Varsti pärast Venemaa sissetungi veebruaris 2022 tugevdas Ukraina Karpaatide mägiküla lähedal oma piirivalvet.

Rumeenia piiri äärde toodud lisapatrullid ja lahti rullitud okastraataed pidid inimesi kinni hoidma – eriti rindekõlbulikke mehi, kes soovivad riigist põgeneda, vahendab Washington Post.

Kui Ukraina läheneb kolmandale sõja-aastale, on neid mehi vaja rohkem kui kunagi varem. Liidrid anuvad endiselt USA-s ja Euroopas rohkem relvi ja laskemoona – isegi kui märgid nende liitlaste toetuse vähenemisest viitavad sellele, et Ukrainal võib olla vaja enda relvastamiseks rohkem teha. Kuid isegi rohkem kui kuule vajab Ukraina võitlejaid, mis viib uute viiside otsimiseni elanikkonna mobiliseerimiseks ja jõulisemate meetmeteni sõjast kõrvalehoidjate vastu.

Pärast Venemaa laiaulatuslikku sissetungi keelati 18–60-aastastel meestel riigist lahkumine. Paljud jäid aga sõjaväeteenistusest kõrvale tervise, õppimise või perekondlike kohustuste tõttu. Rindele saatmisest vabastati isad, kellel on kolm või enam last, nagu ka need, kelle pereliikmed on juba sõjaväeteenistuses.

Mõned neist, kes soovivad põgeneda, palkavad giidid, kes juhivad neid läbi mägede. Teised teevad riskantse reisi üksi. Üks neist, eelmisel kuul oma teel ära eksinud 46-aastane mees sai raske külmakahjustuse ja suri varsti pärast leidmist. Ukrainat Moldovast ja Rumeeniast eraldava Tõsa jõe ületamisel uppus vähemalt 25 meest.

Kuid levinuim põgenemistee on olnud suuremate piiripunktide kaudu. Paljud loodavad riigist välja pääseda võltsitud dokumentidega. Teised on kasutanud keerukamaid, isegi meeleheitlikke skeeme.

Mehed on end piiripunktidest läbi saamiseks surunud sõidukites salajasetesse kambritesse, esinenud vaimulikena ja riietanud end naisteks, ütles piirivalveteenistuse pressiesindaja Andri Demtšenko. Ühe transpordifirma töötaja võttis raha, et panna veoautojuhtideks mobilisatsiooniealised mehed, kes siis üle Poola piiri kadusid. 20-aastane mees sõlmis fiktiivse abielu puudega sugulasega ja püüdis tema hooldajana riigist lahkuda.

„Praegu pole ma millegi üle enam üllatunud,” ütles Demtšenko.

President Volodõmõr Zelenski on ise tunnistanud, et probleem on olemas. „Kõik Ukrainas mõistavad, et selles valdkonnas on vaja muudatusi,” ütles ta eelmisel nädalal, lisades, et probleem ulatub numbritest kaugemale ning hõlmab praeguseid sõjaväeteenistuse tingimusi.

Vajadus rohkemate sõjaväelaste järele tuleb ajal, mil Ukraina valmistub pikaks sõjaks. Riigi olukord on muutunud ebakindlamaks pärast seda, kui suur vasturünnak seiskus, Euroopa Liidu riigid ei täitnud oma lubadust saata suurtükimürske ja USA parlament Kongress on tõrjunud president Bideni lubaduse anda rohkem abi.

Samas on suurem ja võimsam vaenlane Venemaa pärast esialgseid tagasilööke rindel taas tasakaalu saavutanud. Selle majandus on sanktsioonidele hästi vastu pidanud ja liikunud sõjaaegsele tasemele ning selle sõjavägi on saanud relvi Iraanist ja Põhja-Koreast.

Venemaa elanike arv on rohkem kui kolm korda suurem kui Ukraina oma ning pärast sissetungi on kaks korda kutsutud lisavägesid. Eelmisel nädalal andis Venemaa president Vladimir Putin sõjaväele korralduse lisada ligi 170 000 sõdurit, mis viib Vene sõjaväelaste koguarvu umbes 1,32 miljonini.

Jahvatavas kurnamissõjas muretsevad ukrainlased, et aeg mängib Putini kasuks.

