Euroopas on detsember ja temperatuur langeb. Inimestel on küte sisse lülitatud, kui nad valmistavad õhtusööki, pesumasin töötab ja televiisor mängib. Kuid Prantsusmaa võrguoperaatoril, nagu ka mujal Euroopas, on elektri pakkumise võimalused otsa saamas.
Elektrifirmad on väljastanud „punase” hoiatuse, mis tähendab, et piir on ees. Juba on võrgust välja lülitatud mõned suured tööstustarbijad ja vähendanud pinget ning saadetud isegi kodumajapidamistele massiline üleskutse nende elektritarbimise piiramiseks.
Paljud järgivad seda, kuid käes on raske aeg. Süsteemi täieliku kokkuvarisemise vältimiseks peab operaator mõnes kohas voolu välja lülitama, kirjeldab Bloomberg talvist olukorda Euroopas.
See on kole stsenaarium, kuid valitsused üle Euroopa valmistuvad, kuna energiapuudus süveneb iga nädalaga. Kolmapäeval teatas Prantsusmaa Reseau de Transport d’Electricite, et tõenäoliselt peab ta sel talvel paluma riigil mitu korda tarbimist vähendada, et vältida elektrikatkestusi. Soome on samuti inimesi hoiatanud katkestuste eest.
Sellised hoiatused on seotud Venemaa otsusega peatada gaasitarned peamise Nord Streami torujuhtme kaudu, suurendades veelgi gaasipuudust kodude kütmiseks ja elektri tootmiseks. Vladimir Putin on sel aastal korduvalt vähendanud vooge Euroopasse, makstes kätte sanktsioonide eest, mis kehtestati pärast sissetungi Ukrainasse.
„Reaalsus on see, et Euroopas ei ole piisavalt gaasi,” ütles Londonis asuva mõttekoja Onward energia- ja kliimajuht Ed Birkett. „Kui tarbimist ei vähendata, sunnitakse ettevõtted võrgust välja ja äärmusliku stsenaariumi korral võidakse kodumajapidamised võrgust välja lülitada.”
Viimasel ajal on selliseid asju olnud palju. USA Texase võrk ütles 2021. aastal külma ilmaga üles, jättes miljonid inimesed päevadeks elektrita. Kalifornia jõudis käesoleval kuul äärmusliku kuumuse ajal sellisele olukorrale lähedale.
Lõuna-Aafrikas on elektrikatkestused tavalised, need on suuresti tingitud aastatepikkusest investeeringute nappusest ja hoolimatusest. Katkestused toimuvad eri piirkondades teatud kindlatel kellaaegadel, mil riigiettevõte Eskom Holdings SOC Ltd. ei suuda tagada piisavat võimsust.
Kuigi sealsed elanikud on igapäevaelus katkestustega harjunud, võivad need olla väga häirivad, rikuvad seadmeid, katkeb wifi ja kustuvad foorid.
Euroopas sõltub palju järgnevate kuude ilmast. Väikesed temperatuurikõikumised võivad energiavajadust oluliselt muuta. Prantsusmaal suurendab 1-kraadine temperatuuri langus energianõudlust umbes 2400 megavati võrra, mis on umbes kahe tuumareaktori võimsus 56-st kasutusel olevast.
„Kui meil on tõesti äärmuslik talv, oleks sellel sama kahjulik mõju meie võrgule kui Texase jaoks,” ütles konsultant Adam Bell, kes juhtis varem Ühendkuningriigi valitsuses energiastrateegiat. „Kõik, mida inimesed saavad praegu oma nõudluse vähendamiseks teha, aitab üldisele eesmärgile kaasa.”
Euroopa Komisjon tegi kolmapäeval ettepaneku võtta vastu määrus, mis kutsub valitsusi üles kärpima üldist elektritarbimist 10 protsenti ning vähendama elektritarbimist tipptundidel 5 protsenti.
