Kolmas maailmasõda on tulemas ja Suurbritannia peab tõenäoliselt viie aasta jooksul võitlema mitmetahulises konfliktis Venemaa, Iraani, Hiina ja Põhja-Korea vastu.
See ei ole hirmutamine. See on värske hoiatus Grant Shappsilt, kes oma esimeses suuremas kõnes kaitseministrina teatas, et oleme „liikumas sõjajärgsest maailmast sõjaeelsesse maailma”, kirjutab Eestiski hästi tuntud analüütik Edward Lucas väljaandes Daily Mail.
Oleme juba sellesse uue maailma häiresse segatud. Me seisame silmitsi „multikriisiga”, mis hõlmab ka Hiina tõusu; Vene imperialismi; mullasid Iraanis, kes üritavad ameeriklasi ja nende mõju Lähis-Idast välja lüüa; massilist tapmist Iisraelis ja Gaza sektoris; ja varjatud terroriohtusid – aga ka tohutuid muutusi maailmamajanduses massilise rände tõttu.
See on kombinatsioon, mis loob Suurbritannia jaoks kõige ohtlikuma olukorra alates 1945. aastast. Oleme üle elanud külma sõja ja tuumahävitamise ohu, kuid ida-lääne võitluses seisame silmitsi ühe peamise vastasega.
Kremli juhi Leonid Brežnevi ajal kasutas Nõukogude Liit kolossaalset arsenali ja sekkus poliitikasse kogu maailmas, kuid selle eesmärgid olid põhimõtteliselt ratsionaalsed … erinevalt Putini režiimi sageli kuuldavatest hullunud ähvardustest tuumaeskalatsiooniga või nihilistlikest islamiäärmuslaste surmakultustest.
Asjaolu, et meie kaitseminister näib alles nüüd ärkavat selle rahvusvahelise polükaose peale, näitab, kui naiivsed ja ülbed järjestikused Ühendkuningriigi valitsused on meie relvajõude 30 aasta jooksul hävitanud.
See pole ainult Suurbritannia. Euroopa demokraatlikud juhid pole 1930ndatest aastatest saadik end nõrgemana tundunud.
Prantsusmaal on presidendiks Emmanuel Macroni näol ülespuhutud popinjay, samas kui Saksamaa kantsler Olaf Scholz on otsustamatuse kehastus. See, et Itaalia Giorgia Meloni näib sellega võrreldes pädev ja karismaatiline, on märk sellest, kui juhitamatu on kontinent.
Samal ajal ei suuda totter Ameerika president Biden isegi jõudu kokku võtta, et toetada Ukrainat, kui Vladimir Putin üritab lõpetada selle olemasolu nii iseseisva riigina kui ka kaitsevallina Venemaa sissetungi vastu Ida-Euroopasse.
Vajadus kaitsta Ukrainat on kõige hädavajalikum võimalik küsimus – ometi on USA toetus kahanemas ja kui Donald Trump hiljem sel aastal Valgesse Majja tagasi tuuakse, on oht, et see kaob täielikult.
Trump on selgelt öelnud, et tema arvates sõidavad ülejäänud lääneriigid USA kulul jänest. 2020. aastal jahmatas ta Euroopa Komisjoni presidenti Ursula von der Leyenit öeldes talle: „NATO on surnud” ja ta mõtles seda tõsiselt.
„Peate mõistma, et kui Euroopa on rünnaku all, ei tule me kunagi teid aitama ega toetama,” ütles ta erakohtumisel, mis tuli välja alles nüüd.
Igaüks, kellel on selle ohu tagajärgi raske ette kujutada, peab vaatama vaid Punasele merele, kus USA merevägi hoiab mereteid lahti Jeemenis asuvate huthi mässuliste rünnakute eest.
Suessi kanalini viiv marsruut on ülioluline mitte Ameerika, vaid Euroopa jaoks. Ometi on Suurbritannia seal sümboolne ja meie mandriliitlasi pole kusagil näha.
Briti kaitse on haletsusväärselt nõrk. Meie lennukikandjad on valged elevandid, kes töötamise ajal vajavad nende valvamiseks peaaegu kõiki kuningliku mereväe jõude. Meie uued relvasüsteemid on kurnavalt kallid ja paljud olemasolevad on ammu väljavahetamist ootamas.
Meil napib personali kõigis kolmes väegrupis ja, mis on sama murettekitav, laskemoona.
