Neljapäeval, 17. septembril teatati olulisest sammust: Lätti saabuvad täiendavad NATO hävitajad, et „tugevdada Läti õhuruumi kaitset valimiste ajal”.
Nagu on korduvalt teatatud, toimuvad Lätis 3. oktoobril parlamendivalimised (millele eelnevatel päevadel on võimalik anda eelhääl). Varem pole õhuruumi kaitset valimisperioodil spetsiaalselt tugevdatud, vahendab lsm.lv.
„Septembri lõpus saabuvad Läti kaitseväe Lielvārde sõjaväebaasi neli Saksamaa õhuväe hävitajat Eurofighter, et ajutiselt tugevdada Läti õhuruumi kaitset, sealhulgas 15. Seimi valimiste ajal. Täiendava panuse Läti õhuruumi kaitse tugevdamisse annavad ka Itaalia ja Türgi õhuväed [kes paiknevad praegu Eestis ja Leedus],” seisis Läti kaitseministeeriumi teates.
„Liitlaste hävitajate kaasamine toimub kaitseminister Raivis Melnise algatusel, kuna Läti pöördus NATO liitlaste poole palvega tugevdada valimiste ajal Läti õhuruumi kaitset ja reageerimisvõimet,” märgiti teates.
„Viimaste kuude drooniintsidendid NATO idatiival kinnitavad taas, et peame olema valmis kiiresti reageerima igale ohule. Saksamaa, Itaalia ja Türgi reageerimine Läti üleskutsele on liitlastevahelise solidaarsuse praktiline väljendus ning tugevdab meie võimet kaitsta Läti õhuruumi. See on eriti oluline ajal, mil Lätis toimuvad Seimi valimised. Igal Läti elanikul on õigus turvaliselt osaleda vabadel ja õiglastel valimistel ning meie kohus on seda õigust kaitsta,” ütles Melnis.
Kavas on paigutada Saksamaa õhuväe hävitajad Eurofighter lühikeseks ajaks Lätti. Saksa Eurofighterid täidavad Lätis ülesandeid NATO tugevdatud õhuturbemissiooni (eAPN) raames. Tavaliselt paiknevad Balti õhuruumi turvavad hävitajad vaid Eestis ja Leedus, kuigi Lielvārde baas on varemgi ajutiselt üksusi võõrustanud.
Itaalia, mille kontingent juhib praegu Leedus asuvast Šiauliai lennubaasist NATO Balti õhuturbemissiooni, on vastanud Läti palvele ja võtab endale täiendavaid kohustusi Läti õhuruumi kaitse tugevdamiseks, seisis teates, täpsustamata siiski, milles need „täiendavad kohustused” seisnevad.
Läti õhuruumi kaitse tugevdamisel osalevad ka Türgi õhuväe hävitajad, mis paiknevad NATO õhukaitsemissiooni raames Eestis Ämari lennubaasis. Türgi hävitajad annavad lisaks oma põhiülesannetele NATO missioonil täiendava panuse Läti õhuruumi kaitsesse, märgiti teates, täpsustamata taas „täiendava kohustuse” täpset olemust.
Saksa hävitajate paigutamine Lätti võimaldab ühtlasi kontrollida NATO võimekust liitlasvägesid kiiresti ümber paigutada ja vastu võtta, samuti Läti kaitseväe Lielvārde baasi valmisolekut liitlaste õhuväeüksuste vastuvõtmiseks ja toetamiseks.
Nagu varem teatatud, on droonid viimastel kuudel korduvalt sisenenud Balti riikide õhuruumi, mistõttu on NATO hävitajad pidanud need mõnel juhul alla tulistama – viimati juhtus see Leedus. Otsene seos õhuruumi kaitse tugevdamise ja parlamendivalimiste vahel peegeldab kahtlemata kasvavat muret selle pärast, et agressiivsed diktatuuririigid Venemaa ja Valgevene on valmis oma demokraatlike naabrite vastu suunatud hübriidrünnakuid veelgi eskaleerima.
