Koronaviruspandemian vaikutukset ovat näkyneet monilla aloilla Suomessa. Ravintola-ala ja viihdeala ovat kokeneet merkittäviä tappioita. Vielä ei ole nähty suurta konkurssiaaltoa, mutta senkin pelätään olevan edessä, jos virusta ei saada hallintaan ja poikkeussäädöksiä joudutaan ylläpitämään pitkään. Erilaiset rajoitukset ovat vaikuttaneet monen suomalaisen elämään, ja monia ihmisiä on joutunut lomautetuksi.

Myös rahapelialalla korona on näkynyt. Etenkin maailmalla kivijalkakasinoita pyörittävät yhtiöt ovat menettäneet massiivisia summia rahaa, kun kasinoita on täytynyt pitää rajoitusten takia kiinni kuukausikaupalla.

Suomessa tilanne on rahapelaamisen suhteen hieman erilainen. Oma yksinoikeusjärjestelmämme on erikoinen, mutta koronan vaikutukset ovat väistämättä näkyneet myös Suomessa.

Manner-Suomessa rahapelaamista pyörittää vain monopoliyhtiö Veikkaus. Veikkaus vastaa sekä kauppojen ja kioskien peliautomaateista että esimerkiksi erilaisista pelisaleista. Myös Suomen ainoa virallinen kivijalkakasino, Casino Helsinki, on sekin Veikkauksen pyörittämä.

Suomessa tilanne on siis hyvin erilainen kuin esimerkiksi ulkomailla. Vaaraa Veikkauksen konkurssista ei voida pitää merkittävänä, eikä korona ole siltä osin aiheuttanut isompia tuhoja kasinotoiminnalle. Tuottoja korona on kuitenkin leikannut. Peliautomaatit, pelisalit ja Casino Helsinki ehtivät olla keväällä tovin ajan suljettuina. Samalla myös peliautomaattien määrän vähentäminen on sekin osaltaan vaikuttanut tuottojen tippumiseen.

Kivijalkakasinoiden sijaan suomalaiset ovat kuitenkin pelanneet netissä. Online-kasinopelaamisesta valtaosa suuntautuu Veikkaukselle, mutta monet kansainväliset tahot ottavat oman osansa potista. Samalla myös Ahvenanmaan yksinoikeustoimija, PAF, vastaanottaa nettikasinolleen pelaajia myös Manner-Suomesta.

Peliautomaatit on sittemmin avattu, samoin kun erilaiset pelisalit. Tutkitaan seuraavaksi tarkemmin, minkälaisia vaikutuksia poikkeuksellisella tilanteella on ollut pelialan kannalta Suomessa.

Kivijalkapelaaminen loppui hetkeksi kuin seinään

Hetkeksi aikaa oli tilanne, jossa kaikki fyysiset rahapelit peliautomaateista pöytäpeleihin olivat kokonaan säpissä. Niin kauppojen ja kioskien peliautomaatit kuin eri pelisalitkin olivat kiinni. Kivijalkapeleistä vain vedonlyöntipelit, kuten pitkäveto, erilaiset arvat ja arvontapelit, kuten lotto ja keno, olivat käynnissä.

Peliautomaattien sulkeminen aiheutti Veikkaukselle varmasti mittavat tappiot, vaikka virallisia lukuja tästä ei vielä olekaan saatavilla. Kun myös kaikki pelisalit ja Casino Helsinki olivat suljettuina, niin kivijalkapelaaminen oli muutamia poikkeuksia lukuun ottamatta kokonaan säpissä.

Netissä pelaaminen on jatkunut

Netissä pelaaminen on sen sijaan jatkunut läpi pandemian. Tarkkoja lukuja siitä, kuinka moni siirtyi esimerkiksi kivijalkapelaamisen sijaan pelaamaan nettiin, ei ole, mutta moni on varmasti tehnyt näinkin.

Veikkaus alensi hetkellisesti nopeatempoisten pelien vuorokausi- ja kuukausikohtaisia tappiorajoja ongelmapelaamisen suitsemiseksi netissä. Rajat on nyt palautettu pitkälti samalle tasolle kuin ennen pandemiaa.

Veikkauksen nettikasinon lisäksi myös monet ulkomailta käsin toimivat pelisivustot ovat saaneet uusia suomalaisia käyttäjiä. Moni kansainvälinen nettikasino on nykyään suunnattu nimenomaan suomalaisia pelaajia varten. Osa näistä kasinoista on jopa suomalaisten omistajien pyörittämiä, ja vähintäänkin suosituimpien kasinoiden työntekijöiden joukosta löytyy suomalaisia alan osaajia.

Kansainvälisillä sivustoilla pelattavaa riittää enemmän. Erilaisia pelityyppejä on enemmän, ja monesti sivustot tarjoavat pelaajille myös erilaisia etuja, kuten talletusbonuksia ja ilmaiskierroksia.

Suomalaisten pelaajien osuuksista kansainvälisillä sivustoilla ei ole olemassa mitään tarkkaa tietoa. Pelaaminen eri nettikasinoilla on kuitenkin kasvanut kansainvälisesti pandemian myötä. Oletettavissa on, että myös suomalaiset ovat pelanneet pandemian aikana enemmän nettipelejä.

Pelaaminen muuttaa muotoa

Pandemia on varmasti opettanut moniakin eri asioita. Selvää on, että pelaamista tulee tapahtumaan aina. Kun peliautomaatit suljettiin, oli tarkoituksenakin kannustaa pelaajia pandemian kannalta turvallisempiin pelaamisen muotoihin, kuten nettikasinopelaamiseen.

Kaikki kivijalkapelaaminen ei takuulla siirtynyt nettiin. Monelle peliautomaattien sulkeminen saattoi lopettaa pelaamisen melkein kokonaan, eikä kaikilla ole hinkua pelata kolikkopelejä netissä fyysisen ympäristön sijaan.

Silti sekä Veikkauksen nettikasino että lukuisat kansainväliset nettikasinosivustot, niin Euroopassa kuin sen ulkopuolellakin, ovat varmasti saaneet pandemian myötä lisää käyttäjiä. Nähtäväksi jää oikeastaan lähinnä se, jäävätkö nämä pelaajat myös tulevaisuudessa nettiin, vai siirtyvätkö he vähitellen takaisin fyysisten pelien pariin, nyt kun ne ovat jälleen auki.

Mielenkiintoista on myös se, aiotaanko peliautomaatit vielä sulkea uudestaan. Jos pandemiatilanne muuttuu, on mahdollista, että peliautomaatit suljettaisiin jälleen. Aika näyttää, miten tämä jälleen vaikuttaisi suomalaisten pelitottumuksiin laajemmin.