USA väljaanne New York Times avaldas Vene-Ukraina rahuleppe kava teksti, millele oli plaanis alla kirjutada 2022. aasta aprillis, vaid paar kuud pärast Vene sissetungi algust, ent millest Ukraina pool ootamatult taganes.

Lepingus tahtis Vene pool endale vaid Donbassi ja Krimmi, mis olid juba tol ajal suures osas Vene kontrolli all, Ukraina pool oli nõus loobuma liitumisest NATO ja teiste sõjaliste blokkidega. Praeguseks on Vene poole nõudmised palju suuremad – territoriaalsed nõudmised on märksa suuremad – sisuliselt nõuab Vene pool Ukraina kapituleerumist.

Ukraina nõuab samas Vene vägede täielikku väljaviimist Ukrainast, kaasa arvatud Krimmist. See väljavaade on üha ebatõenäolisem, sest sõjas on initsiatiiv Vene vägede käes ja Vene väed liiguvad kogu aeg edasi.

Sõda käib juba kolmandat aastat ja kumbki pool pole saavutanud otsustavat ülekaalu. Samuti pole väljavaateid rahu saavutamiseks ega töötavat rahuplaani.

Algsed läbirääkimised Venemaa ja Ukraina vahel algasid kohe pärast Venemaa sissetungi, veebruarist aprillini 2022. aastal. See on ainus kord, kui Venemaa ja Ukraina esindajad sõja käigus läbi rääkisid.

Algsete läbirääkimiste dokumendid näitavad, et Vene ja Ukraina poolel oli erimeelsusi seoses Ukraina relvastuse taseme, Euroopa Liiduga liirumise ja vene keele kui teise riigikeelega Ukrainas.

Ukraina pool oli nõus loobuma liitumisest NATO-ga ja nõustuma teatud Ukraina alade okupeerimisega Venemaa poolt, aga polnud nõus tunnistama Ukraina territooriumi Venemaa osaks. Venemaa polnud aga nõus sellega, et teised riigid võivad appi tulla, kui Ukrainat taas rünnatakse.

Varem pole Vene-Ukraina algset rahuplaani avalikustatud, selle kohta on ilmunud vaid mõningaid detaile.

Läbirääkimised algasid 28. veebruaril 2022. aastal, kui Poola presidendi nõunikud kohtusid piiril Ukraina kõrgete ametnikega ja toimetasid nad helikopteriga Valgevene lähedal asuvasse sõjaväebaasi. Seejärel sisenesid ukrainlased omal jõul Valgevenesse ja kohtusid venelaste delegatsiooniga, mida juhtis president Vladimir Putini nõunik Vladimir Medinski.

See oli ebatavaline hetk sõjaajaloos: otsekõneluste algus sissetungijate ja sissetungi ohvrite vahel, vaid mõni päev pärast seda, kui oli alanud Euroopa suurim agressioonisõda viimase kolme põlvkonna jooksul.

Mõned Ukraina läbirääkijad arvasid, et Putin tuli nii kiiresti laua taha, sest ta poleks kunagi oodanud, et tema armee sissetung ebaõnnestub. Kuid niipalju, kui nad aru said, ei teadnud nende vastas istunud venelased, kui halvasti nende sõduritel läheb.

Kui toonane Ukraina kaitseminister Oleksi Reznikov ütles, et Ukrainas on 3000 lahingus hukkunud Vene sõdurit, näis Medinski olevat üllatunud ja vaatas lauas olnud kõrgeima Vene sõjaväeametniku poole.

„Ei, meil on hukkunud ainult 80 sõdurit,” ütles sõjaväeametnik Aleksandr Fomin, meenutas Reznikov.

Peagi läksid läbirääkijad üle videokõnedele, ukrainlased helistasid Zelenski presidendi kantselei konverentsiruumist, ütlesid Ukraina läbirääkijad, või mõnel korral maa-alusest punkrist.

Ukraina tegi olulise järeleandmise: ta oli valmis muutuma „püsivalt neutraalseks riigiks”, mis ei ühine kunagi NATO-ga ega luba võõrvägedel oma pinnal baseeruda. Näis, et pakkumine puudutas Putini peamist kaebust – et Lääs üritas Kremli narratiivis kasutada Ukrainat Venemaa hävitamiseks.

