USA relvatootja pakub Ukraina valitsusele 1 dollari eest kaks drooni Reaper MQ-9, et aidata riigil end kaitsta Venemaa eeldatavaks pealetungiks valmistumisel.

Tehing eeldab, et Kiiev kulutab umbes 10 miljonit dollarit drooni ettevalmistamiseks ja Ukrainasse saatmiseks ning umbes 8 miljonit dollarit igal aastal vanema mudeli droonide hoolduseks ja korrashoiuks, vahendab Wall Street Journal.

The Wall Street Journali läbi vaadatud kirja kohaselt hõlmab ettepanek maapealset juhtimisjaama, et droone kasutad peaaegu kõikjal. Ettepaneku tegi Reapers’eid tootva ettevõtte General Atomics tegevjuht Linden Blue eelmisel nädalal Ukraina kaitseatašeele Washingtonis.

Valge Maja, mis peaks müügi heaks kiitma, keeldus kommentaaridest. Ka Ukraina valitsus keeldus kommentaaridest.

General Atomicsi pressiesindaja ütles, et ettevõte ei saa konkreetseid tehinguid kommenteerida, kuid „me usume, et Ukraina vajab sellist võimekust nagu Reaper ja ruttu.”

„General Atomics on arutanud Ukraina relvajõudude vajadusi valitsusega mitu kuud ja on jätkuvalt pühendunud nende toetamisele igal võimalikul viisil,” ütles General Atomicsi pressiesindaja Mark Brinkley.

USA on viimase aasta jooksul andnud Ukrainale üle 700 väiksema drooni, sealhulgas taktikalised Switchblade droonid. Need droonid ei ole relvastatud, kuid neid saab võtta kaasa seljakotis ja neid kasutatakse sihtmärkide pihta lennutamiseks. Neid on Ukraina positsioonide kaitsmiseks palju kasutatud.

Reaper on aga palju keerukam droon, millel on oluliselt pikem lennuulatus, kiirused ja võimalused. Reaperi tiibade siruulatus on umbes 20 meetrit ja seda saab relvastada. See võib lennata rohkem kui 24 tundi. Ettevõte pakub drooni vanemat versiooni MQ-9A Block 1, mis tavaliselt maksaks mitu miljonit dollarit tükk.

Droone saab kasutada nii luureandmete kogumiseks kui ka jälgimiseks ja luureks, kuid neil on võimalus kanda relvi.

General Atomics ei öelnud, kui suure osa nendest kuludest ta saab.

Droon Reaper koos Gray Eagle’iga, mida toodab samuti General Atomics võimaldab Ukraina vägedel sooritada rünnakuid ja jälgida Vene vägesid turvalisemast kaugusest. Valge Maja on seisnud vastu jõupingutustele saata droone, mida praegu kasutab USA armee, kuna kardetakse, et nende pardal olev tundlik tehnoloogia, sealhulgas kaamera võib drooni allakukkumisel sattuda Venemaa kätte.

Reaper’eid, mis on suuremad ja suurema kandevõimega, kasutavad USA õhujõud.

Droonide müümine eeldab siiski, et Bideni valitsus peab heaks kiitma tehnoloogia Ukrainasse üleandmise. Siiski teeb General Atomics ettepaneku müüa Reaper’id otse Ukraina valitsusele, mitte saata neid USA valitsuse kaudu.