaneb, on 50% tõenäosus, et Venemaa kasutab selle tulemusel tuumarelva.

Ukraina ametnikud on vastanud, et Venemaa on oma tuumarünnakuähvardusi üle paisutanud, et USA-d Ukraina suurema toetuse eest hirmutada.