Lennufirma Airbus rahvusvaheliste operatsioonide juht Wouter Van Wersch võtab intervjuus väljaandele Helsingin Sanomat seisukoha Euroopa riikide ja Ameerika Ühendriikidega sõlmitud F-35 tehingute kohta, mis on tekitanud paljudes riikides kahtlusi.

Mured põhinevad USA presidendi Donald Trumpi vihjetel võimaluse kohta, et USA võiks kasutada nn surmalülitit, et F-35 hävitajate tegevust häirida või neid üldse blokeerida.

Van Wersch loodab, et Euroopa tühistab F-35 tehingud ja tellib selle asemel hävitajad Eurofighter Typhoon, mida toodab Airbus koos BAE Systemsi ja itaallase Leonardoga.

Vähemalt Saksamaal on arutletud F-35 tehingute tühistamise üle. Saksa ja Soome F-35 tellimuste tühistamine ja nende asendamine Eurofighteritega oleks Airbusile miljardi dollari suurune võit.

„Muidugi oleks mul korraldusest hea meel, sest nad rõhutavad vajadust Euroopa iseseisvuse järele,” ütles Van Wersch.

Intervjuus tuletab Van Wersch meelde USA kaitsetööstuse domineerivat seisundit turul.

Euroopa investeerib kaitsesse vaid viiendiku sellest, mida USA teeb, ja 80 protsenti nendest ostudest tehakse USA-s, ütleb ta.

Veelgi enam, Van Wersch peab Euroopa kaitse üheks suureks probleemiks selle killustatust. Tema sõnul on kaitsejõududel Euroopas erinevad graafikud, klassifikatsioonid ja operatiivvajadused.

Lõpptulemuseks on EL-is 179 erinevat relvasüsteemi, võrreldes 33-ga USA-s.

Soome peaks oma esimesed hävitajad F-35 saama 2026. aastal. Kaitseväe hinnangul saavutab F-35 esialgse operatsioonivõime 2027. aasta lõpuks.

Märtsis avaldas Soome õhuväe ülem kindralmajor Timo Herranen ülevaate hävitajate F-35 projekti seisu ja edenemise kohta. Samuti võtab ta seisukoha avalikus arutelus selle üle, kas USA võiks mõnes olukorras takistada Soomel lennukite F-35  kasutamist.

Erinevates foorumites on toimunud avalik arutelu F-35 lennukite töökindluse üle tulevaste kriiside korral. „Võin väita, et F-35-l ei ole surmalülitit,” väitis ta.

Oleme USA lennukitega töökindlalt tegutsenud kolmkümmend aastat, kuigi sarnaseid väiteid esitati seoses Horneti ostudega, märgib kindralmajor Herranen.

Herraneni sõnul „toetub Soome praegu ja tulevikus mitmesajast lennukist koosneva F-35 Euroopa lennukipargi võimekusele, mida kasutatakse kuni 2060. aastateni”.