Murest murtud ema kirjutab väljaandes New York Times, et Austraalias kehtestatud sotsiaalmeedia keeld 16-aastastele ja noorematele on olnud täielik ämber, kuna see on alahinnanud laste võimet sellest keelust mööda minna. Vastupidiselt ootustele on keeld pöördunud bumerangina lapsevanemate vastu.

Viimase kuue kuu jooksul on Austraalia valitsus õppinud seda, mida enamik vanemaid juba teab – teismeliste ja kõige meeleheitlikult ihaldatu vahel on raske püsida.

Detsembris sai Austraaliast esimene riik, mis keelas alla 16-aastastel lastel mõned maailma populaarseimad sotsiaalmeedia rakendused. Valitsused, teadlased ja – võib-olla kõige enam – murelikud vanemad üle kogu maailma on eksperimenti suure huviga jälginud. Sotsiaalmeedia mõju arenevatele ajudele on muutunud lapsevanemate ja haridustöötajate jaoks kogu maailmas suureks mureks. Mitmed teised riigid järgivad Austraalia eeskuju.

Kuue kuu möödudes pole seadus aga kaugeltki mitte silmatorkav edu. See on alles algusjärgus. Kuid umbes seitse kümnest lapsevanemast ütlevad, et 13–15-aastased teismelised, kes olid enne keeldu sotsiaalmeedia platvormidel, neid kas ei eemaldatud sealt kunagi või suutsid nad uued kontod luua, teatas seaduse rakendamise eest vastutav Austraalia regulaator. Teismelised räägivad kergemeelselt sellest, kui kergesti nad on vanusepiirangutest mööda hiilinud. (Üks meetod: vuntside joonistamine näole vanuse kinnitamiseks mõeldud fotode jaoks.)

Kõige rohkem paanikasse sattunud tunduvad olevat vanemad, kes omaenda sõnul on nüüd „kuri ja vastik ema” või „psühhoema” – ranged, kes lukustasid telefonid ööseks või võtsid need pärast kooli ära. Paljud neist vanematest ütlesid, et nad lootsid, et keeld leevendab mõnevõrra survet, mida nende lapsed nende rakenduste kasutamise ajal tunnevad, tagades, et ka nende sõbrad neid rakendusi ei kasuta.

Kuid tundub, et vähe on muutunud. „Lapsed kõik naeravad selle üle: „Milline nali, meilt pole midagi ära võetud”,“ rääkis 42-aastane Lauren. Tema 13-aastane poeg on endiselt Instagramis, tema 15-aastane kasutütar on endiselt Snapchatis ja Lauren on endiselt paha ema. Ta ei tea kedagi, kes oleks oma konto kaotanud.

15-aastane Canberra tüdruk Olivia ütles, et tal on endiselt ligipääs oma TikToki kontole ja et mõned sõbrad, kes sealt eemaldati, said enamasti rakendustesse tagasi.

„Mul on tunne, et sel päeval ei muutunud midagi,” ütles ta.

Seni pole need ebaõnnestumise märgid heidutanud teisi riike, kes plaanivad sarnaseid seadusi kehtestada. Eelmisel kuul sõitis Briti internetiturvalisuse minister Kanishka Narayan Austraaliasse, et tutvuda seaduse rakendamisega, kuna tema riik kaalub sarnaseid samme laste kaitsmiseks.

Austraalia seadus pidi kogu riigi ühtseks liiduks muutma, ütles viie lapse isa Dany Sydneyst. Vanemad, kes tahtsid oma lastele telefonide andmisest hoiduda, võisid leida jõudu arvus.

Kuid platvormide nagu TikTok ja YouTube – mis seaduse kohaselt peaksid kasutajate vanust kontrollima – loodud tehnoloogilised tõkked pole kaugeltki lollikindlad olnud. Tulemuseks on see, et seadus ei ole muutnud piisavalt paljude teismeliste käitumist, et saavutada kriitiline mass, ja valdav, ajatu teismeliste soov teha seda, mida teevad nende sõbrad, hoiab noori jätkuvalt erinevate rakenduste küljes, kuhu neil väidetavalt juurdepääs on keelatud.

