Soome lääneosas Kankaanpääl valmib maailma esimene liiva-aku, millega on võimalik suurtes kogustes energiat salvestada.
Liiv hoiab hästi soojust ja sobib eelkõige suurte energiakoguste salvestamiseks. Põhiidee on vanadest ahjudest tuttav, aga mastaap on suurem. Energia salvestamine on maailmas kasvav äri, vahendab Yle.
Kankaanpääl asuva kaugküttejaama hoovi kerkib seitsme meetri kõrgune terasest silinder, mis hakkab sisaldama umbes sada tonni liiva. Liiv kuumutatakse elektritakistusega õhku kuumutades üle 500 kraadini.
See on liivapatarei, mis pärast valmimist salvestab soojusenergiat. Neljameetrise läbimõõduga silindrisse salvestatud soojuse saab juhtida Vatajenkoski Oy kaugküttevõrku.
Süsteemi välja töötanud Polar Night Energy tehnoloogiadirektor Markku Ylönen ütleb, et liiv on hea materjal energia salvestamiseks. Ylöneni sõnul on see odav ja laialt saadaval. Samuti hoiab see hästi soojust ega eralda seda liiga kiiresti, jätkab Ylönen.
Ylöneni sõnul pole liiv soojuse salvestamisel uus leiutis. Ta tuletab meelde, et näiteks vanades ahjudes võis talletusmaterjaliks olla liiv. Kuid meie teadmiste kohaselt pole seda kunagi sellises mahus energiasalvestina kasutatud, ütleb Ylönen.
Seega on see teadaolevalt esimene kommertskasutusse võetud liivapatarei maailmas.
Vatajankoski on energiatootmiseks uusi alternatiive otsinud varemgi, kuna kasutab ära tööstuse ja isegi arvutiserverite heitsoojust. Kui soojussalvesti on kasutusele võetud, saab selle energiaga aastas kütta mitukümmend eramut, ütleb Vatajankoski Oy tootmisjuht Lauri Hölttä.
Hölttä rõhutab, et kõnealune investeering on ettevõtte jaoks suhteliselt väike. Meetod on aga huvitav. Ta peab võimalikuks, et liivapatarei kasutust laiendatakse, kui kogemused on head.
Kuigi liivapatarei on osaliselt eksperimentaalne projekt, on see ka selge jätk Vatajankoski valitud teele. Tulevikus on ettevõttel plaanis teha kaugküttevõrguga seotud investeeringuid, et kütust enam põletama ei peaks. „Keskkonnateemad on palju päevakorral ja me tahame olla selle arendamisel esirinnas,” ütleb Hölttä.
Tamperes tegutseva Polar Night Energy tehnoloogiadirektor Markku Ylönen ütleb, et energia salvestamine on kasvav äri kõikjal maailmas. Pidevalt arendatakse erinevaid akulahendusi nii suurtele kui ka väikestele vajadustele.
Liiv võib olla elujõuline materjal spetsiaalselt suuremahuliseks salvestamiseks. Ylöneni sõnul peab Polar Night Energy läbirääkimisi sarnaste süsteemide osas kõigil mandritel. Soojuse kasutamine ja salvestamine on seotud tööstuse vajadustega ka soojadel maadel, ütleb Ylönen.
Liivapatarei ehitustööd Kankaanpääl Vatajankoski objektil on alles algusjärgus. Objektile tulev terassilindri jaoks valatakse alles vundamenti, kuna ehitusgraafik on veninud plaanitust pikemaks.
Ehitust on pidurdanud materjalide puudus. Näiteks on olnud raske saada vundamenditöödeks vajalikku terast. Liiva silindrisse panek lükkub järgmisse aastasse, ütleb Vatajankoski Oy tootmisjuht Lauri Hölttä.
