USA sõjaministeerium Pentagon liigutab Lähis-Itta täiendavaid sõdureid ja sõjalaevu, kuna Iraan suurendab oma rünnakuid Hormuzi väinale ja USA valmistub tankereid läbi veetee eskortima.

Kaitseminister Pete Hegseth on heaks kiitnud USA Keskväejuhatuse (Centcom) taotluse, mis vastutab Ameerika vägede eest Lähis-Idas, et piirkonda suunduks suuremal hulgal sõdureid, teatasid USA ametnikud.

Kaks laeva Jaapanis baseeruvast USS Tripoli amfiibrühmast ja 31. merejalaväe dessantüksusest on nüüd teel Lähis-Itta, ütles üks ametnikest. Osa merejalaväelasi on juba Lähis-Idas, toetades Iraani operatsiooni, ja viimastel päevadel on lennujälgimisandmete ja USA ametnike andmete kohaselt sinna liikunud veel mitu merejalaväelaste lendu, vahendab Wall Street Journal.

See samm tuleb ajal, mil Iraani rünnakud väinale on halvanud liikluse läbi strateegilise veetee alates sõja algusest, häirides maailmamajandust, kergitades bensiinihindu ning esitades president Trumpile suure sõjalise ja poliitilise väljakutse. USA teatas, et vabastab strateegilisest naftareservist 172 miljonit barrelit naftat, mis on haruldane erakorraline meede, mille eesmärk on toornafta hindade langetamine.

Üks ametnikest ütles, et lisaressursse kasutatakse esialgu Iraani-vastastes rünnakuoperatsioonides. Suur dessantlaev USS Tripoli on varustatud hävituslennukitega F-35B.

Amfiibrühm on kiirreageerimisüksus, mida kasutatakse merel baseeruvate amfiibrünnakute, humanitaarabimissioonide ja erioperatsioonide läbiviimiseks. Sellega liituv merejalaväe dessantüksus hõlmab üle 2000 merejalaväelase.

Lisaks merejalaväeüksusele kaalub Pentagon ka Centcomi taotlust kahe täiendava sõjalaeva saamiseks, mis aitaksid kaubalaevu väina kaudu eskortida, ütles üks ametnikest.

USS Tripoli saatmine Jaapanist Lähis-Itta vähendab veelgi Vaikse ookeani piirkonnas paiknevate Ameerika sõdurite arvu. Trump on ka lennukikandja USS Abraham Lincolni Lõuna-Hiina merelt Iraani operatsiooni jaoks ümber suunanud.

Isegi täiendavate sõjalaevadega ei alusta USA väed laevade eskortimist enne, kui Iraanist tulenev oht on vähenenud, ütlesid ametnikud. See võib võtta kuni kuu või rohkem, isegi kui USA sõjalised rünnakud jätkavad Teherani rakettide ja droonide arsenali ründamist.

Islamirevolutsioonikaart, mis on Iraani relvajõudude haru, ründas kolmapäeval kolme kaubalaeva, mis üritasid veeteed läbida, samal ajal kui Iraani uus äärmuslik ülemjuht Mojtaba Khamenei lubas neljapäeval jätkata väina blokeerimist.

USA energiaminister Chris Wright ütles, et kuigi USA ei ole veel valmis naftatankereid väinast läbi eskortima, loodab ta, et see juhtub järgmise kuu jooksul.

„Kõik meie sõjalised vahendid on praegu suunatud Iraani ründevõimete ja nende ründevõimeid pakkuva tootmistööstuse hävitamisele,” ütles ta Fox Newsile. „Me ei taha, et see oleks aasta või kaks kõrvalepõige. Me tahame jäädavalt hävitada nende võime ehitada rakette, droone ja omada tuumaprogrammi.”

Hegseth ütles reedel, et Pentagon soovib väina taasavada „järk-järgult, viisil, mis on meie eesmärkide saavutamiseks kõige mõistlikum ja tagab, et saadame maailmale õigeid signaale”.

Väina taasavamine on keeruline ülesanne, sest Iraanil on palju võimalusi läbisõitvaid laevu ähvardada, kasutades kiirrünnakualuseid, ballistilisi rakette, droone, meremiine ja rannikul asuvaid tiibrakette. Lisaks USA mereväe laevadele võidakse eskortmissiooni abistada ka koalitsiooni sõjalaevad, ütles üks ametnikest.

Demokraatiate Kaitse Fondi vanemteadur ja USA mereväe eruadmiral Mark Montgomery hindas, et Iraani vasturünnakute algusest 1. märtsil võib kuluda kolm kuni neli nädalat, et vähendada väina läbimise ohtu hallatavale tasemele.

„Kui eskortoperatsioonid algavad enneaegselt ja Ameerika laevad saavad pihta, on taasavamise poliitilised ja operatiivsed kulud dramaatiliselt suuremad,” hoiatas Montgomery.

Enne 28. veebruaril alanud rünnakuid Iraanile oli USA-l mereväeametniku sõnul juba 12 sõjalaeva Centcomis ja veel seitse Vahemere idaosas. Kui täiendavate laevade taotlus kiidetakse heaks, otsustab Pentagoni kõrgem mereväe juhtkond, millised laevad Lähis-Itta suunata. Need laevad võivad liikuda mis tahes muust sõjatandrist, sealhulgas Vaikse ookeani ja Kariibi mere piirkonnast.

Lisaks ohu vähendamisele peab Pentagon välja töötama plaani väina läbida püüdvate kaubalaevade kaitsmiseks sõjalaevade, täppisjuhtimisega relvadega varustatud hävituslennukite ja relvastatud helikopterite abil, ütles Montgomery.

Laevade eskort läbi väina on intensiivne ülesanne, mis nõuab asjaomastelt laevadelt „täiskohaga tööd”, ütles Lähis-Ida mereväe endine ülemjuhataja, eruadmiral John Miller.

„Kuigi meil on piirkonnas tõenäoliselt piisavalt laevu eskortimise alustamiseks, tuleks nende ülesandeid selleks otstarbeks ümber korraldada,” sealhulgas Iraani rakettide ja maale suunduvate droonide allatulistamine, ütles Miller.

Ta ütles ka, et ootab Iraani režiimilt agressiivset ründamist iga eskortoperatsiooniga, „sest kaubanduse peatamine/aeglustamine on parim „kaart”, mis tal alles on.”

Kuid Montgomery hoiatas, et väina sulgemine kujutab endast ohtu ka Iraani majandusele.

„See on nagu skorpion konna seljas ratsutamas. Kui nad nõelavad, on Hormuzi väina sulgemisest üks suurimaid kahju saavaid majandusi Iraani majandus,” ütles ta. „Mingil hetkel vastutavad nad oma tegude eest.”