Diplomaatiliste ja luureallikate sõnul olid kaks Iraani poolt Briti sõjaväebaasi Diego Garcia pihta tulistatud raketti – mis arvatakse olevat Iraani kõige pikema lennuulatusega rakett – hoiatav sõnum Euroopale, ütlesid diplomaatilised ja luureallikad väljaandele Times.

Briti peaminister Keir Starmer mõistis Iraani hukka rünnaku pärast seda, kui Teheran tulistas India ookeanis asuva USA-Suurbritannia ühise sõjaväebaasi Diego Garcia suunas kaks keskmise ulatusega ballistilist raketti. See koht asub Iraanist umbes sama kaugel kui London või Pariis.

Iisraeli kaitsevägi kinnitas, et see oli esimene kord pärast operatsiooni „Roaring Lion” (Möirgav Lõvi) algust, kui Iraan tulistas välja raketi, mis võib ulatuda umbes 4000 km kaugusele. „Oleme seda öelnud: Iraani terrorirežiim kujutab endast globaalset ohtu … rakettidega, mis võivad ulatuda Londonisse, Pariisi või Berliini,” ütles Iisraeli kaitsevägi.

Pole kindlalt teada, kas Iraanil on rakett, mis on võimeline jõudma Diego Garciani. Arvatakse, et esimene rakett peatati neljapäeva õhtu ja reede hommiku vahel, enne kui Ühendkuningriik laiendas oma Diego Garcia ühisbaasi ja Gloucestershire’is asuva RAF Fairfordi ühisbaasi kasutamise luba „spetsiifilisteks ja piiratud kaitseoperatsioonideks”.

Teadete kohaselt peatas esimese raketi USA sõjalaevalt tulistatud rakett. Teine rakett kukkus alla pärast 3100 kilomeetri läbimist, umbes 600 kilomeetri kaugusel USA-Suurbritannia eelpostist Chagose saartel, kus paikneb umbes 100 Briti sõjaväelast.

Varem oli Suurbritannia lubanud USA vägedel oma baase kasutada ainult kaitseoperatsioonideks, et takistada Iraanil tulistamast rakette, mis seaksid ohtu Suurbritannia huvid piirkonnas.

Reedel läks Ühendkuningriik veelgi kaugemale, nõustudes lubama USA-l kasutada Briti baase rünnakute korraldamiseks Iraani objektidele, mida kasutatakse laevade ründamiseks Hormuzi väinas, mis on oluline laevanduskanal. Briti valitsus rõhutas, et loa aluseks on endiselt „kollektiivne enesekaitse”.

Konservatiivide juht Kemi Badenoch süüdistas peaministrit Iraani ebaõnnestunud rünnaku Diego Garcia vastu „varjamises”, kuna ta ei teavitanud avalikkust varem. „Keir Starmer on Iraani konflikti algusest peale kõhelnud ja edasi lükanud,” ütles ta.

Starmer kinnitas eile laupäeval 21. märtsil Küprose presidendiga peetud telefonikõne järel, et USA sõjaväel ei ole lubatud Küprosel asuvat RAF Akrotirit enesekaitseks kasutada, sealhulgas Iraani raketivõimekuse alandamiseks.

Vastuseks uudisele, et USA saab kasutada mõningaid Briti baase, väitis Iraani välisminister Abbas Araghchi, et Starmer „paneb brittide elud ohtu”. President Trump ütles, et Ühendkuningriik oleks pidanud palju kiiremini tegutsema.

Iisraeli luureteenistuse Iraani osakonna endine juht ütles, et rünnakud näitasid Iraani enneolematut ballistilist võimekust. Tel Avivis asuva Riikliku Julgeoleku Uuringute Instituudi töötaja Danny Citrinowicz ütles: „Täna on need raketid; homme võivad need olla tuumarelvad. Ma arvan, et kõige murettekitavam on see, et Iraani juhtkonnal puudub praegu igasugune kontrollimehhanism.”

Iraani endine ülemjuht Ali Khamenei, kes hukkus sõja esimesel päeval USA ja Iisraeli rünnakutes, ei tahtnud anda lääneriikidele täiendavaid põhjuseid Iraanile surve avaldamiseks oma arsenali vähendamiseks, ütles Citrinowicz.

„Iraanlased piirasid oma tegevust 2000 kilomeetriga mitte tehnoloogiliste piirangute, vaid Khamenei poliitika tõttu olla ettevaatlik kõiges, mis puudutas Iraani tulejõudu,” lisas ta.

Diplomaatiline allikas ütles, et Diego Garcia ründamine ei paistnud olevat Iraani eesmärk – pigem lasti raketid välja hoiatuseks Ühendkuningriigile ja Euroopa liitlastele, kes on näidanud üles toetust USA ja Iisraeli operatsioonidele Hormuzi väina turvamiseks.

„Iraan soovib, et Euroopa jääks konfliktist eemale,” ütles allikas, lisades, et rakett näib olevat relvatüüp, mida Iraani arsenalis varem ei olnud. Iraan on ähvardanud kasutada jõudu iga riigi vastu, mis lubab Ameerika operatsioonideks kasutada oma territooriumi. „Kui rakett lasta välja Põhja-Iraanist, võiks selle ulatus katta kogu Euroopa,” ütles allikas.

