Maaimas on uus trend, kus sõna „vene” asendatakse sõnaga „ukraina”. See käib näiteks kunstiteoste kohta.

New Yorgi Metropolitani kunstimuuseum muutis reede hommikul ühe Edgar Degase pastelli nime „Vene tantsijatest” nimeks „Tantsijad ukraina kleidis” – see on teine Degas, mille muuseum on pärast Venemaa tungimist Ukrainasse ümber nimetanud.

Londoni rahvusgalerii nimetas eelmisel aastal ühe oma Degase pastelli „Vene tantsijatest” ümber „Ukraina tantsijateks”. Ja Los Angelese J. Paul Getty muuseum värskendas oma veebisaidil vana üksust, et märkida, et Degase tantsijad olid ukrainlased, mitte venelased.

Kohandused peegeldavad praegu kogu maailma muuseumides käimasolevat trendi, mille ajendiks on Venemaa sissetung Ukrainasse. Paljud vaatavad uuesti läbi – ja üha enam sildistavad – endise Vene impeeriumi ja endise Nõukogude Liidu kunstiteoseid ja kunstnikke, et kajastada paremini nende Ukraina päritolu.

„Teaduslik mõtlemine areneb kiiresti,” ütles Metropolitani direktor Max Hollein oma avalduses, „kuna teadlikkus Ukraina kultuurist ja ajaloost ja tähelepanu sellele on suurenenud pärast Venemaa sissetungi algust 2022. aastal.”

Kuid protsess ei ole alati lihtne, eriti kui muuseumid püüavad kajastada kunstnike rahvust, mitte ainult seda, kus nad on sündinud. Metropolitan vaatas hiljuti läbi, kuidas ta liigitab kolm 19. sajandi maalikunstnikku, keda varem kirjeldati venelastena – Ilja Repin, Arhip Kuindži ja Ivan Aivazovski –, et juhtida tähelepanu nende Ukraina juurtele.

Kuid pärast seda, kui Metropolitan muutis oma veebisaidil Aivazovski kirjelduse „vene” asemel „ukrainaks”, ründasid mõned kriitikud, viidates, et ta on tegelikult armeenlane. („Metropolitan ei oleks tohtinud Ivan Aivazovskit ümber klassifitseerida ukrainlaseks,” väideti ajakirjas „Hyperallergic” avaldatud essees.) Seega klassifitseeris Metropolitan ta uuesti ümber: Aivazovskit kirjeldatakse nüüd kui „armeenlast, sündinud Vene impeeriumis [praegu Ukraina]”.

Aktivistid ja kunstiajaloolased on sundinud muuseume uuesti läbi mõtlema, kuidas nad kunsti ja kunstnikke märgistavad, väites, et arvestades Ukraina Vene impeeriumi ja Nõukogude Liidu allutamise ajalugu, ei tohiks selle kultuuri segi ajada valitsejate kultuuriga. Kriitikud väidavad, et Ameerika Ühendriikide ja Euroopa muuseumid osalevad koloniseerimises, kui nad ei austa ukrainlaste kunstilist panust.

„See on nagu pärandi varastamine,” ütles Kiievi kunstiajaloolane Oksana Semenik, kes on nõudnud muutusi. „Kuidas saate oma identiteedi leida? Kuidas leida oma kultuur?”

Suutmatus eristada Ukraina kunstnikke ja kunstiteoseid on olnud eriti valus, väidavad aktivistid ajal, mil praeguses konfliktis on kahjustatud või hävinud nii suur osa Ukraina kultuuripärandist, sealhulgas muuseumid, mälestusmärgid, ülikoolid, raamatukogud, kirikud ja mosaiigid.

Paljud muuseumid kaaluvad uuesti nende fondide tuvastamist, mis on pikka aega olnud Vene kunsti üldkategooriasse koondatud. Muuseumide hulgas, mida Semenik on püüdnud muuta, on olnud Moodsa kunsti muuseum, Philadelphia kunstimuuseum, Chicago kunstiinstituut, Brooklyni muuseum ja Juudi muuseum.

