Kui õhuhäire sireenid hakkavad uilgama ja paljud Lõuna-Iisraeli elanikud otsivad varju keldritest, läheb 54-aastane David Azran hoopis oma verandale vaatama, kuidas Iisraeli õhutõrjesüsteem tulistab välja püüdurrakettide salve – peadpööritavaid valgusribasid üle taeva.

„Ma ei ole tavaline mees,” ütles ta paljajalu mullal seistes, püss õlal.

Usk Iisraeli tipptasemel õhutõrjesse on kõikuma löödud. Laupäeva õhtul umbes kolmetunnise vahega toimunud intsidentides tabasid Iraani raketid otse kahte tsiviilelanike linnaosa Aradis ja Dimonas, purustades Azrani kodu ja paljude tema naabrite kodude aknad. Võimude teatel sai vigastada üle 115 inimese, kellest 11 olid raskelt vigastatud, vahendab Washington Post.

Iisraeli sõjavägi pole selgitanud, mis valesti läks. Rünnakud on tekitanud küsimusi selle kohta, kas Iisraelil võib olla püüdurite puudus, ning taaselustanud mure, et sõjavägi võib olla pidanud elutähtsate sihtmärkide kaitsmiseks pikema aja jooksul säilitama kalleid püüdureid. Dimona, kus asub tundlik tuumarajatis, on arvatavasti nende elutähtsate sihtmärkide hulgas.

Iraani parlamendi spiiker ütles pisut liialdades, et Iisraeli suutmatus kõrgelt kaitstud Dimonas rakette peatada kujutab endast pöördepunkti. „Iisraeli taevas on kaitsetu,” ütles spiiker Mohammad Bagher Ghalibaf sotsiaalmeedias avaldatud postituses.

Mure, et Iraan kogub raketivarusid, mis suudavad Iisraeli kaitsevõimed üle trumbata, oli peamine tegur püüdlustes Iraani vastu uusi rünnakuid korraldada, ütlesid Iisraeli julgeolekuametnikud.

Ametnike sõnul kahanes Iraani raketivaru eelmise, 2025. aasta juunis toimunud 12-päevase sõja ajal märkimisväärselt, hinnanguliselt 3000 ühikult vähem kui 1500-ni, kuna Iraan pommitas Iisraeli sihtmärke ja Iisraeli kaitsevägi tabas raketipatareisid ja raketikandjaid.

Kuid Iisraeli ametnike sõnul taastas Iraan kiiresti oma raketitootmisliinid ja enne käimasoleva sõja algust oli taas kasutusvalmis koguni 2500 raketti.

See tempo tekitas Iisraeli julgeolekuametnikes ärevust. Iisraeli kaitsejõud „ei suuda 3000–5000 raketti vastu võtta”, ütles endine Iisraeli julgeolekuametnik, kirjeldades muret, et Iraan võib sellise arvu aasta jooksul ületada. Ametnik rääkis anonüümselt, et arutada tundlikke sõjalisi küsimusi.

Iisraeli ametnikud kinnitavad, et nende õhutõrje toimib nii hästi kui oodata võib. Kuid Iisraeli sõjaväeametnike sõnul pole ühtegi süsteemi, mis oleks 100 protsenti efektiivne.

Sõja esimese 23 päeva jooksul on Iisraelil olnud umbes 92 protsenti eduka tõrjumise määr, ütles riigi relvajõudude IDF-i pressiesindaja kolonelleitnant Nadav Shoshani ajakirjanikele.

Shoshani ütles, et ta ei täpsusta pühapäeval tõrje ebaõnnestumise põhjust, kuid märkis, et Dimona ja Aradi rünnakud viidi läbi tavaliste ballistiliste rakettidega – „tüüpidega, mida oleme tundnud, näinud ja tõrjunud”.

Iisraeli mitmekihilist õhutõrjesüsteemi peetakse üheks maailma parimaks, tõrjudes rünnakuid mitmelt rindelt. Iga kiht on loodud kindlat tüüpi tõrjumiseks: Iron Dome lühimaarakettide ja suurtükimürskude jaoks; David’s Sling ballistiliste rakettide, tiibrakettide ning keskmise ulatusega ja pikamaarakettide jaoks; ning Arrow 2 ja Arrow 3 pikamaaballistika jaoks.

