USA pikale veninud Iraani operatsiooni tagajärjel on hakanud pead lendama. Sõjaminister Pete Hegseth tagandas armee staabiülema kindral Randy George’i.
George’il on kästud kohe ametist lahkuda ja erru minna, teatasid otsusega kursis olevad allikad telekanalile CBS News.
Üks allikatest ütles, et Hegseth soovib ametisse kedagi, kes viiks ellu president Trumpi ja Hegsethi armee visiooni.
Kaitseministeeriumi kõrgem ametnik ütles CBS Newsile: „Oleme tema teenistuse eest tänulikud, kuid armees oli aeg juhtkonna vahetuseks.”
George töötas varem kaitseminister Lloyd Austini kõrgema sõjaväelise nõunikuna aastatel 2021–2022 Bideni valitsuse ajal, pärast aastakümneid kestnud teenistust. Karjäärijalaväeohvitserina ja West Pointi lõpetanuna teenis George esmakordselt esimeses Lahesõjas ning hilisemates Iraagi ja Afganistani konfliktides.
Armee staabiülema ametiaeg on tavaliselt neli aastat. George’i nimetas ametikohale president Joe Biden ja parlamendi ülemkoda senat kinnitas selle 2023. aastal, mis tähendab, et ta oleks ametis olnud kuni 2027. aastani.
Tõenäoliselt kaalutakse tema asendajana praegust armee peastaabi ülema asetäitjat kindral Christopher LaNeve’i, kes oli varem Hegsethi sõjaväeline nõunik. Ta oli varem aastatel 2022–2023 armee 82. õhudessantdiviisi ülem.
USA sõjaväeakadeemia West Pointis postitas neljapäeval sotsiaalmeediasse fotosid George’ist, öeldes, et ta „jagas 25. märtsi visiidi ajal kogemuspõhist juhendamist juhtimiseks valmistuvate kadettidega”.
Armee veebisaidil oleva eluloo kohaselt sai George jalaväeohvitserina auastme West Pointist 1988. aastal ning teenis operatsioonidel „Kõrbekilp”, „Kõrbetorm”, „Iraagi vabadus” ja „Kestev vabadus”. Enne armee staabiülemana teenimist oli ta aastatel 2022–2023 armee staabiülema asetäitja.
Hegseth on vallandanud üle tosina kõrgema sõjaväelase, sealhulgas staabiülemate ühendkomisjoni esimehe kindral C.Q. Browni, mereväeoperatsioonide ülema admiral Lisa Franchetti, õhujõudude staabiülema asetäitja kindral James Slife’i ja kaitseluureagentuuri juhi kindralleitnant Jeffrey Kruse’i.
Vallandamine järgneb Hegsethi sotsiaalmeedia postitusele, millega tühistati eelmisel nädalavahetusel Nashville’is Kid Rocki majast mööda lennanud lennumeeskonna tagandamine. Pärast seda, kui armee teatas asjassepuutuvate lendurite tagandamisest ja administratiivsest kontrollist, tühistas Hegseth armee otsuse, kirjutades oma isiklikul sotsiaalmeedia kontol: „Ei mingit karistust. Ei mingit uurimist. Jätkake, patrioodid.”
Ühe allika sõnul ei olnud Hegsethi otsus paluda George’il lahkuda seotud helikopteriintsidendiga.