„Rahvuste märkimine võib olla väga keeruline, eriti postuumsete omistuste tegemisel,” ütles New Yorgi Moodsa kunsti muuseumi direktor Glenn D. Lowry ajalehele New York Times tehtud avalduses. „Teeme põhjalikku uurimistööd ja läheneme kirjeldustele tundlikult kunstniku surma- ja sünnihetkel salvestatud rahvuse, väljarände ja immigratsiooni dünaamika ning geopoliitiliste piiride muutumise suhtes.”

Metropolitan on selliseid uuendusi kaalunud alates eelmisest suvest, konsulteerides oma kuraatorite ja välisteadlastega. „Muudatused on kooskõlas The Met’i püüdlustega pidevalt uurida oma kogus olevaid esemeid,” märkis muuseum, „et teha kindlaks kõige sobivam ja täpsem viis nende kataloogimiseks ja esitlemiseks.”

Teema, mida Metropolitan praegu nimetab „Ukraina kleidis tantsijaks”, nimetati 1899. aastal ajakirjas algselt „Naisteks vene kostüümides”, selgitab muuseum oma veebisaidil. „Kuid mitmed teadlased näitasid, et kostüümid on tegelikult traditsioonilised Ukraina rahvarõivad, kuigi pole kindlaks tehtud, kas tantsijad olid ise Ukrainast.”

Metropolitan on muutnud oma seinateksti selliste kunstiteoste jaoks nagu Kuindži maal „Punane päikeseloojang” (umbes 1905–1908), mis pandi näitusele eelmisel kevadel pärast Metropolitani direktori Max Holleini ja presidendi ning tegevjuhi Daniel H toetusavaldust Ukrainale.

Metropolitani Euroopa maalikunsti osakond kirjeldab Kuindžit praegu kui „ukrainalast, sündinud Vene impeeriumis”, selgitatakse veebisaidil, „et kajastada kunstniku puhul tuvastatud topelt- ja ristuvaid rahvusi.”

„Ta põlvnes kreeklastest, kes kolisid 18. sajandil Krimmi lõunarannikult Mariupolisse,” jätkatakse. „Krimmi kreeklased on klassifitseeritud Pontic kreeklaste hulka, kes pärinesid praegusest Kirde-Türgist ja rändasid laialdaselt läbi ümbritseva piirkonna.”

Kui „Punane päikeseloojang” on Metropolitani kollektsioonis väljaspool ohtu, sai kunstniku elule ja loomingule pühendatud Kuindži muuseum Mariupolis Vene õhurünnakutes tugevalt kannatada.

Küsimusele, kas tegemist on Juudi muuseumi kogus olevate teoste identifitseerimise ülevaatamisega, vastas direktor Claudia Gould, et tema asutus püüdis klassifitseerimisel nüansirikkalt läheneda. „Vene impeeriumis või endises Nõukogude Liidus, aga ka paljudes teistes pidevalt muutuvate piiridega piirkondades sündinud kunstnike puhul kasutame ajaloolisi piirkondi teose tegemise ajal ja/või nende tänapäevaseid vasteid,” ütles ta.

Kiievist pärit kunstiajaloolane Oksana Semenik on muuseumitega tegelenud.

„Ukraina ei ole endine Vene impeerium,” kirjutas Semenik jaanuaris Brooklyni muuseumile saadetud kirjas. „Venemaa koloniseeris selle sajandeid tagasi.”

Brooklyni muuseumi direktor Anne Pasternak ütles, et alates eelmisest suvest on Euroopa kunstiosakond vaadanud üle viisi, kuidas ta esitab oma kogus olevate esemete rahvusega seotud biograafilist teavet, „täpselt vastusena impeeriumi keerukale pärandile, koloniseerimisele ja ümberasustamisele, mille sõda Ukraina vastu on valla päästnud.”

Muuseum on laiendanud oma seinasilte nii, et need kirjeldavad kunstniku sünni- ja surmapaika, märkides riigipiiride muutusi. Näiteks kunstnik Repini elulooline rida kõlab nüüd järgmiselt: „Tšuhuiv, Ukraina (endine Vene impeerium), 1844–1930, Repino, Peterburi (endine Kuokkala, Soome).”

Kuigi kõigi rahuldamine võib olla väljakutse, „me usume, et see lähenemisviis toob paremini esile sõja, koloniseerimise ja iseseisvuse ajalood,” ütles Pasternak, „mis võib rahvuse alusel klassifitseerimisel varju jääda.”