USA on hävitanud suurema osa Iraani mereväest. Kuid mitte seda, mida Teheran kasutab Hormuzi väina kontrollimiseks.

Regulaarne merevägi opereeris Iraani suuri lahingulaevu peamiselt prestiiži ja aeg-ajalt toimuvate pikamaaoperatsioonide eesmärgil. Teisest küljest on paramilitaarsel Islamirevolutsioonikaardil oma ulatuslik laevastik väledamaid paate, mis on loodud olulise veetee kontrollimiseks rakettide, miinide ja kaubalaevade ahistamise abil – ja neile on palju raskem ligi pääseda, vahendab Wall Street Journal.

Farzin Nadimi, Iraani-keskne vanemteadur USA-s asuvas mõttekojas Washington Institute, ütles, et üle 60 protsendi Revolutsioonikaardi kiirrünnakualustest ja kiirpaatidest on endiselt puutumata. Nad kujutavad endast jätkuvalt ohtu.

Pärast seda, kui president Trump sõlmis Teheraniga kokkuleppe lõpetada kaheks nädalaks sõjategevus vastutasuks väina avamise eest, hoiatas Iraan mereraadio vahendusel, et kõik laevad, mis üritavad väina ilma Revolutsioonikaardi loata ületada, riskivad hävitamisega.

Relvarahu esimesel päeval ületas väina vaid neli laeva, mis on selle kuu madalaim arv, ning Iraan on vahendajatele öelnud, et piirab ületusi umbes tosinale laevale päevas, võrreldes sõjaeelse enam kui saja laevaga.

Iraan andis hiljem hoiatuse meremiinide kohta peamises kanalis. See käskis laevadel konsulteerida revolutsioonilise kaardiväega, et neist mööda hiilida, järgides uusi marsruute piki Iraani rannikut. See oli Iraani esimene märk sellest, et nad võisid veeteed mineerida, pärast seda, kui USA hoiatas selle võimaluse eest eelmisel kuul.

„Nende asümmeetriline strateegia töötab,” ütles USA kaitseministeeriumi endine Pärsia lahe poliitika direktor David Des Roches.

Kolme USA ametniku sõnul läbisid väina laupäeval kaks USA juhitavate rakettidega sõjalaeva. See oli esimene Ameerika sõjalaevade transiit sõja ajal ja väljakutse Iraani kontrollile veetee üle.

Kuna viiendik maailma naftast läbib väina, on sulgemine viinud ülemaailmse nafta hinna esimest korda pärast 2022. aastat üle 100 dollari barreli kohta. Iraan on kontrollinud liiklust, rünnates Pärsia lahes enam kui kahte tosinat kaubalaeva. Ta saab selliseid rünnakuid jätkata ilma mereväeta, lastes maalt välja droone ja rakette, kuid sõjaväelaevad võimaldavad tal laevu otse ähvardada või eskortida.

USA on püüdnud seda võimekust nõrgestada. Lähis-Ida eest vastutav USA keskväejuhatus teatas 6. aprillil, et on uputanud üle 155 Iraani laeva. Satelliidipildid ja USA ametlikud sõjaväe kaadrid näitavad, et Ameerika rünnakud on hävitanud Iraani mereväe laevastiku, sealhulgas selle kõige keerukamad ja võimsamad mudelid. Kuid suurem osa kahjust on tekitatud Iraani tavapärasele mereväele.

Valge Maja pressiesindaja Anna Kelly ütles, et USA on lõpetanud „kõige ulatuslikuma mereväe hävitamise kolme nädala jooksul pärast Teist maailmasõda”. Ta ütles, et USA „sõjavägi on hävitanud ka Iraani võime tulistada ballistilisi rakette või toota rohkem, mis aitab pikas perspektiivis tagada energia vaba liikumise”.

Ühe kõige silmapaistvama tabamusena torpedeeris USA allveelaev India ookeanis Sri Lanka lähedal Iraani sõjalaeva IRIS Dena, mille pardal oli umbes 180 inimest, kellest vähemalt 87 hukkusid. Teiste edukate rünnakute hulka on kuulunud tabamused miinilaevadele ja fregattidele.

USA rünnakud on hävitanud ka mõned Revolutsiooniliaardi kõige kaasaegsemad lahingulaevad. Centcomi kaadrid näitavad, et nende hulgas on IRIS Shahid Sayyad Shirazi, 2024. aasta veebruaris avalikustatud varjatud katamaraan, mis suudab tulistada laevatõrje- ja õhutõrjerakette.

USA ründas ka Pärsia lahes asuvat Revolutsioonikaardi suurimat droonilaeva Shahid Bagherit, mis oli ka laevatõrjerakettide ja helikopterite stardiplatvorm, ütles Washingtoni mõttekoja American Enterprise Institute’i kriitiliste ohtude projekti teadur Nicholas Carl.