Kuigi mõlemad pooled pidasid pärast Valgevene kohtumist regulaarseid videosessioone, näitab 17. märtsi lepingu kavand, kui kaugele nad üksteisest jäid.

Ukraina taotles Venemaa nõusolekut rahvusvahelistele „julgeolekugarantiidele”, millega teised riigid, sealhulgas Ukraina liitlased, kes samuti lepingule alla kirjutaksid, asuksid teda kaitsma, kui riiki uuesti rünnatakse. Ukraina soovis, et leping kehtiks riigi „rahvusvaheliselt tunnustatud piiridele”, isegi kui Vene väed üritasid endiselt Kiievit vallutada.

Vene pool soovis, et Ukraina ja kõik teised lepingule allakirjutanud tühistaksid Moskva-vastased sanktsioonid, mida nad olid kehtestanud alates 2014. aastast, ja kutsuksid avalikult üles teisi riike sama tegema. Ukraina pidi tunnustama Donbassi ja Krimmi Venemaa osana. Seitsmepunktiline nimekiri oli suunatud Ukraina rahvuslikule identiteedile, sealhulgas keeld nimetada kohti Ukraina iseseisvusvõitlejate järgi.

Viimane nõue illustreeris üht Putini väljaöeldud põhjendust sõtta minekuks: ta kirjeldas Ukrainat kui tehisriiki, mida tuleks pidada Venemaa osaks.

Lepingu kava sisaldas piiranguid Ukraina relvajõudude suurusele ning tankide, suurtükipatareide, sõjalaevade ja lahingulennukite arvule, mis riigi arsenalis võiks olla. Ukrainlased olid valmis selliseid ülemmäärasid aktsepteerima, kuid taotlesid palju kõrgemaid limiite.

Endine USA kõrge ametnik, keda teavitati läbirääkimistest ja märkis, kuidas Venemaa vägesid kogu Põhja-Ukrainas tagasi tõrjuti, ütles, et Putin näis tehingule „sülitavat”.

Ameerika ametnikud olid tingimuste pärast ärevil. Kohtumisel Ukraina kolleegidega meenutas kõrge ametnik: „Ütlesime vaikselt: „Te saate aru, et see on ühepoolne desarmeerimine, eks?””

Poola juhid – Ukraina varajased ja tugevad toetajad – kartsid Euroopa diplomaadi sõnul, et Saksamaa või Prantsusmaa võivad üritada ukrainlasi veenda Venemaa tingimusi aktsepteerima, ning soovisid seda takistada.

Sel eesmärgil hoidis Poola president Andrzej Duda 24. märtsil Brüsselis NATO juhtidega kohtudes 17. märtsi teksti käes, ütles kohal viibinud diplomaat.

„Kes teist kirjutaks sellele alla?” küsis Duda oma kolleegidelt, ütles diplomaat.

Ükski NATO juhtidest ei võtnud sõna.

Mõni päev hiljem, 29. märtsil kohtusid Venemaa ja Ukraina esindajad Bosporuse väina ääres Istanbuli palees. Mõne jaoks tundusid kõnelused läbimurdena, mille ajendiks oli Venemaa esinemine lahinguväljal.

Pärast iga sõjalist tagasilööki ütles Ukraina läbirääkimiste meeskonna liige, et Putin „vähendas oma nõudmisi”.

Istanbulis paistis, et venelased toetasid Ukraina neutraalsuse ja julgeolekugarantiide mudelit ning panid vähem rõhku oma territoriaalsetele nõudmistele. Pärast seda ütles Venemaa juhtivläbirääkija Medinski, et Ukraina neutraalsuse pakkumine tähendab, et Ukraina on „valmis täitma neid põhinõudeid, mida Venemaa nõudis kõigi viimaste aastate jooksul”.

Ukraina tegi kavandatava lepingu kokkuvõtte kaheleheküljelises dokumendis, mida ta nimetas Istanbuli kommünikeeks, mida ta kunagi ei avaldanud. Krimmi staatus tuli otsustada 10 või 15 aasta jooksul, kusjuures Ukraina lubas, et ei ürita poolsaart jõuga tagasi vallutada; Zelenski ja Putin pidi kohtuma isiklikult, et sõlmida rahuleping ja jõuda kokkuleppele, kui suurel osal Ukraina territooriumist jätkab Venemaa okupatsiooni.

