Kolmapäeval, 7. oktoobril tähistas Vene president Vladimir Putin oma 74. sünnipäeva koos Saksamaa endise kantsleri Gerhard Schröderiga.
Kremli ametliku teate kohaselt polnud kohtumine eelnevalt kokku lepitud, Putin kutsus oma vana sõbra Schröderi enda juurde külla pärast seda, kui oli Vene meediast märganud, et too viibib töövisiidil Moskvas.
Väärib märkimist, et Kreml teatas avalikult Putini ja Schröderi kohtumisest Putini kodus, arvestades, et teave Putini tegelike elukohtade kohta on tavaliselt rangelt konfidentsiaalne.
Hiljem avaldas Kreml kohtumisest fotosid, millel on näha kahte sõpra kaamera ees poseerimas – nad on naerusuised ja vaba olekuga.
Sõltumatu Venemaa uuriva ajakirjanduse väljaanne Agentstvo analüüsis avaldatud fotosid. Väljaande hinnangul on pildid suure tõenäosusega tehtud Putini Valdai residentsis Novgorodi oblastis.
See järeldus põhineb Aleksei Navalnõi asutatud Korruptsioonivastase Võitluse Fondi (FBK) 2021. aastal avaldatud mahukal uurimusel Putini luksusliku residentsi kohta.
Samal ajal kui Schröder tähistas Putini 74. sünnipäeva ahju ja samovari kõrval, jätkas Venemaa igapäevaseid rünnakuid Ukraina tsiviiltaristu vastu.
Saksamaal võeti teade endise kantsleri kohtumisest Putiniga vastu nördimusega. Liidukantsleri ja valitseva erakonna CDU esimehe Friedrich Merzi pressiesindaja Steffen Meyer teatas, et Merz on Schröderi tegudest nördinud.
Pressiesindaja sõnul rõhutas Merz, et Putin vastutab sõja eest Ukrainas ning tema korraldused põhjustavad iga päev süütute inimeste kannatusi ja tsiviilohvreid.
Samal ajal kirjutas CDU peasekretär Franziska Hoppermann sotsiaalmeedias, et olukorra kirjeldamiseks ei ole sõna „häbi” kaugeltki piisavalt tugev.
Kriitikat avaldas ka Euroopa Parlamendi julgeoleku ja kaitse allkomisjoni esimees Marie-Agnes Strack-Zimmermann, kes nimetas Schröderit „Saksamaa kõige häbematumaks pensionäriks”.
Schröder oli varem keeldunud andmast tunnistusi Nord Stream 2 gaasijuhet uurivale parlamendi uurimiskomisjonile, viidates raskele haigusele ja läbipõlemisele.
„Uurimiskomisjonide jaoks liiga haige (tõsine läbipõlemine), kuid piisavalt terve tulusate ametikohtade jaoks Venemaal ja sünnipäevapidudeks Putini kodus,” ütles Strack-Zimmermann.
Siiski kostis toetavaid sõnu endise kantsleri aadressil tema enda erakonnast, Sotsiaaldemokraatlikust Parteist (SPD). Kogenud poliitik Ralf Stegner ütles Berliini väljaandele Tagesspiegel, et kohtumine Putiniga võib rahuprotsessile kasuks tulla.
„Gerhard Schröder on sõja vastu. Ta poleks kindlasti Putinit julgustanud sõnadega: „Lihtsalt jätka sõda.” Kui Schröderi visiit on rahu edendanud või kasvõi millimeetri võrra edasi viinud, siis on see olnud edukas,” ütles Stegner.