Vanemad ütlevad, et kahtlustavad ettevõtete puhul palju suuremat tehnoloogilist võimekust, kuid nad otsustavad seda mitte teha. Seaduse rakendamise eest vastutav Austraalia regulaator ütleb, et on algatanud uurimise Facebooki, Instagrami, Snapchati, TikToki ja YouTube’i suhtes – viis kümnest teenusest, mida uued eeskirjad hõlmavad – ning et see otsustab peagi jõustamismeetmete üle. Seaduse kohaselt võivad ettevõtted saada kuni 49,5 miljoni Austraalia dollari ehk umbes 35 miljoni USA dollari suuruse trahvi, kui nad ei tee piisavalt, et keelata alla 16-aastastel kasutajatel kontosid omada.

Sellegipoolest ütles Dany, kes asutas grupi nimega Heads Up Alliance (Pea püsti liit) vanematele, kes soovivad oma lapsi nutitelefonidest eemal hoida, et on selgeks saanud, et seadus on vaid „üks pusletükk, mis hoiab järgmise põlvkonna lapsi sõltuvusest eemal”. Vanemad peavad vähemalt praegu olema väravavahid.

Vaatamata kesisele algusele loodavad mõned vanemad, et seaduse tegelik kasu on suunatud lastele, kes on nooremad kui praegune 13–15-aastaste grupp, kes on keelu kehtestamise keskmes.

Järgmine rühm võib teismeikka jõuda erinevate õiguslike ja sotsiaalsete normidega umbes sobivas sotsiaalmeedia kasutamise vanuses. Ja aja jooksul võib piisav hulk lapsi hakata sotsiaalmeediast loobuma, nagu varasem põlvkond hakkas suitsetamisest loobuma – või vähemalt seda loodavad mõned Austraalia vanemad.

Praegu ütles üks 12-aastase lapse ema, et seadus on aidanud tal nende perekonna vaidlust kontrolli all hoida, hoolimata poja igapäevastest palvetest TikTok alla laadida.

Teine on isegi välja pannud rahalise preemia: 2000 Austraalia dollarit ehk umbes 1400 USA dollarit, kui tema 12-aastane laps suudab sotsiaalmeediast eemale hoida kuni oma 18. sünnipäevani. Ta proovib kätt ka sotsiaalse manipuleerimise alal, püüdes luua sõprussuhteid peredega, kellel on nutitelefonide osas sarnased väärtused, ja julgustades hobisid, mis ei hõlma ekraane.

See võtab veel pikki aastaid, aga loodetavasti muudab seadus teismeliste jaoks sotsiaalmeediast hoidumise üha lihtsamaks, ütles teine ​​kahe poja ema Bec. „Lapsed kasvavad üles keskkonnas, kus ühelgi nende sõbral pole sellele juurdepääsu,” ütles ta. „See ei ole enam norm.”

Hiljutisel pärastlõunal, teel rattaga sõitma, vestlesid Jimmy ja tema 13-aastane sõber Rocco sellest, kuidas enamik teisi poisse, kellega nad rattaga sõidavad, on YouTube’is, kus nad postitavad oma trikkidest peenelt monteeritud klippe.

Kuigi Jimmy pole sotsiaalmeedias olemisest eriti huvitatud – „TikTok on kõige hullem,” pomiseb ta –, ütlevad ta sõbrad talle pidevalt, et ta peaks YouTube’is olema, ütles ta.

„Ma ei arva, et see on lahe, aga ma arvan, et mõned inimesed mõtlevad, et see pole üldse cool, kui sind pole sotsiaalmeedias,” ütles ta.

12-aastase Ethani jaoks on TikToki võlu kõige tugevam 35-minutilise igapäevaste koolijärgsete bussiootuste ajal. Umbes 150 kooliõpilast jõllitavad enamasti oma telefone ja „pole kedagi, kellega niisama rääkida”, ütles ta.

Ethani ema ütles, et tema eesmärk on vastu pidada veel 3,5 aastat, kuni poja 16. sünnipäevani, ning loodab, et seadus tähendab, et rohkem vanemaid on tema poolel.

Kui poleks keeldu olnud, oleks ta ehk alla andnud ja pojale Instagrami lubanud, kuhu treenerid postitavad kasulikku jalgpallisisu. Kuid seadus on andnud talle kindlustunde, et tema sisetunne on õige. Selle asemel saab poeg end nüüd tundide kaupa naelu tagudes lõbustada, et pürgida oma unistuse poole puusepaks saada.