Raiskamine, ebakompetentsus ja ahnus sõjaliste hangete vallas on kohutav. Huthi mässulised, nagu geniaalsed ukrainlased, suudavad droone konstrueerida poest ostetud juppide või 3D-printerite abil.
Need surmavad vidinad maksavad vaid tuhandeid. Kuid meie õnnetud relvajõud ootavad ülikeerulist komplekti, mis maksab kümneid miljoneid – kui see kunagi jõuab.
Näiteks oli eelmisel aastal uudis, kuidas Suurbritannia uue Ajaxi soomuki 5,5 miljardi naela suurune projekt on olnud probleemidest tulvil ja läheb täielikult kasutusele alles 2028. või 2029. aastal.
Suur osa meie kaitse-eelarvest on pühendatud meie tuumaheidutusvahendite asendamisele, kuid nende viimsepäevarelvade ja meie kuulsate erivägede vahel on kesktee, mille täidavad laevad ilma meeskondadeta, lennukid ilma pilootideta ja armee rügemendid, kus on vähe sõdureid ja mis on täis vananenud varustust.
Kui Suurbritannia soovib uue maailma häire üle elada, on nüüd vaja radikaalseid meetmeid. Peame mõistma, et me ei saa enam ameeriklastele loota.
Kuna meie erilised suhted USA-ga kahanevad, peame loobuma kõigist pretensioonidest globaalse jõuna mõjuvõimu jätkamisele. Kogu meie fookus peaks olema Euroopa kaitsmisel Putini vastu. Kui me oma ressursse liiga laialt hajutame, on need kõikjal ebaefektiivsed.
See tähendab halastamatuid valikuid. Näiteks pole Suurbritannial rasket soomust. Poolakatel on tankitehased, mis suudavad neid hiiglasi toota odavamalt, tõhusamalt ja kiiremini, kui me kunagi loota oskame.
Veelgi olulisem on see, et peame loobuma oma ülikallitest lennukikandjatest HMS Queen Elizabeth ja HMS Prince of Wales. Parem on anda need USA mereväele, millel on vähemalt meeskond ja lennukid nende käitamiseks, selle asemel, et raisata oma mereväe eelarvet nende meredes hõljuvate edevusprojektide peale.
Peame olema osa Euroopa koordineeritud reageerimisest kiiresti muutuvatele ohtudele. Putin teab, et ilma USA toetuseta NATO-s võivad Briti väed Eestis sattuda Venemaa tankitorude ette enda kaitsmiseks liiga väikese tulejõuga.
Sõda meie naabrite vahel on olnud mõeldamatu aastakümneid, kuid Washingtoni, Londoni ja Pariisi tugeva juhtimise ajastu suri koos selle poliitikute põlvkonnaga, mida juhtisid Margaret Thatcher ja Ronald Reagan.
Meie poliitikute puhas kasutus, mida õhutab väline sekkumine relvastatud sotsiaalmeedia kaudu, on õõnestanud rahvusvahelise diplomaatia kindlust.
Varsti võib meil olla Trump Valges Majas ja paremäärmuslik Marine Le Pen Elysee palees. Samal ajal valmistub Hiina Taiwani tungima, Venezuela ähvardab annekteerida naftarikka piirkonna Guajaanas ja Balkanil käärib.
Islamistlik Iraan teeb kõik endast oleneva, et saada tuumarelvi. Iisrael annab kindlasti tuumalöögi, kui ta usub, et tema enda hävitamine on ukse ees.
Kõik need apokalüptilised stsenaariumid on üles ehitatud uue aastatuhande algusest. Ohutusi eiranud järjestikuste juhtide kõrkus ja naiivsus läheb meile kalliks maksma. See, et Grant Shapps käitub nii, nagu oleks see kõik üllatus, on veel üks sümptom sellest, kui saamatu meie poliitiline klass on olnud.
Kui rahvusvaheline kaubandusvõrk laguneb, libiseb Suurbritannia vaesusesse ja kaosesse, isegi kui me väldime oma linnadele suunatud raketirünnakute õudusunenägu. Murettekitav tagajärg võib olla maailm, mida juhivad Pekingi kiusajad.
Ja ometi kärbime jätkuvalt kaitse-eelarvet, lauldes Rule Britannia ja vehkides oma mõõkadega, kui liigume globaalse kuristiku poole.
