Iraanist täna teisipäeval 13. jaanuaril tulnud teave viitab sellele, et võimude mahasurumine enam kui kaks nädalat kestnud laiaulatuslike valitsusvastaste protestide lõpetamiseks on tõenäoliselt olnud palju surmavam kui valitsusvälised aktivistid on teatanud.

Nüüd, kui telefoniliinid on taas avatud kõnedele Iraani Islamivabariigist, ütlesid kaks allikat, sealhulgas üks Iraanist teisipäeval CBS Newsile, et hukkunute arv on vähemalt 12 000 ja võimalik, et kuni 20 000 inimest.

Suurbritannia välisminister Yvette Cooper ütles teisipäeval parlamendis, et Ühendkuningriigi valitsus usub, et „võis olla hukkunud 2000 inimest, kuid neid on olnud rohkem. Ma kardan, et see arv võib osutuda oluliselt suuremaks”.

Tõe väljaselgitamine on olnud uskumatult keeruline, kuna Iraani äärmuslikud valitsejad on viimase viie päeva jooksul riigis internetiühenduse ja telefoniteenuse katkestanud. Kuigi Iraanis kehtis täielik interneti katkestus viiendat päeva, said mõned iraanlased teisipäeval riigist välja helistada, kuigi väljastpoolt Iraani sisse helistamine polnud endiselt võimalik.

Iraanisisene allikas, kellel õnnestus helistada, ütles teisipäeval CBS Newsile, et aktivistide rühmitused, kes töötavad protestide täieliku hukkunute arvu koostamise nimel, tuginedes üle riigi pärit meditsiiniametnike aruannetele, usuvad, et hukkunute arv on vähemalt 12 000 ja võimalik, et isegi 20 000.

Sama allika sõnul külastasid julgeolekujõud Teheranis arvukalt erakliinikuid, ähvardades töötajaid andma välja protestides saadud vigastuste tõttu ravitavate inimeste nimed ja aadressid.

CBS Newsil ei ole õnnestunud sõltumatult kinnitada allika viidatud tohutut hukkunute arvu, mis on mitu korda suurem kui enamiku aktivistide rühmituste viimastel päevadel iseseisvalt teatatud arvud – kuigi need rühmitused on alati selgelt öelnud, et nende arvud on tõenäoliselt alahinnatud.

Opositsiooniline telekanal Iran International teatas teisipäeval, et nende andmete kohaselt hukkus umbes 12 000 inimest. Washingtonis asuv allikas, kellel on kontakte Iraanis, ütles teisipäeval CBS Newsile, et usaldusväärne allikas oli talle öelnud, et hukkunute arv on tõenäoliselt 10 000–12 000.

Iraani ametnikud ei ole rahutuste tagajärjel hukkunute koguarvu kohta regulaarseid ametlikke hinnanguid esitanud. Reuters tsiteeris teisipäeval anonüümset Iraani ametnikku, kes ütles, et alates protestide algusest 28. detsembril on tapetud umbes 2000 inimest, süüdistades vägivallas välismaalt mõjutatud terroriste, vihjates isegi, et agitaatoritele maksti kaose õhutamise eest.

CBS News on kinnitanud, et teisipäeval veebis postitatud videos on näha protestide käigus tapetud sadade inimeste surnukehad Teherani äärelinna surnukuuris. Videol näib olevat näha kohtumeditsiini töötajaid, kes dokumenteerivad surnukehadel kohutavaid vigastusi, ja rahvahulki, kes näivad üritavat surnuid tuvastada.

Iraani aktivist ja blogija, kes identifitseerib end vaid Vahid Online’ina, postitas esimesena šokeeriva 16-minutilise klipi. Vahid ütles, et see saadeti talle allikalt, kes sõitis umbes 1000 kilomeetrit, et videot sidekatkestuse ajal üles laadida.

Kole video näitab inimesi, kellel on kuulide ja haavlite tekitatud vigastused, aga ka muid haavu, ja verised riided surnukuuri territooriumil.

Protestid – mis kutsusid esile hoiatusi president Trumpi sõjalise sekkumise kohta – said alguse detsembri lõpus vihast elukalliduse uue tõusu pärast Iraani sanktsioonidest räsitud majanduses. Protestid kasvasid kiiresti massimeeleavaldusteks kõigis Iraani 31 maakonnas, kus kümned tuhanded inimesed nõudsid riigi islami valitsejate tagandamist.

