USA kaitseminister ja endine sõjaväelane Lloyd Austin andis möödunud nädalal märku, et USA-l ja tema lääneliitlastel on raskusi Ukraina nõudmiste täitmisega relvastuse osas, mida vajatakse Venemaa sissetungi tõrjumiseks. See signaal peegeldab Ukraina tarnete vähenemist ja Valge Maja hirmu eskaleerumise ees, mis võib viia sõjani USA ja Venemaa vahel.
USA laskemoona varude vähenemise ohust anti teada kohe pärast seda, kui USA hakkas Ukraina kaitsesse panustama. Nüüd, mil sõja algusest on möödunud peaaegu kaheksa kuud, väidavad Fox News Digitali küsitletud eksperdid, et USA on oma andmisvõimekuse lõpus või sellele väga lähedal, vahendab Yahoo.
Asjatundjad nõustusid, et Austini märkused näitavad, et tipptasemel laskemoon nagu HIMARS raketiheitjad, tankitõrjeraketid Javelin, õhutõrje raketid Stinger ja M-777 haubitsad on otsas. Need allikad ütlesid, et sellele võivad kaasa aidata kaks tegurit.
Üks tegur on probleem, mida Austin otse puudutas – USA-l hakkab otsa saama varustus, mida ta saaks Ukrainale anda.
Kolmapäevasel pressikonverentsil küsiti Austinilt, kas USA ja teised riigid on mures kriitilise laskemoona varude lõppemise pärast, et nad ei saa enam Ukrainat aidata. Austin põikas sellest küsimusest kõrvale, rõhutades, et soov on saata Ukrainale seda, mida ta vajab, kuid ta jättis ütlemata, kas Ukraina liitlased suudavad ka tegelikult toime tulla.
„Asi pole kindlasti tahte puudumises,” vastas Austin.
Austin oli just lõpetanud kohtumise kümnete riikide ametnikega seoses Ukraina laskemoona vajadustega. Seda kohtumist kirjeldades rääkis ta taas tahtejõust, kuid vihjas probleemidele anda rohkem Ukrainale, mis kasutab laskemoona ära kiiremini, kui maailm suudab seda tarnida.
„Toodame ja pakume neid ülitõhusaid relvi järgmiste kuude ja mõnel juhul aastate jooksul, isegi kui me jätkame Ukraina kõige pakilisemate enesekaitse nõuete täitmist reaalajas,” ütles Austin oma viimase otsuse kohta saata HIMARSe, sõidukeid, radarisüsteeme ja muid seadmeid.
Mark Cancian on Strateegiliste ja rahvusvaheliste uuringute keskuse vanemnõunik, kes tegeles seitse aastat USA kaitseministeeriumi eelarve küsimustega. Tema hinnang, mis põhineb varude olukorral, tööstusvõimsusel ja Bideni valitsuselt saadud teabel on see, et USA-l on alles vaid „piiratud” HIMARSide, Javelinide, Stingerite ja M-777 haubitsate varud.
„Mõnes valdkonnas põhimõtteliselt tünni põhi paistab,” ütles Cancian väljaandele Fox News Digital.
Mõnel juhul tähendab see, et USA hakkab tõenäoliselt täitma Ukraina relvasoove nii, et saadab madalama kvaliteediga asendusi, näiteks kergemaid haubitsaid, mis on kasutuskõlblikud, kuid mitte see, mida Ukraina taotleb. Muudel juhtudel ei pruugi USA-l olla palju enam anda – Cancian ütles, et kuigi räägitakse USA-st saadetavast õhutõrjevarustusest, ei saa USA selles valdkonnas palju enam anda.
Cancian ütles, et peab Austini kommentaare märgiks, et ajad, mil USA andis Ukrainale oma parimat kraami, on möödas.
„See kinnitas seda, mida ma usun, et me jätkame Ukraina toetamist, kuid me peame seda tegema erineval viisil, näiteks pakkuma asendusi või võib-olla peame ostma asju teistelt osapooltelt või see võtab kauem aega,” ütles ta. „See ei ole enam päris see.”
Cancian ütles, et sellega kaasneb oht luua Ukrainas nn NATO varustuse lemmikloomaaed – suhteliselt väike arv mitut tüüpi seadmeid, mis võivad tekitada ühilduvusprobleeme.
Mõned USA võimuesindajad loevad Austini märkusi erinevalt, mis viib suures osas sama tulemuseni – et Bideni valitsus pidurdab sihikindlalt kriitilise laskemoona toimetamist Ukrainasse, sest on üha enam mures otsese sõjalise konflikti pärast Venemaaga.
Üks USA parlamendi abiline, kellel on nendes küsimustes tööalased teadmised, ütles Fox News Digitalile, et kuigi ametnikud vihjavad piiratud tarnetele, on siiski võimalusi rohkem anda ja et tarnete aeglustumine on tingitud Bideni valitsuse teistsugustest kalkulatsioonidest.
„Nad kardavad eskaleerumist,” ütles see abiline.
Alles hiljuti rääkis president Joe Biden avameelselt Armageddoni ehk maailmalõpu stsenaariumist, mis võiks teoks saada, kui Venemaa üritab sõda võita taktikalise tuumalöögiga. Kongressi abiline tõlgendas Austini märkusi märgina, et valitsus on üha enam mures piiri ületamise pärast, mis võib selle tulemuseni viia.
Teine märk USA ettevaatlikkusest on see, et valitsus lasi ligi 2,8 miljardi dollari suurusel volitusel Ukrainat relvadega varustada aeguda paar nädalat tagasi, 2022. eelarveaasta lõpus. Mõned võimukandjad peavad seda vihjeks, et valitsus otsib võimalusi Ukraina relvastamist vähendada.
„Parlament andis valitsusele rohkem kui ta tahtis,” ütles abiline. Kaitseministeerium keeldus vastamast Fox News Digitali küsimustele selle volituse lõppemise kohta.
USA parlamendis on sellega seoses levinud seisukoht, et kuigi USA teatud laskemoona varud on selgelt vähenenud, kuna USA saadab relvi Ukrainasse, ei kujuta see vähenemine julgeolekuohtu USA-le endale. Abiline selgitas, et paljud neist relvadest varuti suures osas kasutamiseks võimalikus konfliktis Venemaaga ning see konflikt on juba käimas Ukrainaga eesotsas.
See konflikt vähendab Venemaa sõjalist võimekust, mis tähendab, et USA varude vähenemine ei vii USA varusid kriisi lähedale.
Teisisõnu öeldes: Bideni valitsusel oleks võimalusi Ukrainale rohkem anda, kuid ta otsustas seda mitte teha.
USA muutunud hoiak tuli just siis, kui Ukraina president Volodõmõr Zelenski suurendas survet lääneriikidele, et nad annaksid rohkem relvi. Just eelmisel nädalal küsis Zelenski õhutõrjesüsteeme, mis suudaksid tõrjuda Venemaa hiljutisi raketirünnakuid Ukraina pealinnale. „Totaalse sõja 229. päev,” ütles ta, „229. päeval üritavad nad meid hävitada ja maa pealt pühkida.”
