USA ametnikud ütlesid eile esmaspäeval, 12. juunil, et Joe Bideni valitsus annab Ukrainale vaesestatud uraani moona pärast nädalaid kestnud sisedebatti selle üle, kuidas varustada Abramsi tankid, mille USA Kiievile annab.
Üks kõrgem administratsiooniametnik ütles väljaandele Wall Street Journal, et laskemoona heakskiitmisel pole suuri takistusi.
Pentagon on nõudnud, et USA poolt Ukrainale tarnitavad Abramsi tankid oleksid relvastatud vaesestatud uraani mürskudega, mida USA armee regulaarselt kasutab ja mis on väga tõhusad Vene tankide vastu. Suurel kiirusel tulistades suudavad mürsud eemalt tungida läbi Vene tanki soomuse.
„Mürsk tabab nagu kaubarong,” ütles Rand Corporationi kaitseanalüütik ja endine armee suurtükiväeohvitser Scott Boston. „See on väga pikk ja väga tihe. Seega paneb see vaenlase soomusmassiivi konkreetsele punktile suure kineetilise energia.”
Vastavat otsust on arutatud Valges Majas, kus mõned ametnikud on väljendanud muret, et selliste mürskude saatmine võib avada Washingtoni kriitikale, et see annab relva, mis võib kaasa tuua tervise- ja keskkonnariske.
Arutlused tankimoona üle, millest pole varem teatatud, toimuvad ajal, mil Ukraina viib läbi suurt vasturünnakut, mille eesmärk on territooriumi Vene vägede käest tagasi saada. President Volodõmõr Zelenski teatas laupäeval, et kauaoodatud operatsioon on alanud.
Bideni valitsuse kõrged ametnikud ütlevad, et USA eesmärk on võimaldada Ukrainal teha lahinguväljal võimalikult palju edusamme, et viia Kiiev läbirääkimistel tugevale positsioonile, kui rahukõnelusi lõpuks pidama hakatakse. Kuid Bideni valitsuses on olnud lahkarvamusi selle üle, kuidas Ukraina vägesid kõige paremini toetada, sealhulgas kobarpommide tarnimise osas.
Poliitiline toetus Ukrainale USA parlamendihoones Kapitooliumi mäel on endiselt tugev, kuid mõned seadusandjad väidavad, et Kiievi vastupealetungi ebaõnnestumise korral võib toetus hakata kahanema ja Valge Maja peaks riigi praegusi relvataotlusi rohkem toetama.
Laskemoonaga seotud saaga ulatub tagasi jaanuari, kui Valge Maja nõustus andma Ukrainale 31 Abramsi tanki osana laiemast kokkuleppest, mille kohaselt Berliin ja teised Euroopa pealinnad nõustuksid saatma Saksamaal toodetud Leopard 2 tanke.
Alguses plaanis USA osta uued M1A2 Abrams tankid. Kuid tarneaja lühendamiseks otsustas valitsus renoveerida juba Ameerika laos olevad tankid M1A1 ja anda need Ukrainale.
Praegu koolitatakse Ukraina spetsialiste Saksamaal Abramsi käsitsemise ja hooldamise osas, mis USA kaitseministeeriumi Pentagoni väitel jõuavad kohale sügisel.
See on jätnud küsimuse, kuidas tanke relvastada. Kui USA kaalus oma võimalusi, tarnis Suurbritannia Ukrainale Challengeri tankid koos vaesestatud uraani soomust läbistavate mürskudega, et nendega tulistada.
Kuigi vaesestatud uraan on uraani rikastamise protsessi kõrvalsaadus, ei tekita see tuumareaktsiooni. ÜRO keskkonnaprogramm ütles eelmise aasta aruandes, et metalli „keemiline toksilisus” kujutab endast suurimat potentsiaalset ohtu ning „see võib põhjustada nahaärritust, neerupuudulikkust ja suurendada vähiriski”.
Venemaa president Vladimir Putin süüdistas sellegipoolest Suurbritanniat „tuumakomponendiga relvade” levitamises, mis viis brittide kaebusteni, et Moskva tegeleb valeinfo levitamisega.
USA Riikliku Julgeolekunõukogu (NSC) strateegilise kommunikatsiooni koordinaator John Kirby ütles märtsis, et Venemaa argument oli ebaviisakas ja Moskva peamine mure on suurenenud oht tema tankidele. „Selline laskemoon on üsna tavaline,” ütles ta ja lisas, et uuringud näitavad, et see ei ole radioaktiivne oht. Kuid sel ajal ei saatnud USA Ukrainale vaesestatud uraaniga moona.
Valge Maja arutab endiselt, kas anda Ukrainale muid relvi, sealhulgas kobarpomme, mida Kiiev on taotlenud.
Mõned Pentagoni ametnikud pooldavad kobarpommide (tuntud kui kaheotstarbeline täiustatud tavalahingumoon) saatmist Ukraina vägedele, et aidata neil Venemaa vägedele vastu seista. NATO kõrgeim komandör kindral Christopher Cavoli ütles USA parlamendile kongressile, et sellised relvad võivad olla „väga tõhusad” Vene vägede ja varustuse vastu.
NSC ja USA välisministeeriumi ametnikud on seisnud vastu kobarpommide tarnimisele. Inimõigusaktivistid ja mõned liitlasriigid on väljendanud muret, et maa sisse jäänud lõhkemata lahingumoon võib tuua kaasa tsiviilohvreid veel kaua pärast konflikti lõppu.
Ukrainlased jätkavad survet USA-s toodetud kaugmaarakettide, tuntud kui ATACMS, saamiseks. Kui president Biden ütles mais, et see võimalus on endiselt laual, siis USA ametnike sõnul pole selline samm kohene.
Kuid nüüd oodatakse vaesestatud uraani mürskude saatmist.
„Tankid tankide vastu ei ole selles sõjas väga levinud,” ütles Randi analüütik Boston. „Kuid niivõrd kui see juhtub, tahaksime, et ukrainlased sellest võidaksid.”