Sõjalisele ja riiklikule julgeolekuanalüüsile spetsialiseerunud luurefirma Janes andmetel olid neli Iraani mereväe peamist laeva, sealhulgas Jamaran-klassi fregatt, 5. märtsiks tõenäoliselt uppunud või vigastatud. Kokku on Iraani merevägi kaotanud kuus oma seitsmest fregatist, kaks korvetti ja ühe kolmest ookeanisõiduks mõeldud tavapärasest allveelaevast, ütles Janesi meremeeskonna juht Alex Pape.

Kuid Revolutsioonikaardil on endiselt suur hulk laevu, mis on loodud laevade kimbutamiseks Pärsia lahe ja väina kitsastel veeteedel, mis on kõige kitsamas kohas vaid umbes 20 miili laiune. Seal on nad kõige tõhusamad.

Des Rochesi sõnul on väiksemaid paate rohkem ja satelliidilt raskem märgata kui suuremaid tavapäraseid laevu. Revolutsioonikaart on kasutanud kaljurannikule peidetud maa-aluseid aedikuid sadade väiksemate rünnakualuste hoidmiseks, ütles Chris Long, endine Briti mereväeametnik Pärsia lahes.

„Läheb veel kaua aega, enne kui USA suudab kõik need kõrvaldada,” ütles Long, kes nüüd nõustab laevandusettevõtteid merendusettevõtte Neptune P2P luurejuhina.

Iraan suurendas revolutsioonilise kaardiväe laevastikku doktriinimuudatuse alusel, mille ta võttis vastu pärast seda, kui USA uputas suure osa riigi aktiivsest laevastikust ühepäevase merelahingu ajal 1988. aasta aprillis. Kui Ameerika fregatt niinimetatud tankerisõja ajal miinile sõitis, saatis USA oma jõud Iraani positsioone Pärsia lahes puhastama ja hävitas Iraani laevad, mis vastu seisid.

Nicholas Carl ütles, et Iraan pöördus asümmeetrilise lähenemisviisi poole, mis keskendub kaubalaevanduse kontrollimisele.

Armed Conflict Location and Event Data andmetel, mis jälgib konflikte kogu maailmas, on alates 28. veebruarist Iraani poolt Pärsia lahes ja Hormuzi väinas laevade vastu toime pandud vähemalt 50 rünnakut.

Revolutsioonikaart on hakanud laevade ründamiseks kasutama ka meredroone. Marshalli saarte lipu all sõitvat tankerit Safesea Vishnu ründasid 11. märtsil Iraagi sadamas kaks lõhkeainetega täidetud meredrooni, teatas laeva omanik ja operaator, New Jerseys asuv Safesea Group.

Marshalli saarte lipu all sõitvat naftatankerit MKD VYOM, mida rünnati Omaani lähedal, ja Bahama lipu all sõitvat toornaftatankerit Sonangol Namibet, mis oli ankurdatud Iraagi Khor al Zubairi sadama lähedal, tabasid samuti meredroonid, teatas teine ​​merejulgeolekufirma Ambrey.

Revolutsioonikaart näitas oma meredroone esmakordselt umbes aasta tagasi maa-aluse baasi videos. Iraani toetatud Houthi üksused Jeemenis kasutasid droone 2024. aastal Punasel merel kaubalaevade vastu, teatas USA sõjavägi toona. Julgeolekuametnikud ütlesid siis, et kaugjuhitavate droonide tehnoloogia oli pärit Iraanist.

Miinid on veel üks murekoht, eriti pärast Iraani hiljutist hoiatust kaubalaevadele konsulteerida Revolutsioonikaardiga väina läbimise ohutute marsruutide osas. Nende olemasolu pole kinnitust leidnud ja mõned analüütikud pidasid hoiatust hirmutamistaktikaks. Sellegipoolest levis meremeeste seas laialdaselt teade, millega kaasnes kaart ristkülikukujulise keelualaga veetee keskel.

Meremeeste sõnul võtsid vähesed meeskonnaliikmed või kaptenid riski. Üks 32-aastane Hiina meremees Pärsia lahes kinni jäänud laeval ütles, et tema kapten on kaks korda keeldunud laevaomaniku korraldustest väina ületada.

Selliste taktikate abil ei mõjuta Iraani suuremate sõjalaevade hävitamine eriti palju Revolutsioonikaardi võimet väina sulgeda. Arvatakse, et Iraanil on tuhandeid miine ja neid saab paigaldada kalalaevadelt või muudelt väikelaevadelt, ütles endine Briti mereväeametnik Long.

„Iraan on kaotanud 80–90 protsenti oma mereväe võimsusest,” ütles USA keskväejuhatuse endine asekomandör, eruviitseadmiral Robert Harward. „Viimased 10 protsenti on kõige raskem osa.”