USA kukkus ööl vastu tänast jalgpalli MM-ilt välja, kui kaotas Belgiale seisuga 4-1. See tähendab, et USA presidendi Donald Trumpi sekkumisest polnud kasu, kus ta lasi oma riigi mängijale määratud punase kaardi tühistada.
Seattle’is peetud kaheksandikfinaali kohtumisel alistas Belgia ülekaalukalt USA ja läheb edasi vastu Hispaaniale, mis võitis eile Portugali seisuga 1-0.
Belgia võidu võtmeks oli Charles De Ketelaere, kes lõi esimesel poolajal kaks väravat. Matši enim kõneainet pakkunud hetkeks oli aga värav, mis viis seisu 3:1-le – selle kinkis vastastele USA väravavaht Matt Freese –, ning lõppseisu vormistas kohtumise üleajal meeskonna neljanda väravaga Romelu Lukaku.
Pärast USA kaotust on kõik MM-i korraldajad turniirilt välja langenud. Kanada teekond lõppes mängus Marokoga, Mehhiko aga kaotas öösel Inglismaale.
Enne kohtumist olid kõik pilgud pööratud USA tähtmängijast ründajale Florian Balogunile – mitte ainult seetõttu, et meeskonna suurimad väravalootused lasusid tema õlul, vaid lihtsalt seepärast, et ta viibis avavile kõlades väljakul.
Balogun oli saanud punase kaardi USA eelmises mängus Bosnia ja Hertsegoviina vastu. FIFA tühistas aga tema ühemängulise võistluskeelu – otsus, mis pälvis laialdast kriitikat ja järgnes president Donald Trumpi sekkumisele.
Mängu alguse põhjal tundus aga, et FIFA vastuoluline otsus avaldas USA mängule vaid negatiivset mõju.
Belgial – mis alustas kohtumist üllatuslikult ilma Jeremy Doku, Kevin De Bruyne’i ja Romelu Lukakuta – ei valmistanud võõrustajameeskonna korratu kaitse lahtiharutamine vähimatki raskust.
Pärast esimest joogipausi USA olukord veidi paranes. Balogun andis endast märku, teenides oma meeskonnale karistusala vahetus läheduses karistuslöögi. Malik Tillman, kes oli varem Bosnia ja Hertsegoviina vastu karistuslöögist värava löönud, asus nagu tavaliselt palli taha ja saatis selle taas väravasse. See jäi ka USA ainsaks väravaks Belgia vastu.
