Ukraina kõrge ametniku sõnul annavad uuema põlvkonna hävitajad Venemaale Ukraina idaosa konfliktipiirkonna taevas „kasvava ülekaalu”.
See on USA ja tema liitlaste jaoks potentsiaalselt murettekitav muutus, sest Venemaa senine suutmatus saavutada õhus täielikku ülekaalu on olnud Ukraina edu võtmeks lahinguväljal, vahendab ABC News.
Möödunud nädalal ajakirjanikega peetud briifingul eitas üks Lääne ametnik seda muret, öeldes, et Venemaa võimet õhuruumi kontrollida on piiranud õhutõrje ja maa-õhk-raketid. „Me ei näe selles olukorras suurt muutust,” ütles ametnik.
ABC Newsiga rääkinud Kiievi kõrge ametnik ütles, et Venemaa on asendanud vanemad lennukimudelid oma moodsama Su-35 vastu.
Su-35 on varustatud „väga tõhusate radarite ja kaugmaarakettidega”, ütles ametnik ning Venemaa kasutab neid lennukeid nii õhus Ukraina reaktiivlennukite ründamiseks kui ka maapealsete toetusoperatsioonide jaoks.
Ametnik lisas, et Ukrainal „ei ole võimeid” sellele ohule vastu seista.
„[Venemaa] ülekaal õhus on tõeline oht,” ütles ametnik, lisades, et praegu on Ukraina jaoks „prioriteet nr 1” rohkem USA ja tema liitlaste õhutõrjesüsteeme.
Kaks teist Ukraina ametnikku kinnitasid, et Venemaa ülekaal taevas lahingutsoonis on üks peamisi probleeme, kusjuures üks ametnik väitis, et Venemaal on „12 korda rohkem lennukeid” kui Ukrainal.
„See on probleem,” ütles üks ametnik. „Me räägime ameeriklastele pidevalt, et lõpuks pole muud lahendust, kui anda meile [lääne] hävitajad.”
Bideni valitsus on seni seisnud vastu üleskutsetele varustada Ukrainat lennukitega F-16. Küsimusele, kas ta on sellele ideele avatud, vastas president Biden jaanuaris „ei”.
Ukraina ja NATO riikide vahel käivad arutelud kaasaegsete hävitajate tarnimise üle.
Kaks Ukraina pilooti on osalenud Arizonas lennusimulaatorite hindamisel, et teha kindlaks, kui palju koolitust nad vajaksid, kui nad peaksid kohanema Lääne hävitajatega.
Erukolonel Steve Ganyard, kes on ka ABC Newsi kaastööline, ütles, et usub, et Venemaa õhuülekaal võib suuresti taanduda numbritele.
„Mõnikord võib kvantiteet olla parem kui kvaliteet,” ütles Ganyard. „Lennukite ja õhutõrjesüsteemide nappus seab Ukraina üha ebasoodsamasse olukorda.”
Möödunud nädalal teatas Slovakkia, et on Ukrainale lubatud 11 nõukogude-aegsest hävitajast Mig üle andnud esimesed neli.
Samuti on Poola lubanud tarnida Ukrainale hulga hävitajaid Mig.
Eelmisel kuul Londoni reisil esitas Ukraina president Volodõmõr Zelenski avaliku palve Lääne hävitajate saamiseks.
ABC Newsiga vestelnud Ukraina kõrge ametnik väitis, et Kiievis aktsepteeritakse nüüd rohkem seda, et USA sõjaline abi peaks keskenduma teistele prioriteetidele nagu õhutõrjesüsteemid ja suurtükiväe laskemoona tarnimine.
Ametnik tõdes, et moodsate hävitajate ja nendega kaasas olevate rakettide tarnimine nõuab „tohutut raha” ja see saab USA-st tulla vaid muud tüüpi sõjalise abi arvelt.
