Ukraina kardab, et riigi relvajõud jäävad ilma internetita, kui ligi 1300 vastuvõtjat jäid viimase nädala jooksul ilma interneti ühenduseta.

Muski raketifirma SpaceX poolt valmistatud väikeseid ja hõlpsasti kasutatavaid satelliiditaldrikuid on üldiselt kiidetud kui Ukraina sõjaväe jaoks väga olulist sideallikat, mis võimaldab sõdida ja võrgus püsida isegi siis, kui mobiilside ja internetivõrgud on hävinud, vahendab CNN.

Kuid hiljuti on muret tekitanud SpaceXi töökindlus pärast seda, kui tekkis vaidlus rahastamise üle ja teatati katkestustest rindejoone lähedal.

SpaceX saatis septembris USA kaitseministeeriumile Pentagonile kirja, milles väitis, et on kulutanud Ukrainas Starlinki rahastamiseks peaaegu 100 miljonit dollarit ja et ta ei saa seda enam jätkata. Kirjas nõuti, et kaitseministeerium võtaks üle suurema osa Ukraina sõjaväe internetiühenduse rahastamisest, mis oleks hinnanguliselt kümneid miljoneid dollareid kuus.

Mõni päev pärast seda näis Musk kurssi muutvat, väites, et SpaceX on taotluse tagasi võtnud. „Pagan küll,” säutsus Musk, „me jätkame Ukraina valitsuse toetamist tasuta.”

Nüüd on saanud teatavaks, Et läbirääkimised SpaceX-i ja kaitseministeeriumi vahel jätkuvad hoolimata Muski väitest, et SpaceX võttis oma taotluse tagasi.

„Läbirääkimised on vägagi käimas. Kõik meie majas teavad, et maksame neile,” ütles Pentagoni kõrge ametnik CNN-ile, lisades, et ministeerium soovib kohustused fikseerida kirjalikult, „sest kardame, et ta muudab meelt.”

Kolmapäeval osales Musk USA kosmosejõudude tseremoonial, kus osalesid ka kaitseminister Lloyd Austin ja staabiülemate ühendkomitee esimees kindral Mark Milley. Musk on seotud ka vastuolulise Twitteri ülevõtmisega.

Ei Musk ega SpaceX ei vastanud kommentaaritaotlusele. Ukraina valitsus, sealhulgas kaitseministeerium, ei reageerinud samuti.

Hiljutine katkestus algas 24. oktoobril ja üks olukorrast teavitatud inimene kirjeldas seda kui „suurt probleemi” Ukraina sõjaväe jaoks. Terminalid olid rahastamise puudumise tõttu internetist lahti ühendatud, ütles see inimene.

Katkestus puudutas 1300 terminalist koosnevat plokki, mille Ukraina ostis märtsis Suurbritannia ettevõttelt ja mida kasutati lahingutegevuseks.

SpaceX küsis Ukraina sõjaväelt 2500 dollarit kuus sellest 1300-st iga seadme ühendamise eest, mis viis kogumaksumuse septembriks peaaegu 20 miljoni dollarini, ütles asjaga kursis olev isik. Lõpuks ei suutnud nad enam maksta, ütles inimene.

Enne kui terminalid täielikult pimedaks läksid, esitas Ukraina kaitseministeerium oktoobri alguses oma Briti kolleegidele taotluse 3,25 miljoni dollari suuruse kuuarve katmiseks. Samuti vahetati terminalid välja, et mõju minimeerida, kuna kasvas mure, et teenus võidakse välja lülitada, ütles allikas.

Briti ametnik ütles pärast ministeeriumide vahelisi arutelusid, et „leiti, et sõjaline võimekus on prioriteetsem.” Paljude muude toetusviiside hulgas on Ühendkuningriik lennutanud tuhandeid Ukraina sõdureid Suurbritanniasse koolitusele, enne kui nad suunduvad tagasi rindejoonele.

„Toetame mitmeid terminale, millel on Ukraina sõjaväele otsene taktikaline kasu Venemaa sissetungi tõrjumisel,” ütles Briti ametnik CNN-ile. „Me kaalume ja tähtsustame kõiki uusi taotlusi, pidades silmas mõju, mida need avaldavad Ukraina toetamisele, et kaitsta oma rahvast Putini kahetsusväärse sissetungi eest.”

Ukraina kõrge ametnik kinnitas katkestust, nimetades Starlinki üksusi „väga oluliseks” Ukraina võitluses Venemaa vastu.

SpaceXi septembrikuises kirjas Pentagonile on märgitud, et Ukrainas on peaaegu 20 000 Starlinki terminali. Sel ajal osteti SpaceXi enda kinnitusel enamik neist täielikult või osaliselt välise rahastamisega, sealhulgas USA, Poola ja Ühendkuningriigi valitsustelt. Kirjas väideti, et need allikad maksid umbes 30 protsenti igakuise ühenduse eest.

Terminalid, mis sisaldavad väikseid satelliitantenne, ühenduvad SpaceXi satelliitide võrguga ja mitte ainult ei hoia sõdureid ja tsiviilisikuid võrgus, vaid neid on kasutatud ka lahingutegevuseks, mis on kriitilise tähtsusega Ukraina droonide ja suurtükiväe sihtimise jaoks.

Pole täpselt teada, mitut terminali Ukraina sõjavägi kasutab, kuid 1300, mis hiljuti suleti, moodustavad märkimisväärse osa. Juulis kirjutas riigi sõjaväe ülemjuhataja Muskile otse, et rohkem saada, märkides, et sõjavägi kasutab umbes 4000 terminali.

Käesoleva kuu alguses ütles Musk, et praegu Ukrainas asuvast enam kui 25 000 terminalist maksab teenuse eest vähem kui 11 000, millest igaühe teenus võib maksta kuni 4500 dollarit kuus.

Esmaspäeval keeldus Pentagoni pressiesindaja võimalikke lepinguid või kokkuleppeid kommenteerimast, kuid ütles, et kõnelused käivad.

„Me jätkame Ukraina satelliitside vajaduste arutamist Ukraina ja selliste ettevõtetega nagu SpaceX ja teised,” ütles brigaadikindral Patrick Ryder ajakirjanikele.

Kas suurem koostöö SpaceX-iga annaks USA valitsusele tugevama kontrolli Starlinki signaali üle Ukrainas, pole vastatud. Praegu kontrollib SpaceX seda, kus saab Ukraina Starlinki terminale kasutada, katkestustest on Ukraina üksused varem teatanud rindejoone lähedal, kui nad liikusid edasi ja vabastasid Venemaa kontrolli all olevad alad.

Selle tulemusel annab Muski kontroll signaali üle talle märkimisväärse mõjuvõimu lahinguväljal ajal, mil ta on sattunud tugeva kriitika alla väite eest, et Ukraina peaks rahu nimel läbi rääkima ja mõnest oma territooriumist loobuma.