„Ausalt öeldes vajame rohkem sõdureid. Professionaalsed sõjaväelased hakkavad otsa saama,” ütles 68. brigaadi ründerühma juht Dolphin, kes rääkis eelmisel kuul Ida-Ukraina komandopunktis valitsevast olukorrast. Ta ütles, et liiga paljud tsiviilisikud näivad olevat rahul sellega, et jätavad võitluse temasuguste „professionaalsete” sõdurite hooleks.

Kaitseminister Rustem Umerov ütles hiljuti Euroopa julgeolekufoorumil, et Ukrainas on sõjaväeteenistuses miljon inimest, sealhulgas 800 000 relvajõududes. Kuid hukkunute arv on olnud jahmatav, sest USA julgeolekuametnikud hindasid palju varem sel aastal, et Ukraina on kaotanud üle 124 500 võitleja, sealhulgas üle 15 500 hukkunutena.

Ukrainlased on endiselt ühtsed selles, mida paljud peavad ellujäämisvõitluseks, ja kümned tuhanded ilmuvad meelsasti värbamiskeskustesse, et end värvata lasta, olles sageli teadlikud hirmuäratavatest lugudest selle kohta, kuidas elu Venemaa valduses oleval territooriumil on muutunud. Kuid intervjuud mobilisatsiooniealiste ukrainlastega viitavad sellele, et paljud ei taha enam sama innukalt võidelda sõjaväe ja valitsuse eest, mis kubiseb korruptsioonist ja ebakompetentsusest.

Kiievi ülikooli metroopeatuses ütles 20-aastane Kiievi elanik Maksim, et läheb pärast ülikooli inseneriõpingute lõpetamist tõenäoliselt sõjaväkke.

Kuid ta ei taha oma eluga sõjaväes riskida, arvestades lugusid, mida ta on kuulnud sõpradelt ebapiisava väljaõppe ja suure korruptsiooni kohta, näiteks ohvitseridele altkäemaksu maksmisest, et saada puhkust.

„See on äärmiselt keeruline teema,” ütles Ukraina endine kaitseminister Andri Zagorodnjuk. Ta ütles, et praegune mobilisatsioonikord tekkis sõja alguses hädaolukorras. Nüüd peab valitsus kohanema sõjaväe vahetute ja pikaajaliste vajadustega, tagades samal ajal koormuse õiglase jagamise kõigi vahel.

„Selles süsteemis on lünki ja mõned inimesed kasutavad neid lünki,” ütles Zagorodnyuk. BBC teatas Eurostati andmetel põhinevale analüüsile viidates, et Ukrainast on lahkunud 650 000 ajateenistusealist meest.

Mõned mehed – väike vähemus, väidavad valitsusametnikud – hoiavad mobilisatsiooni eest kõrvale. Augustis vallandas Zelenski kõik piirkondlike värbamiskomisjonide juhid, kuna neid süüdistati ulatuslikus korruptsioonis.

Üks mobilisatsiooniealine ukrainlane, kes soovis jääda anonüümseks, sest ta on rikkunud seadust ütles, et kasutas kolme vahendajat, et anda ametnikele altkäemaksu dokumentide eest, mis ütlevad, et ta teenib Ukraina sõjaväes, kuigi ta on kogu aeg elanud ja töötanud Kiievis.

Teised toetuvad riigist välja hiilimiseks võltsitud dokumentidele, sealhulgas „valgetele paberitele”, mis tähendavad meditsiinilist puuet. Inimesed maksavad professionaalsetele inimkaubitsejatele võltsdokumentide koostamise eest, samas kui teised teevad neid ise.

Teised on proovinud piirivalvuritele altkäemaksu anda – vähemalt 825 korda umbes 228 000 dollari väärtuses, ütles piirivalve pressiesindaja – või püüdnud läbida kontrollpunkte autodesse peitununa. Üks Ukraina mobilisatsiooniealine mees, kes soovis jääda anonüümseks, kuna ta on teenistusest kõrvale hoidnud, ütles, et Moldova piiril piirivalvurile altkäemaksu andmise hind on 300 dollarit.

Ukraina piirivalveteenistus on alates 2022. aasta veebruarist peatanud enam kui 16 500 mobilisatsiooniealise mehe illegaalse riigist lahkumise, tavaliselt teel Moldovasse või Rumeeniasse, ütles pressiesindaja Demtšenko. Ta ütles, et umbes 7000 neist on vahele jäänud võltsitud dokumentide kasutamisega, kui nad üritasid ületada piiri, tavaliselt Poola. Tänavu on neid tabatud ligi 2500.