Kommünikees, mille edastas Ukraina läbirääkija, kirjeldati mehhanismi, millesse teised riigid sekkuvad sõjaliselt, kui Ukrainat uuesti rünnatakse – seda kontseptsiooni nimetasid ukrainlased selgelt artikliks 5, viidates vastastikuse kaitse kokkuleppe artiklile 5. NATO lepingus.

Kuid Vene ametnikud saatsid avalikkuse ees vastuolulisi signaale selle kohta, kas Kreml on tõesti valmis lepingule alla kirjutama. Venelased ja ukrainlased naasid tundidepikkustele läbirääkimistele videokõne teel, vahetades WhatsAppi vahendusel lepingu kavandeid, ütlesid läbirääkijad.

Aprilli alguses, pärast Venemaa taandumist Kiievi äärelinnast, vapustasid maailma Butša eeslinnas tapetud tsiviilisikute pildid, kellest osadel olid käed valge riidega kinni seotud. Ukrainlaste jaoks tundus kaugem kui kunagi varem mõte, et nende riik võib Venemaaga kompromissile jõuda.

Kuid 4. aprillil Butšat külastanud Zelenski ütles, et kõnelused jätkuvad, isegi kui Venemaa lükkas Butša julmused tagasi kui lavastatud provokatsiooni.

„Kolleegid, ma rääkisin RA-ga,” kirjutas Ukraina juhtivläbirääkija David Arahhamia 10. aprillil WhatsAppi sõnumis Ukraina meeskonnale. „Ta rääkis eile poolteist tundi oma ülemusega.”

„RA” oli Roman Abramovitš, Venemaa miljardär, kes mängis kõnelustel telgitagust rolli. Tema „ülemus” oli Putin, kes kutsus läbirääkijaid üles keskenduma võtmeküsimustele ja need kiiresti läbi töötama, kirjutas Arahhamia.

Abramovitši pressiesindaja ütles, et tema roll „piirdus mõlema poole esindajate üksteisele tutvustamisega” ja et pärast seda esialgset etappi ei osalenud ta protsessis.

Arahhamia sõnum viitas sellele, et Putin juhtis mitte ainult Venemaa sissetungi, vaid ka rahukõnelusi. Teises episoodis katkestas Venemaa juhtivläbirääkija Medinski videokonverentsi väitega, et Putin helistas talle.

„Ülemus helistab,” ütles Medinski kahe Ukraina läbirääkija sõnul.

Ukraina ja Ameerika ametnikud ütlesid, et Putini osalus ja kavatsused 2022. aasta kõnelustel olid Kiievis ja Washingtonis arutelu objektid. Kas ta oli tehingust tõesti huvitatud? Või üritas ta lihtsalt Ukrainat kinni hoida, samal ajal kui tema väed ümber grupeerusid?

„Me ei teadnud, kas Putin võttis asja tõsiselt,” ütles endine USA kõrge ametnik. „Me ei saanud kummalgi pool tara öelda, kas need inimesed, kes rääkisid, olid volitatud.”

Üks Ukraina läbirääkija ütles, et usub, et läbirääkimised olid Putini bluff, kuid kaks teist nimetasid neid tõsisteks.

Aasta 2022 15. aprillil, viis päeva pärast seda, kui Abramovitš rääkis ukrainlastele oma kohtumisest Putiniga, saatsid Vene läbirääkijad oma presidendi lauale 17-leheküljelise lepinguprojekti.

Sarnaselt kuu varasemale versioonile sisaldab 15. aprilli eelnõu punasega teksti, mis tõstab esile vaidlusalused probleemid. Kuid sellised märgised puuduvad peaaegu täielikult lepingu esimestel lehekülgedel, kus ilmnesid kokkuleppepunktid.

Läbirääkijad leppisid kokku, et Ukraina kuulutab end püsivalt neutraalseks, kuigi tal lubatakse ühineda Euroopa Liiduga.

Suur osa kokkuleppest „ei kehtiks” Krimmi ja teise edaspidi kindlaksmääratava Ukraina piirkonna suhtes – see tähendab, et Kiiev nõustub osa oma territooriumi okupeerimisega Venemaa poolt, tunnustamata Venemaa suveräänsust selle üle.