USA armee väljatöötatud kallis ja kõrge ulatusega kaitsesüsteem (THAAD) on varus.

Iisraeli õhu- ja raketitõrjejõudude endine ülemjuhataja Ran Kochav ütles Washington Postile, et ebaõnnestunud tõrjumist võib seletada mitme põhjusega.

Esimene neist on seotud poliitikaga, mis nõuab Iisraeli ülematelt reaalajas otsustamist, milline püüdur vastab konkreetsele ohule. See hõlmab strateegilist valikut selliste süsteemide vahel nagu Arrow, THAAD ja Iron Dome, sealhulgas eesmärki „vältida lihtsa raketi „ületapamist” kalli raketiga või kalli püüduri raiskamist ohule, millega teine ​​​​saaks hakkama”.

„Peame arvutama oma püüdurite varu ja tegema reaalajas otsuse,” ütles ta.

Teiseks võivad radarite ja püüdurite süsteemides või süsteemidevahelises ühenduvuses esineda tehnilised või insenertehnilised rikked.

Kolmas põhjus on tema sõnul „statistika” küsimus: „See on väga keerukas süsteem, aga mitte hermeetiline.”

Ka varude ammendumine võib olla põhjus. Üks Arrow-rakett maksab umbes 3 miljonit dollarit. Ekspertide sõnul maksavad David’s Slingi püüdurid umbes 700 000 dollarit tükk ja Iron Dome’i püüdurid umbes 50 000–70 000 dollarit. THAAD-püüdur maksab umbes 15 miljonit dollarit.

Kolme USA ametniku sõnul põletas Pentagon Iraani rünnaku kahe esimese päeva jooksul läbi 5,6 miljardi dollari väärtuses laskemoona. Iisraeli sõjaväeametnik ütles, et sõja planeerimisel veendus Iisraeli kaitsevägi, et neil on „piisavalt püüdureid”, et läbida sõda, mis, nagu nad teadsid, „võtab aega”.

Sellegipoolest ütles Kochav, et püüduri rahaline maksumus „ei ole tegur”, kui tuvastatakse oht, mis suundub „asustatud alale või strateegilisele objektile”. Ta ütles, et „ainus hallatav „ressurss” on püüdurite kättesaadavus”, et tagada riigi kaitsevõime pikaajaliselt.

Iisraeli Riikliku Julgeolekuuuringute Instituudi vanemteadur Jehoshua Kalisky selgitas, et raketid on suunatud erinevatele kosmosekihtidele. Iisraeli õhukaitsevõrgu kõrgeim tase Arrow 3 on loodud atmosfääriväliste rakettide tõrjumiseks. Kui see ebaõnnestub, kasutatakse Arrow 2.

„Süsteemid toetavad üksteist, et tagada maksimaalne kaitse,” ütles Kalisky. Sellegipoolest „pole olemas sellist asja nagu 100% hermeetiline kaitse”.

IDF-i õhutõrjeüksuse endine ülem Shachar Shohat ütles, et Iisraeli õhutõrjeoperatsioonide edukuse määr üle 90 protsendi on väga kõrge, ületades tunduvalt hinnanguid või ootusi. Süsteeme, mis saavutavad 60–70 protsenti, peetakse suurepärasteks, ütles ta.

Kui sõjavägi on tuvastanud vaenlase raketiheite, peab selle arvutussüsteem töötama „sekundi murdosa jooksul”, arvestades, kuidas mõned raketid lennutatakse Maa atmosfääri enne, kui nad laskuvad mitu korda kiiremini kui heli. „Süsteem peab oma lennutrajektoori korrigeerima sekundi murdosa jooksul,” ütles Kalisky. „See on geniaalne süsteem.”

Ta lisas: „See on nagu keegi laseks sinu pihta kuuli ja sina pead saabuva kuuli tulistamiseks kasutama omaenda püstolit.”

Möödalaskmisi juhtub. Kalisky sõnul on võimalik, et Aradi ja Dimona tabamused jäid selle „statistilise vea piiresse”.

