Kambodža ja Tai vaheline süvenev konflikt võib eskaleeruda täiemahuliseks sõjaks, hoiatas Tai peaminister täna reedel 25. juulil, samal ajal kui riigid jätkasid teist päeva järjest surmavate rünnakute vahetamist.

Phumtham Wechayachai ütles Bangkokis ajakirjanikele, et olukord võib „areneda sõjaks” pärast seda, kui diplomaatilised pingutused kriisi ärahoidmiseks ebaõnnestusid, vahendab Daily Mail.

„Oleme püüdnud leida kompromisse, kuna oleme naabrid, kuid nüüd oleme andnud Tai sõjaväele korralduse tegutseda kiireloomulisel juhul kohe,” ütles ta.

ÜRO Julgeolekunõukogu peab täna kriisi arutamiseks erakorralise istungi pärast seda, kui pikaajaline piirivaidlus lahvatas eile neljapäeval intensiivseteks piiriülesteks kokkupõrgeteks, kus osalesid reaktiivlennukid, suurtükivägi, tankid ja jalavägi.

Tai tervishoiuministeerium teatas, et piirialadelt on evakueeritud juba üle 138 000 inimese ning konflikti vaibumise märke pole. Ministeerium teatas 15 hukkunust – 14 tsiviilisikut ja üks sõdur – ning veel 46 haavatut, sealhulgas 15 sõjaväelast.

Reedel oli Kambodža poolelt piiril endiselt kuulda suurtükiväe rünnakuid. Oddar Meanchey maakond teatas, et üks tsiviilisik – 70-aastane mees – on hukkunud ja viis on haavatud.

Tai armee teatas, et eile keskenduti lahingutegevusele kuues kohas, sealhulgas kahe iidse templi ümbruses. Tankide toetatud maaväed võitlesid kontrolli eest, samal ajal kui hävitajad F-16 sihtisid teisel pool piiri asuvaid sõjaväeobjekte. Kambodža tulistas samal ajal rakette ja mürske vastassuunas.

Mõlemad pooled süüdistasid teineteist esimesena tulistamises, samas kui Tai süüdistas Kambodžat tsiviiltaristu sihtimises, sealhulgas haigla ründamises, millesse sattus mürske, ja bensiinijaama ründamises, millesse sattus vähemalt üks rakett.

Neljapäevased kokkupõrked toimusid mõni tund pärast seda, kui Tai saatis Kambodža suursaadiku riigist välja ja kutsus tagasi oma saadiku pärast seda, kui viis Tai sõjaväepatrulli liiget said miiniplahvatuses haavata.

Kambodža linnas Samraongis, 20 kilomeetri kaugusel piirist, nägid AFP ajakirjanikud, kuidas pered kihutasid autodes koos laste ja asjadega minema, kui puhkes tulistamine.

„Ma elan piirile väga lähedal. Me oleme hirmul, sest nad hakkasid uuesti tulistama umbes kell 6 hommikul,” ütles 41-aastane Pro Bak agentuurile.

Ta viis oma naise ja lapsed budistlikku templisse varjupaika.

„Ma ei tea, millal me koju tagasi saame,” ütles ta.

Ajakirjanikud nägid samuti sõdureid, kes tormasid raketiheitjaid mehitama ja kihutasid piiri poole.

Malaisia peaminister Anwar Ibrahim, kelle riik on praegu ASEANi piirkondliku bloki eesistuja, ütles, et pidas neljapäeval kõnelusi mõlema riigi juhtidega ning kutsus üles relvarahule ja dialoogile.

„Ma tervitan nii Bangkoki kui ka Phnom Penhi positiivseid signaale ja valmisolekut seda teed edasi kaaluda,” ütles ta neljapäeva hilisõhtul Facebooki postituses.

Kuid vaatamata Anwari optimismile jätkusid Tai armee teatel täna reedel kolmes piirkonnas lahingud.

Kambodža väed pommitasid raskerelvade, suurtükiväe ja raketisüsteemidega BM-21, teatas armee, ning Tai väed vastasid „asjakohase toetustulega”.

Kambodža alandas neljapäeval suhted „madalaimale tasemele”, kutsudes välja kõik oma diplomaadid peale ühe ja saates Phnom Penhist välja nende Tai kolleegid.

Kambodža peaministri Hun Maneti palvel peab ÜRO Julgeolekunõukogu reedel erakorralise istungi, et arutada surmavaid kokkupõrkeid, teatasid diplomaatilised allikad AFP-le.

Ameerika Ühendriigid nõuavad konflikti „viivitamatut” lõpetamist, samas kui Kambodža endine koloniaalvalitseja Prantsusmaa esitas sarnase üleskutse.

EL ja Hiina – Phnom Penhi lähedane liitlane – ütlesid, et nad on kokkupõrgete pärast „sügavalt mures” ja kutsusid üles dialoogile.

Lahingud tähistavad dramaatilist eskaleerumist pikaajalises vaidluses naabrite – mõlemad populaarsed sihtkohad miljonite välisturistide jaoks – vahel nende ühise 800 kilomeetri pikkuse piiri üle.

Kümned kilomeetrid mitmes piirkonnas on vaidlustatud ning aastatel 2008–2011 puhkesid lahingud, mille tagajärjel hukkus vähemalt 28 inimest ja kümned tuhanded jäid koduta.

ÜRO kohtu 2013. aasta otsus lahendas küsimuse enam kui kümneks aastaks, kuid praegune kriis puhkes mais, kui uues kokkupõrkes hukkus Kambodža sõdur.

Tai ja Kambodža on enam kui sajandi vaidlustanud suveräänsust mitmes piiritlemata punktis oma maismaapiiril, mille kaardistas esmakordselt Prantsusmaa 1907. aastal, kui Kambodža oli selle koloonia.

See kaart, mille Tai hiljem vaidlustas, põhines kokkuleppel, et piir demarkeeritakse mööda kahe riigi vahelist looduslikku veelahkmejoont.

2000.aastal leppisid kaks riiki kokku ühise piirikomisjoni loomises, et lahendada kattuvaid nõudeid rahumeelselt, kuid vaidluste lahendamisel on tehtud vähe edusamme.

Ajalooliste paikade omandiõiguse nõudmised on kahe riigi vahel tekitanud natsionalistlikku pinget, eriti 2003. aastal, kui mässajad süütasid Phnom Penhis Tai saatkonna ja Tai ettevõtted ühe Tai kuulsuse väidetava märkuse tõttu, mis seadis kahtluse alla Kambodža maailmapärandi nimistusse kuuluva Angkor Wati templi õiguspärasuse.

11.sajandi hindu tempel nimega Preah Vihear ehk taipäraselt Khao Phra Viharn on olnud vaidluse keskmes aastakümneid, kusjuures nii Bangkok kui ka Phnom Penh väidavad end omavat ajaloolist omandiõigust.

Rahvusvaheline Kohus andis templi Kambodžale 1962. aastal, kuid Tai on jätkuvalt nõudnud ümbritsevat maad.

Pinged eskaleerusid 2008. aastal pärast seda, kui Kambodža üritas Preah Viheari templit UNESCO maailmapärandi nimistusse kanda, mis viis mitme aasta jooksul kestnud kokkupõrgeteni ja vähemalt tosina surmani, sealhulgas 2011. aastal toimunud nädalapikkuse suurtükitule ajal.

Kaks aastat hiljem taotles Kambodža 1962. aasta kohtuotsuse tõlgendamist ja Rahvusvaheline Kohus otsustas taas tema kasuks, öeldes, et templit ümbritsev maa on samuti osa Kambodžast ja käskis Tai vägedel lahkuda.