Sõjaväeanalüütikud kavandavad sõjalisi stsenaariume, mille kohaselt Venemaa pöörab oma pilgud Eestile juba 2028. aastal – pannes NATO artikli 5 lõplikult proovile. Väljaanne Observer avaldas, kuidas sündmused võivad areneda.
Kui Vene väed hakkavad Eesti piiri poole liikuma, võivad nad saada lühikese edumaa. USA luuresatelliitidel KH-11 kulub planeedi ümber tiiru tegemiseks umbes 90 minutit ning teatud nurkade alt pakuvad Narva jõest ida pool asuvad metsad tankidele ja soomustransportööridele varju. Kuid nad ei jõua kaugele märkamata. Niipea kui esimesed head pildid jõuavad Virginia osariigis asuvasse USA riiklikusse luurebüroosse, on mäng läbi. Isegi 400 km orbiidikõrguselt näitavad satelliidid, kas vägede toetuseks tuuakse kohale välihaiglaid ja vereplasmat, mis viitab sellele, et nad ootavad lahingut.
Kui nad seda teevad, liiguvad asjad kiiresti. Eesti sõjavägi mobiliseeritakse kohe. Reservväelased peaksid Narva jõudma kahe tunni jooksul, paljud oma autodega. Nende ülemate esimene ülesanne on õhkida jõe kohal kulgev maanteesild, et lõigata ära kõige otsem sissetungitee idast. Tallinnas kutsub peaminister kokku valitsuse istungi, kuid sõda on juba alanud.
„Eestlased asuvad kohe võitlusse,” ütleb Briti armee erukolonel Glen Grant, kes veetis suure osa oma 38-aastasest karjäärist Eestis ja Lätis. Eesti välisministeeriumi kantsler Jonatan Vseviov ütleb, et vastus igale Venemaa rünnakule on „absoluutselt kompromissitu”.
Pärast oma valitsusega konsulteerimist kuulutab president välja ametliku sõjaseisukorra. Sõltuvalt Venemaa vägede liikumise ulatusest võidakse käivitada pealinna evakueerimine – kahe päeva jooksul kolme peamise maantee kaudu kuni 600 000 tsiviilisikut. Haiglad lülituvad kriisirežiimile, valmistudes ette massilisteks inimohvriteks, sealhulgas plahvatus- ja laskehaavadeks, põletusteks, amputatsioonideks ning pea- ja selgroovigastusteks. Kriitiline abi viiakse keldritesse. Aktiveeritakse 30 elutähtsa teenusepakkuja võrgustik, et hoida sadamad, lennujaamad ning toidu- ja gaasijaotussüsteemid võimalikult kaua töökorras.
Kiirabibrigaadid hakkavad kandma kuulikindlaid veste. Saksa politoloogi Carlo Masala visandatud stsenaariumi kohaselt on Venemaa valmis NATO vastu sõtta minema 2028. aastaks. See võtab sihikule Eesti, kuna see on üks kolmest endisest Nõukogude Liidu vabariigist, mis on liitunud Atlandi alliansiga, ning kuna Eesti on väike ja sinna on lihtne pääseda – see on poole Portugali suurune ja asub Peterburist vaid kolmetunnise autosõidu kaugusel. 2016. aasta uuring näitas, et Vene armee suudaks kogu riigi vallutada 60 tunniga ning viimase nelja aasta õppetund on see, et liitlased ei saa abi saabumist enesestmõistetavaks pidada. Kuigi Eesti on NATO liige, peab ta abi saabumiseni üksi rindejoont hoidma.
Lääne vaatepunktist on 2026. aastal raske ette kujutada uut sõda Euroopas. Vana sõda – 12 aastat vana Krimmis ja Ida-Ukrainas – on tapnud üle 300 000 Vene sõduri ja mässinud Venemaa majanduse sanktsioonidesse. NATO patrullib endiselt idarindel. Putin on paaria: tema vahistamismäärus on välja antud 125 riigis. Kuid sealt, kus ta istub – enamasti mitte Kremlis, vaid Moskvast läänes asuvas müüriga piiratud Novo-Ogarjovo kompleksis –, paistab maailm teistsugune ja minevik räägib teistsugust lugu.