Sõjaväeametnike sõnul said Dimona ja Aradi elanikud varajased hoiatused ja õhuhäire sireenid töötasid ning paljud elanikud suundusid võimude juhiseid järgides pommivarjenditesse.

Dimona elanik, 36-aastane Eliav Lugasi magas, kui rakett tabas. Ta oli häire ajal maganud, paisati voodist välja, kaotas teadvuse ja ärkas haiglas. Kaks hommikut hiljem oli ta üksi rünnakupaiga rusude keskel, täites ülisuurt kohvrit oma asjadega, mida ta päästa suutis. Maapinnal oli punane toidukott, tema surnud kass – üks kaheksast, kelle eest ta hoolitses – oli selle sisse mähitud.

Pühapäeval kogunes Dimona sündmuskohal grupp teismelisi poisse hävinud majade ees, mängides trumme ja lauldes lärmakat austusavaldust ohvritele – ja peaminister Benjamin Netanyahule. IDF-i pressiesindaja Shoshani ütles, et alates USA-Iisraeli rünnakute algusest 28. veebruaril on hävitatud vähemalt 70 protsenti Iraani raketiheitjatest ja -varudest. Ta ütles ka, et Iraani tulekiirus vähenes 90 protsenti. Ta ütles, et eelmise aasta juunis lasti Iisraeli pihta 300 raketti päevas; praegu on see keskmiselt umbes 30, ütles ta.

Vaatamata vähenenud võimsusele on Teheran püüdnud külvata hirmu, uhkustades oma mitmeulatuslike rakettide arsenaliga.

Reedel lasi Iraan raketid Diego Garcia pihta, mis on India ookeani saar 4000 kilomeetri kaugusel, kus asuvad Ameerika Ühendriikidel ja Suurbritannial õhuväebaasid. Mõned analüütikud ja ametnikud ütlesid, et see oli Iraani esimene keskmise ulatusega ballistiliste rakettide kasutamine, mis tekitas Euroopas ärevust, kuna nad leidsid end ootamatult rakettide lennu-ulatusest.

Shoshani ütles, et Iraan lasi raketi välja peaaegu 4000 kilomeetri kaugusele. See oli tema sõnul näide sellest, kuidas Iraani valitsus valetas maailmale oma tegelike kavatsuste kohta ja valmistas ette võimekust korraldada rünnakuid, mis hõlmavad kõiki Euroopa linnu.

USA ametnik, kes rääkis teema tundlikkuse tõttu anonüümselt, kinnitas rakettide laskmist Diego Garcia suunas.

Ametniku sõnul ei paistnud aga, et tegemist oli uue relvaga, mis tähendab, et tõenäoliselt ei olnud sellel saarele jõudmiseks võimekust. Pole teada, kas Iraan üritas rünnakut sooritada vaatamata oma olemasolevate rakettide piiratud ulatusele või oli juhtunud midagi muud.

„Üks ei tabanud sihtmärki, teine ​​​​kukutati alla enne sihtmärki. Kumbki ei jõudnud Diego Garciale lähedale,” ütles Briti kaitseminister John Healey, kinnitades, et reede varahommikul lasti saare suunas kaks Iraani raketti.

Washingtonis asuva Lähis-Ida Instituudi vanemteadur Jason H. Campbell ütles, et Pentagon peaks kiiresti ümber arvestama, kui Iraanil on tõepoolest rakette, mille ulatus on palju suurem kui varem teada.

„See muudaks koheselt paljude USA-NATO liitlaste ja partnerite otsustusprotsessi praeguse ohu olemuse osas,” ütles Campbell, viidates, mida praeguse Iraani režiimi kehtimajätmine „võib tähendada nende turvalisuse jaoks”.

Iraanil võib olla „suurem võimekus, kui nad on reklaaminud”, ütles Washingtonis asuva mõttekoja Center for Strategic and International Studies raketitõrjeprojekti direktor Tom Karako.

Ta ütles, et iraanlased on arendanud kosmosesüsteeme, mida ta nimetas rakettide „nõbudeks”.

„Kui sul on võime midagi, isegi midagi väikest orbiidile viia, on sul tõenäoliselt võimalus midagi kaugemale kui 3000 kilomeetrit lennutada,” ütles Karako.