Kui Külma sõja ajal oli Briti armee võimeline Venemaa sissetungile reageerima 4 tunniga, siis nüüd läheb aega 10 aastat, et end valmis seada.

See näitab, kui nõrk on praegu tegelikult Briti sõjaline ettevalmistus.

Briti kindral Sir Richard Barrons märkis, et riik oli Külma sõja ajal valmis sõda alustama nelja tunni jooksul, kuid aastakümneid kestnud allakäik ja metsikud kärped on selle võime hävitanud, vahendab Daily Mail.

Ühendkuningriigi ühendvägede väejuhatuse endine ülem avaldas teravas ülevaates Briti vägede nn kahetsusväärse seisukorra, kus armee on sedavõrd õõnsaks tehtud, et ilma kiireloomuliste investeeringuteta on raske riiki kaitsta.

Ning 63-aastane veteran süüdistas valitsuse vastu suunatud arvamusavalduses Downing Streeti kaitsekulutuste teema „jätmises” järjekordselt „valimiste ohvriks”, kusjuures peaminister Rishi Sunak ja rahandusminister Jeremy Hunt eirasid palveid suurendada sõjalisi kulutusi kahe aasta jooksul 11 ​​miljardi naela võrra.

Kindral Sir Richard hoiatas, et Venemaa, kuigi ta on segatud verisesse sõtta Ukrainas ning väed ja varustus kuluvad kiiresti, relvastub peagi uuesti ja võib muutuda Läänele veelgi surmavamaks ohuks.

„Venemaa on ilmselgelt vihane ja relvastub uuesti, nii et nende võime taastatakse ja kui tulistamine Ukrainas peatub, süüdistab Venemaa meid selles,” ütles ta Mail Online’ile, „oleme juba Venemaaga vastasseisus. Praegu oleme otsustanud sellega väga vähe tegeleda.”

„Külma sõja ajal oli armee alati valmis võitlema neljatunnise etteteatamisega. Kui Külm sõda lõppes ja Ühendkuningriigi jaoks puudus eksistentsiaalse ohu tunne, lammutati see kõik.”

„Nüüd oleks meil vaja viis kuni kümme aastat ette teatamist Venemaa üllatusrünnakust, et sellega toime tulla. See pole mugav koht, kus olla… See valmistab sügavat pettumust.”

Ühendkuningriigi ja Venemaa vägede suuruse erinevus on märkimisväärne. Suurbritannial on umbes 137 000 sõjaväelast, 227 tanki ja 5015 soomukit.

Kuid venelastel on Ukraina suurtest kaotustest hoolimata umbes 1 350 000 sõdurit, 12 420 tanki ja üle 30 000 soomuki. Kremli mereväes on umbes 605 laeva, võrreldes Ühendkuningriigi 70 laevaga, mille laevastikus on kaks lennukikandjat ja kuus hävitajat.

Eelmisel nädalal avalikustas valitsus plaani kulutada järgmise kahe aasta jooksul kaitsele veel 5 miljardit naela – see on murdosa 8–11 miljardist naelsterlingist, mida väidetavalt nõudis kaitseminister Ben Wallace.

Rishi Sunak lubas tõsta kaitsekulutused veidi enam kui kahelt protsendilt rahvatulust 2,5 protsendile, kuid ei andnud ajakava, millal see saavutatakse.

Kohustust tervitas kaitseväe staabiülem admiral Sir Tony Radakin, kes ütles, et kui uus eesmärk saavutatakse kümne aasta jooksul, võrdub see 100 miljardi naela lisarahaga.

Kuid vaatamata tõusule ei välistanud Ühendkuningriigi sõjaväeülem tulevasi kärpeid, öeldes Sky Newsile: „See, mida me näeme, on lisainvesteeringud. Ja… me võime otsustada, et tahame tõesti keskenduda mõnele konkreetsele võimekusele. Ja paratamatult võidakse mõnes muus valdkonnas kärpida, kuid see puudutab jätkuvaid investeeringuid Ühendkuningriigi kaitsesse.”

Armee on juba alates Napoleoni ajastust väikseimas suuruses – seda plaanitakse kärpida veel 3000 võrra 73 000-ni.