Aastatel 1956 ja 1968 laiendasid Nõukogude tankid Nõukogude impeeriumi, mida Putin üritab taastada. Baltikumis näeb ta NATO haavatavaid eelposte, mida ta igatseb paljastada kui kõhkleva bürokraatia. Ta on aastaid droonide ja küberrünnakutega testinud selle kaitset ja varajase hoiatamise süsteeme. Eelmise aasta oktoobris ja uuesti detsembris ületasid Vene jalgsipatrullid Eesti piiri, mis näib olevat olnud tahtlik provokatsioon. Novembris teatas Poola relvajõudude juht, et Poola vastu valmistatakse ette relvastatud rünnakut.
On võimalik, et Ukrainas sõlmitud relvarahu võimaldab Vene vägedel kahe aasta jooksul uuesti grupeeruda. Samal ajal on russofiilse Trumpi presidendiaja lõpp lähedal ja Putini võimaluste aken sulgub.
Eksperdid ütlevad Observerile, et nendes oludes pole NATO ja Venemaa vahelise sõja ennustamine paanika õhutamine. Oleks viga seda mitte teha. Putin on diktaator, halvasti nõustatud, reaalsusest irdunud ja võimu säilitamiseks sõjast sõltuvam kui kunagi varem. Ta kasvas üles Peterburis ja tunneb instinktiivselt, et Eesti on NATO proovikivi. Lähenedes oma 29. võimuaastale, intrigeerib teda ennekõike üks küsimus: kas suured lääneriigid riskivad tõesti 1,3 miljoni eestlase pärast täiemahulise sõjaga?
Nagu Putin teab, on Narvas suur etniline vene elanikkond, mis võib olla ettekäändeks sekkumiseks. Selle stsenaariumi kohaselt on pinged 2028. aasta jooksul kasvanud rünnakute tõttu etniliste venelaste vastu, mida CIA analüütikud peavad salajaste Vene agentide valelipu operatsiooniks. Selle teooria toetuseks on neil Marylandi riikliku julgeolekuagentuuri (NSA) ning Balti riikide kohal lendavate Briti ja Ameerika luurelennukite signaaliluureandmed. Kuid USA keeldub neid signaale oma argumendi tõestamiseks avalikustamast. Kreml väljendab Eesti käitumise üle nördimust ja nõuab, et Tallinn rünnakud lõpetaks.
Novembri ja detsembri jooksul jälgivad CIA satelliidid Venemaa relvajõudude liikumist Peterburi piirkonnas. Brüsselis saab NATO kõrgeim poliitiline otsustusorgan Põhja-Atlandi Nõukogu kaks korda nädalas uut infot olukorra muutumise kohta. Tänu suurele hulgale luureandmetele näeb see Venemaa strateegiat reaalajas. Küsimus on selles, kuhu see võib välja viia ja kuidas NATO peaks reageerima.
Alliansi harta artikkel 5 ütleb, et rünnak ühe liikme vastu on rünnak kõigi vastu, kuid suurima ohu korral globaalsele julgeolekule pärast Kuuba raketikriisi on sellest üllatavalt vähe abi. Kui Põhja-Atlandi Nõukogu kohtub Brüsselis Leopold III puiesteel, on eriarvamused selged. Mõned liikmed, sealhulgas Ungari, väidavad, et Venemaal on õigus olla mures Eesti etniliste venelaste saatuse pärast. Teised, sealhulgas Ühendkuningriik, toetavad ideed, et see on tahtlik provokatsioon. USA suhtub rahulikult sellesse, mis võib olla kohalik tüli.
Jõulude lähenedes näitavad satelliidipildid Venemaa 6. ühendrelvastusarmee mobiliseerumist oma baasides Eesti piiri lähedal. Pihkva lähedal asuvas 76. kaardiväe dessantdiviisis on täheldatud suurenenud aktiivsust. Valgevene ja Põhja-Korea vägedest on märke, et neid liigutatakse raudteel piirile lähemale. Narvas alustavad patrullimist valvsad kaitseüksused, ilma sümboolikata ja kaetud nägudega, väites, et nad kaitsevad kohalikku etnilist vene elanikkonda.
