Jutt on tavaliselt värvikas ja nõudlikumad sõjajärgse ajaloo uurijad võivad mõne detaili üle vaielda. Sellegipoolest ei saa eitada ühte lihtsat punkti. Kui president Trump väitis, et Euroopa Liit on loodud spetsiaalselt Ameerika Ühendriikide „petmiseks” – ja see on põhjus, miks ta kavatseb EL-ist Ameerika turule saadetavatele kaupadele kehtestada 25-protsendilised tollimaksud, siis ta ei eksinud.
Tõsi, EL-i president Ursula von der Leyen pole võib-olla kunagi seda täpselt niimoodi sõnastanud, ega ka ükski tema eelkäija. Kuid see on sageli olnud kavatsus. Viimase 50 aasta jooksul on rida EL-i liidreid, kelle järjekorras on tavaliselt esimene Prantsusmaa president, toetanud bloki keskset missiooni USA rivaalina, vahendab Telegraph.
Me näeme seda terves järjestikuses poliitikas, nii suurtes kui ka väikestes asjades. Airbus loodi selleks, et piirata Boeingu haaret kommertslennukite turul ja see on suures osas õnnestunud. Ühtne turg loodi selleks, et see vastaks Ameerika 52 osariigi suurusele ja võimule. EL-i regulatiivsüsteem loodi ülemaailmsete standardite kehtestamiseks, uskudes, et Brüsselis kehtestatud reeglid on paremad kui kõik, mida Washingtonis välja mõelda saab.
Võib-olla ennekõike loodi euro spetsiaalselt dollari võimsuse vastu ja lõpuks selle asendamiseks ülemaailmses finantssüsteemis. Tõepoolest, endine Prantsusmaa president Valery Giscard d’Estaing, kui ta oli kindral De Gaulle’i rahandusminister, võttis kasutusele termini „ülemäärane privileeg”, et kirjeldada ülemaailmse reservvaluuta kontrollimisest tulenevat kasu, ja pühendas suure osa oma ülejäänud karjäärist selle privileegi kaotamisele.
Seda loetelu võiks lõpmatuseni jätkata. Aastakümneid on EL-i tõelised usklikud näinud seda USA majandusliku ja geopoliitilise rivaalina ning tollimüüride, karistusregulatsioonide ja vaenuliku kaubanduspoliitika kaudu on püütud kasutada oma jõudu Washingtoni alla surumiseks.
Kuid selles ambitsioonis on alati olnud üks viga. See ei ole tegelikult toiminud. Kuigi EL on Ameerikaga oma suuruse poolest võrreldav – ega ole kunagi olnud häbelik püüdes kaitsta oma majandust välise konkurentsi eest –, ei ole ta kunagi jõudnud Ameerika Ühendriikidele ligilähedalegi ettevõtliku elujõu või uuendusliku energia poolest.
Tõepoolest, Trump võib-olla soovib pöörata rohkem tähelepanu kõigile Brüsseli kehtestatud tollimaksudele ja küsida, kas need on nii hea idee. Püüdes Euroopale kätte maksta, võib ta kopeerida selle üht suurimat viga.
Ja siiski, presidendi laiem seisukoht on kindlasti õige. EL on juba aastakümneid püüdnud USA-d jultunult „petta”. Vaevalt saab kurta, et keegi Valges Majas on lõpuks märganud – ja otsustanud sellega midagi ette võtta.