Kindral Sir Ricard lisas, et täiendavad 5 miljardit naela ei kata neid kärpeid, sest 3 miljardit naela tuleb kulutada Ühendkuningriigi tuumarelvastuse ja tuumajõul töötavate allveelaevade uuendamiseks ning 1,9 miljardit naela on ette nähtud laskemoonavarude täiendamiseks, mille Ühendkuningriik tühjendab Ukraina abistamiseks.

Armee ülem ütles, et „suutmatus investeerida” sõjaväkke on „tohutu puudus”, mis ähvardab jätta Suurbritannia  maha NATO liitlastest nagu Prantsusmaa, Saksamaa ja Poola, kes kõik suurendavad oma kaitsekulutusi.

„See viitab ilmselt sellele, et valitsuse süda sellest tegelikult aru ei saa,” lisas ta. „Peaminister ja rahandusminister ei näe riske, mida mina ja teised näeme. Nad on rahul sellega, et kulutavad meie raha paljudele muudele asjadele ja muretsevad hiljem kaitse pärast.”

„Töötame endiselt vana mudeliga, et lahendada tervishoiu, migratsiooni ja muud augud, siis, kui me tõesti peame, jätkame kaitsega.”

NATO avaldatud arvud näitasid teisipäeval, et Ühendkuningriigi kaitsekulutused riigi sissetulekust vähenesid eelmisel aastal 2021. aastaga võrreldes vaatamata Venemaa sõjale Ukrainas.

NATO hinnangul kulutas Ühendkuningriik 2,16 protsenti SKTst, võrreldes 2,25 protsendiga eelneval aastal. Põhieesmärk on kaks protsenti SKTst.

NATO peasekretär Jens Stoltenberg ütles: „Meie tempo kaitsekulutuste suurendamisel ei ole piisavalt kõrge. Seega on minu sõnum liitlastele, et ma tervitan nende tehtut, kuid nad peavad kiirendama, nad peavad rohkem tegema.”

„Ohtlikumas maailmas peame kaitsesse rohkem investeerima,” ütles Stoltenberg.

See teade tuli vaid mõni päev pärast seda, kui kõrge sõjaväelane ütles, et Briti armee on kaitsekärbete tõttu sedavõrd halvenenud, et neil pole enam piisavalt vägesid ja varustust, et iseseisvalt sõdasid pidada.

Kindralstaabi ülema abi kindralmajor Charles Collins ütles, et valitsus peab leppima „alandusega”, et armee päevad iseseisvateks sõdades nagu Falklandi saartel on loetud ja et Suurbritannia tulevane roll oli ainult teisi riike „täiendada”.

Kindral Collins, keda peetakse tulevaseks armee juhiks, ütles: „Kuigi me eeldasime, et teised täidavad meie lahingujärjekorras olevaid lünki, peame nüüd olema strateegiliselt alandlikud, et valmistuda täiendama teise riigi vägesid.”

Ta ütles ka, et kui Suurbritannia võitleks Ukraina sõjas üksi, oleks tal laskemoon ja varustus juba ammu otsa saanud, ning seadis kahtluse alla, kas Ühendkuningriik võib endiselt väita, et on üks NATO juhtivaid liikmesriike.

Ohvitser avaldas avameelsed kommentaarid armee tulevikku käsitlevas ulatuslikus artiklis ajakirjas British Army Review, mille avaldamist lubasid nii Ben Wallace kui ka kindralstaabi ülem kindral Sir Patrick Sanders.

Kaitseministeeriumi pressiesindaja ütles: „Euroopa ühe suurima kaitse-eelarvega Ühendkuningriigi relvajõud täidavad paljusid siseriiklikke ja ülemaailmseid kohustusi, mida toetab 242 miljardi naela suurune 10-aastane varustusplaan.”

„See võimaldab Briti armeel muutuda integreeritumaks, paindlikumaks ja surmavamaks tänu uute tankide, ründehelikopterite ja sadade soomusmasinate tarnimisele.”

„Täiendavad 11 miljardit naela järgmise viie aasta jooksul suurendavad sõjaväe vastupanuvõimet ja valmisolekut, samas kui praeguste plaanide kohaselt on armeel üle 100 000 liikmega isikkoosseis, mis koosneb kaadriväelastest ja reservidest, kes on valmis võitlema tuleviku sõdades.”