Jõulude ajal puhkevad Narvas pidevad rahutused ja hõredalt mehitatud NATO peakorter Brüsselis üritab otsustada, millised tegevusreeglid peaksid kehtima, kui Vene väed ületavad Narva jõe. NATO suursaadikud ei suuda kokkuleppele jõuda. Ungari on ametlikult vastu ideele, et NATO laiendatud kohalolekul – 1000 sõduril Briti ohvitseride juhtimisel – peaks lubatama edasi liikuda ja venelastega võidelda. Veel mitu riiki, sealhulgas USA, ütlevad, et kuni olukord veelgi halveneb, ei ole nad nõus 5. artikli käivitamisega.
Moskva tajub lõhenemist, mida ta on oodanud. Nüüd on tal võimalusi, kuigi mitte kõik neist pole head. Narva sild on hävitatud. Vene väed võiksid proovida jõge ületada pargaste ja täispuhutavate paatidega, kuid viimati, kui nad seda proovisid – Ida-Ukrainas 2022. aastal –, kaotati terve pataljoni taktikaline rühm, kuhu kuulus ligi 500 sõdurit. NATO eelvägi „on rõõmus, et saab võidelda jõge ületavate [venelaste] ja kõige muu vastu,” ütleb kolonel Grant.
Venelased võiksid Narva üldse vahele jätta ja rünnata lõuna poolt. Üle poole Eesti ja Venemaa piirist on vesi: see läbib kahte suurt järve ja nende vahelist madalate küngaste ja soode riba, mida läbivad mõned teed, kuid need annaksid kaitsvatele vägedele koduse eelise.
Kolmas võimalus on see, et Putin vallutab Suwalki lõhe Valgevene ja Venemaa Balti eksklaavi Kaliningradi vahel. Paberil tundub see igale Venemaa sõjaplaneerijale vastupandamatu – 100 km madalat põllumaad, mida läbib ainult avatud piir Poola ja Leedu vahel. Selle piiri vallutamine ja kõik kolm Balti riiki isoleeritakse ning Kaliningrad taasühendatakse sõbraliku Minski kaudu emamaaga.
Kui Venemaa tahab Kaliningradiga liituda, siis ta seda ka teeb,” ütleb Donata Kupčiūnas Cambridge’i Geopoliitika Keskusest. „Ja siis ei saa NATO geograafiliste asjaolude tõttu vägesid sisse tuua.” On aga ka teine seisukoht. Grant ütleb, et see tühimik „sööb Vene sõdurid ära”. Olles seal mitu korda käinud, nimetab ta seda kohutavaks maatükiks, mille pärast võidelda.
Miks peaks Putin siis vaeva nägema? Ta on 73-aastane ja otsib pärandit, mis oleks vähem katastroofiline kui Ukraina hakklihamasin. NATO alandamisest piisaks. Seega käsib ta dessantväelaste salgal võtta kontroll Narva keskosa üle, nimetades seda politseioperatsiooniks nii etniliste venelaste kui ka eestlaste elude päästmiseks.
Eesti liigutab oma brigaadi dessantväelastele vastu astuma, samal ajal kui Vene armee insenerid nende taga hakkavad pontoonsilda ehitama. Londonis annab kaitseväe ülem peaministrile ülevaate, millised käsud anda Eesti lahingugruppi juhtivale Briti kolonelile. Peaminister seisab silmitsi kadestamisväärse valikuga, kas riskida 800 Briti sõduriga Eesti kaitsmiseks või hoida neid kasarmutes ja lasta end alandada.
Kui NATO kõhkleb, liiguvad 1. jaanuaril 2029 üle silla rasked Vene soomussõidukid. Ainult artikli 5 täielik rakendamine ja NATO massiline ja kohene saatmine sissetungiva armee vastu päästab Eesti.