Lvivi oblast on oma pika piiri tõttu Poolaga üks aktiivsemaid koridore, mille kaudu inimesed püüavad riigist ebaseaduslikult lahkuda.

Lvivi kaubaveofirma töötaja aitas enam kui 50 mehel Ukrainast põgeneda, registreerides nad rekkajuhtideks. Smart Way Logisticsi töötaja, kelle nime ei avalikustatud juunis Žokvivi kohtusse esitatud kohtupaberites, smugeldas esimese üle piiri 2022. aasta aprillis. 2022. aasta novembriks, mis on oma tegusaim kuu, oli ta aidanud 13 libaautojuhil Poola minna. Teda ootas koguni 12-aastane vanglakaristus, kuid kuna ta kahetses ja aitas kaasa kohtuasja lõpetamisele, sai ta selle asemel seitsmeaastase tingimisi karistuse ja katseaja.

Teised mobilisatsiooniealised mehed ületavad Ukraina piiri „haljasaladel”, näiteks mägedes ja metsades. Üks Ukraina noormees postitas Instagrami video oma liikumisest läbi sellise piirkonna, sealhulgas hetkest, mil ta piiriületuse tähistamiseks puud suudles.

Väljaandele Washington Postiga saadetud tekstisõnumites kirjutas ta, et tema ja ta kaaslane, keda ta kirjeldas kui tegevteenistuse desertööri ületasid piiri ilma giidita. Ta märkis, et lahkus seetõttu, et tema arvates on sõjaaegne Ukraina muutunud sama repressiivseks kui Venemaa ning võitlejate saamiseks tiritakse mehi praktiliselt tänavatelt minema.

„Isegi kui teil on jalg puudu, siis öeldakse, et saate ikkagi droone lennutada,” lausus ta. Ka tema kurtis korruptsiooni üle, märkides, et tavalised ukrainlased võitlevad ja surevad, samal ajal kui „parlamendiliikmed” ja muu eliit Mercedeste ja muude uhkete autodega ringi vuravad.

Giidid leiab sotsiaalmeedia saitidelt nagu Telegram, kus tasu algab 1200 dollarist. Lisaks maastiku tundmisele kasutavad mõned giidid öövaatlusprille ja veedavad aega piirivalvepatrullide jälgimisel, et õppida tundma nende harjumusi ja haavatavust, ütles Rumeenia piiri lähedal asuva piirivalve üksuse pressiesindaja Lesia Fedorova.

Hiljutisel ringkäigul lähedal asuval piiril seisis patrull Tõsa jõe kaldal, umbes 200 meetri kaugusel ühisest piiriületus allavoolu, kus külm vesi kiiresti mööda voolas. Ametnike sõnul tabati hiljuti kaks meest, kes üritasid ületada teist jõeosa, kasutades selleks rõngaid, mida lapsed ujumisbasseinis kasutavad.

Läheduses läks üks patrull, kes oli riietatud valgesse kamuflaaži ja kandis Kalašnikovi automaati või 9 mm käsirelva umbes 90 minutiga Rumeenia poole avanevale lumisele mäetipule. Kahel pool karjaväravat oli okastraataed läbi lõigatud.

Fedorova rääkis, et enne sõda tegeles selle sektori piirivalve suurema osa ajast sellega, et püüdis takistada Afganistanist, Pakistanist, Süüriast, Türgist ja teistest riikidest pärit sigarettide smugeldajate ja migrantide ebaseaduslikku sisenemist Ukrainasse, kes kasutasid mõnikord piiri ületamiseks professionaalsete salakaubavedajate abi.

Pärast Venemaa sissetungi muutus aga liikumise suund, umbes 50 inimest ületas varem päevas piiri ebaseaduslikult üle mägede või läbi kontrollpunktide. Nüüd on seda umbes kaheksa inimest päevas, ütles ta.

Enne tagasipööramist jättis patrull maha okstest märgi, mis andis teistele patrullidele teada nende isiku ja viibimise aja. Lahkudes pühkisid nad ära ka jäljed, et kõik desertööride tehtud uued jäljed näha oleksid.