Goldman Sachs Group Inc. analüütikud märkisid oma aruandes, et mida rohkem suudetakse gaasitarbimist vähendada, eriti suvel, seda väiksem on Euroopa elektrikatkestuste tõenäosus.
Kuid mõned valitsuse abimeetmed võivad probleemi veelgi süvendada. Hinnapiirangud, mille eesmärk on aidata tarbijatel ja ettevõtetel hüppeliselt tõusvate hindadega toime tulla, vähendavad stiimuleid tarbimist vähendada.
Mängus on ka muud tegurid. Euroopa suurim elektri eksportija Prantsusmaa võib sel talvel importida suures koguses energiat, kuna Electricite de France SA on hädas oma vananeva tuumapargi vähenenud töökindlusega. Kuiv suvi on mõjutanud hüdroenergiat kogu Euroopas, sealhulgas Norras, mis on traditsiooniliselt samuti suur eksportija.
Kui kriis eskaleeerub, on kodude elektrikatkestused viimane abinõu ja on mitmeid võimalusi, mida ametiasutused kõigepealt kasutavad.
Kõige lihtsamad neist on juba alanud. Valitsused on soovitanud kodusooja vähemaks keerata ja duši all käia lühemalt ning vähendada muul moel tarbimist, alandades avalike basseinide temperatuuri ja lülitades öösel välja avalike hoonete välisvalgustuse.
Tavaline järgmine samm suured energiamahukad ettevõtted, kellest paljudel on valitsustega juba eelnevalt kokkulepped tarbimise vähendamiseks või tegevuse lõpetamiseks.
Pärast seda muutuvad valikud ebameeldivamaks.
Prantsusmaa näitel võimaldab Ecowatt süsteem inimestel jälgida energiavarustuse ja -nõudluse prognoose järgnevatel päevadel kolmel tasemel: roheline, oranž ja punane. Kui võrguoperaator eeldab, et olukord muutub kriitiliseks, annab ta hoiatuse eelmisel õhtul.
„Harvadel juhtudel, kui kogu elektrivajadust ei ole võimalik katta, võib korraldada piirkondlikke kontrollitud katkestusi, mis kestavad maksimaalselt 2 tundi,” on kirjas EcoWatti veebisaidil.
Plaanilised voolukatkestused on küll halvad, kuid siiski paremad kui kontrollimatud elektrikatkestused tekkinud ülekoormuse tõttu. Need võimaldavad operaatoritel kontrollida katkestusi, mitte sattuda kaootilisse olukorda, kus kulub päevi, et kõik uuesti tööle saada.
Sarnased protsessid on käimas ka mujal. Kui hädaabiplaan Ühendkuningriigis käivitatakse, palutakse esmalt kodumajapidamistel ja tööstustel püüda energiat säästa. Järgmine samm oleks suurte energiamahukate ettevõtete tegevuse lõpetamine.
Hiljutine kogemus Kalifornias näitab, et sellised meetmed toimivad. 6. septembril kuulutas osariigi hädaabiamet välja oma kõrgeima võrgu hädaolukorra taseme ja saatis seejärel tekstihoiatuse: „Kui tervis lubab, lülitage välja või vähendage vähem olulist tarbimist, nüüd kuni kella 21ni.”
Mõne minuti jooksul vähenes energiatarbimine. Hädaolukord tühistati hiljem ilma elektrikatkestusteta.
Prantsusmaa on avaldanud oma hinnangud, et julgustada selliste üleskutsete järgimist. Kui iga majapidamine lülitab välja ühe lambipirni, säästab see koguni 600 megavatti, mis võrdub 600 000 elaniku tarbimisega.
„Laiemas plaanis pole sõnum nõudluse vähendamise vajadusest kogu Euroopas praegu veel kohale jõudnud,” ütles Brüsseli Bruegeli mõttekoja liige Simone Tagliapietra. „Lihtsalt jalutage meie linnades – näete ikka veel, et supermarketid on öösel suletud ja tuled põlevad.”