Briti õhuväebaas RAF Fairford Gloucestershire’is asub Teheranist umbes 4300 kilomeetri kaugusel.

Citrinowicz nõustus, et raketid võidi tulistada hoiatuseks Ühendkuningriigile, kuid väljendas kahtlust, kas Teheran ründab Euroopat isegi uue kõrgeima juhi, Khamenei poja Mojtaba Khamenei ettearvamatuse valguses. „Asi pole selles, et nad arvaksid, et homme ründavad Londonit või Pariisi, aga ma arvan, et nende jaoks on see veel üks element, mis võimaldab neil heidutust luua,” ütles ta.

Trump postitas reedel Truth Socialis, et kaalub sõja lõpetamist, kuna USA on oma eesmärkide saavutamisele väga lähedal, mis on alates sõja algusest kolm nädalat tagasi jäänud ebamääraseks.

Reedel selgus ka, et sõjaministeerium Pentagon on koostanud plaanid tuhandete Ameerika sõdurite saatmiseks piirkonda.

Endine Briti vägede ülemjuhataja kindral Richard Barrons ütles laupäeval, et USA peab valima võidu väljakuulutamise ja sõja peatamise või selle eskaleerimise vahel. „Ma ei usu, et keegi tegelikult Iraani sissetungi ja okupatsiooni peale mõtleb – see on Lääne-Euroopa suurune –, aga neil tekib kiusatus korraldada reide sellistes kohtades nagu Khargi saar või blokaadi murdmiseks,” ütles ta BBC Radio 4 saates Today.

Rünnak Khargi saarele ohustaks režiimi peamist naftatulu allikat.

Iraani uudisteagentuurid teatasid USA-Iisraeli õhurünnakutest tühjale reisilaevale saarel laupäeva pärastlõunal, samuti rünnakutest reisijate terminalile Iraani lõunaosas asuvas Bushehri sadamas.

Briti kaitseministeerium teatas: „Iraani hoolimatud rünnakud, mis haaravad kogu piirkonda ja hoiavad pantvangis Hormuzi väina, on ohuks Briti huvidele ja Briti liitlastele. RAF-i lennukid ja muud Briti sõjalised vahendid jätkavad meie inimeste ja personali kaitsmist piirkonnas.”

Laupäeval kordas välisminister Yvette Cooper, et Ühendkuningriik pakub USA-le ainult kaitsetoetust, öeldes: „Me ei lase end kaasata laiemasse konflikti. Me ei ole osalenud ja ei osale ka edaspidi ründavates tegevustes ning oleme selles küsimuses USA-st ja Iisraelist erineval seisukohal.

Kuid me toetame kaitsetegevust oma huvide toetamiseks. See hõlmab Iraani eskaleeruvate ohtude tunnustamist rahvusvahelisele laevandusele, samuti nende ohtude tunnustamist meie Pärsia lahe partneritele.”

Badenoch kutsus valitsust üles Diego Garcia rünnakukatse üksikasjadest „ausalt rääkima”.

Ta ütles: „Nüüd saame teada meediast, mitte peaministrilt, et Diego Garcial asuv Briti baas on olnud Iraani raketirünnakute sihtmärgiks. Nagu nägime Peter Mandelsoni puhul, on Starmeri esimene instinkt alati tõde varjata. Kolmapäeval ründas ta mind PMQ-s selle eest, et nõudsin meie baaside korralikku kaitsmist, nüüd saame teada, et samal ajal kui ta seda tegi, sihtis Iraan meie baasi Chagose saartel. Peaminister peab viivitamatult paljastama selle viimase Briti vägede vastase rünnaku üksikasjad ja selgitama, miks avalikkust varem ei teavitatud.”

Ainuüksi reedel viidi 17 Iraani maakonnas läbi vähemalt 640 rünnakut, mille tagajärjel hukkus vähemalt 68 inimest, teatas USA-s asuv inimõiguste aktivistide uudisteagentuur.

Kokku on rünnatud enam kui 8000 Iraani sõjalist sihtmärki, sealhulgas 130 Iraani laeva, ütles USA keskväejuhatuse admiral Brad Cooper. Iisrael kinnitas reedel, et ründas ballistiliste rakettide tootmiskohti, kahjustades tõsiselt režiimi võimet jätkata oluliste komponentide tootmist.

Eilse laupäeva 21. märtsi õhtul teatasid Iisraeli hädaabiteenistused, et reageerivad suurele hulgale inimohvritele pärast Iraani raketirünnakut Lõuna-Iisraelis Aradis. Vähemalt 84 inimest sai vigastada, kellest kümme olid raskelt vigastatud.

Rünnak toimus tunde pärast rünnakut Dimonale, mis asub samuti lõunas, umbes 13 km kaugusel Negevi tuumauuringute keskusest. Kokku vajas haiglaravi 33 inimest, kellest 10-aastane poiss on raskes seisundis.
IDF uurib raketi peatamise ebaõnnestumist Dimonas, teatas Times of Israel.