Kuid olulised vaidlusalused punktid jäid alles. Venemaa soovis, et Ukraina rakettide laskeulatus oleks piiratud 40 kilomeetriga, samas kui Ukraina soovis ligi 300 kilomeetrit – piisav, et tabada sihtmärke kogu Krimmis. Venemaa soovis endiselt, et Ukraina tühistaks keele ja rahvusliku identiteediga seotud seadused ning tõmbaks relvarahu raames oma väed tagasi.

Suurim probleem tekkis aga artikliga 5. Selles märgiti, et järjekordse relvastatud rünnaku korral Ukrainale tulevad lepingule alla kirjutavad „garantiiriigid” – Suurbritannia, Hiina, Venemaa, USA ja Prantsusmaa Ukraina kaitsele.

Ukrainlaste meelehärmiks oli oluline kõrvalekalle sellest, mida Ukraina läbirääkijate sõnul Istanbulis arutati. Venemaa lisas klausli, mis ütleb, et kõik garantiiriigid, sealhulgas Venemaa, peavad rünnaku korral Ukrainale vastuse heaks kiitma. Tegelikult võib Moskva uuesti Ukrainasse tungida ja seejärel panna veto igasugusele sõjalisele sekkumisele Ukrainas – näiliselt absurdne tingimus, mille Kiiev tunnistas kiiresti tehingu rikkujaks.

Selle muudatusega seoses ütles üks Ukraina läbirääkimiste meeskonna liige, et „meil polnud huvi kõneluste jätkamiseks”.

Kaks aastat hiljem pole veel märke, et Venemaa ja Ukraina võiksid läbirääkimiste laua taha naasta. Sel nädalavahetusel Šveitsi kuurordis püüab Zelenski veenda umbes 100 riigi ja organisatsiooni kõrgeid isikuid, sealhulgas USA asepresident Kamala Harrist, et sõjas võidu saavutamine on realistlik.

Venemaad kõnelustele ei kutsutud ja Hiina, tema võimsaim partner, otsustas mitte osaleda. Zelenski on lubanud jätkata sõda, kirjeldades oma rahuplaani kui sellist, mille kohaselt Venemaa taandub kogu Ukraina territooriumilt, maksab reparatsioone ja riiki karistatakse sõjakuritegude eest.

„Kui me sel aastal edusamme ei tee, siis proovime järgmisel aastal uuesti,” ütles Zelenski hiljuti eraviisiliselt Euroopa kolleegile, ütles kohal viibinud Euroopa diplomaat. „Ja kui me järgmisel aastal edusamme ei tee, proovime järgneval aastal uuesti ja järgneval.”

Putin on viimastel kuudel suurendanud jõupingutusi lääneriikide lahkhelide õhutamiseks, märkides, et 2022. aastal oli võimalik rahu saavutada – ja ütles, et on valmis neid kõnelusi uuesti alustama. Ukraina juhid on Putini selleteemalist avaldust tõrjunud kui pettust.

„Putin on harjumuspärane valetaja ja tema hiljutised plaanid pole erand,” seisis Ukraina välisministeeriumi avalduses.

Putin võttis reedel karmima joone, nõudes, et ta annab käsu relvarahu sõlmimiseks ja peab läbirääkimisi ainult siis, kui Ukraina taandub neljast oblastist, mida Moskva on enda omaks pidanud, ja loobub NATO-ga liitumise püüdlustest.

Juba enne Putini viimast nõudmist ütlesid eksperdid, et on raske ette kujutada naasmist sellise leppe juurde, mida arutati 2022. aastal. Ukraina on otsustavam kui kunagi varem NATO-ga liitumise suhtes – seda sõnumit kannab Ukraina, kui alliansi juhid järgmisel kuul Washingtonis kohtuvad.

Selle asemel võib lahingute lõpetamine olla keeruline. Rahuläbirääkimistele spetsialiseerunud Cambridge’i rahvusvahelise õiguse professor Marc Weller ütles, et eeldab, et juhtivad lääneriigid keskenduvad Ukraina tulevase lahinguliini kaitsmisele „selle asemel, et otsida kokkulepet”.

„Raudne eesriie langeb nüüd okupatsioonijoonele, mida kontrollivad venelased kogu Ukrainas,” ütles Weller.