Isegi Cooperi teisipäeval Suurbritannias teatatud madalam hukkunute arv ületaks kinnituse korral kõik ametlikult teatatud ohvrite arvud varasemates režiimivastastes protestides Iraanis alates 1979. aasta islamirevolutsioonist, mis tõi võimule praeguse valitsuse.

President Trump hoiatas mitu korda, kui protestid eelmisel nädalal eskaleerusid, et kui Iraani režiim tapab meeleavaldajaid, rakendab USA meetmeid, täpsustamata kunagi punast joont, mis võiks kaasa tuua reageeringu või milline see vastus võiks olla.

Mitme asjaga kursis oleva allika sõnul pidi presidendi riikliku julgeoleku meeskond täna teisipäeval Valges Majas kohtuma, et arutada presidendi valikuid. Pole selge, kas president ise kohtumisel osaleb. Kahe Pentagoni ametniku sõnul, kes rääkisid CBS Newsile anonüümselt riikliku julgeoleku küsimusi arutades, on talle antud ülevaade paljudest sõjalistest ja salajastest vahenditest, mida saaks Iraani vastu kasutada, mis ulatuvad kaugemale tavapärastest õhurünnakutest.

„Meile saadetud teave näitab, et meeleavalduste vägivaldne mahasurumine on ilmselt olnud palju hullem kui me isegi ette kujutada oskame,” ütles Mahmood Amiry-Moghaddam, kes juhib Norras asuvat aktivistide organisatsiooni Iran Human Rights.

„Kogu rahvusvahelise üldsuse punased jooned on ületatud,” ütles Amiry-Moghaddam. „Meil on mehhanism nimega vastutus kaitsta tsiviilelanikke raskete inimõiguste rikkumiste, massimõrvade eest … seega mitte ainult [Ameerika Ühendriikidel], mitte ainult president Trumpil, vaid ka Euroopa Liidul, põhimõtteliselt kõigil riikidel on kohustus need julmused peatada.”

Ta ei kutsunud USA-d üles sõjalisele tegutsemisele, kuid kutsus maailma suurriike üles „andma iraanlastele rohkem vahendeid maailmaga suhtlemiseks, sest just seda režiimid teevadki – nad lülitavad interneti välja. Põhimõtteliselt on see nagu üksikvangistus. Nad panevad iraanlased üksikvangistusse ja hakkavad neid piinama ja tapma”.

Ta ütles CBS Newsile, et tema organisatsioon sai esmaspäeva õhtul video, mis näitab väidetava julgeolekujõudude rünnaku tagajärgi, milles hukkus 75 inimest Mazandarani maakonnas, umbes kolmetunnise autosõidu kaugusel Teheranist põhja pool. Amiry-Moghaddam ütles, et ta ei saa jagada videot ega nimetada konkreetset linna, kus väidetav rünnak toimus, kuna teavet „saab jälgida” ja see ohustaks tema allikaid.

„See näitab, et ulatus on olnud palju suurem, kui me ootasime,” ütles Amiry-Moghaddan.

Internetiühendus ja tekstisõnumi teenused olid Iraanis teisipäeval endiselt blokeeritud, jättes suures osas kehtima 8. jaanuari õhtul alanud katkestuse, kui tuhanded inimesed näisid kuuletuvat Iraani paguluses oleva kroonprintsi Reza Pahlavi üleskutsele oma hääl kuuldavaks teha.

Protestid – ja julgeolekujõudude tegevus nende vastu – näisid sellest õhtust alates paariks päevaks järsult eskaleeruvat.

Teisipäeval väitis Iraani politseijuht, et protestijad olid korralduse saanud väljastpoolt riiki ja et Iraan astus vastu rahutuste tekitamise eest rahastatud terroristidele.

Amiry-Moghaddan ütles CBS Newsile, et paljud iraanlased ei usu seda oma juhtide jutustust.

„Iraani rahvas on režiimist nii tüdinud ja nii meeleheitlikult tahab sellest süsteemist välja tulla,” ütles ta. „Mäletan, et küsisin paljudelt erineva taustaga inimestelt: „Keda te toetaksite?” Ja kõik nad ütlesid põhimõtteliselt, et me toetaksime igaüht, kes suudab Islamivabariigi kukutada. Iraan on riik, kus on palju erinevaid inimesi, erinevaid arvamusi. Mõned sooviksid monarhiat, mõned on monarhia vastu, aga minu arvates on prioriteet selle režiimi kukutamine.”

Pahlavi on öelnud, et on valmis Iraani juhtima naasma, hoolimata sellest, et ta pole seal käinud pärast seda, kui tema isa, USA toetatud šahh, peaaegu 50 aastat tagasi avaliku pahameele tõttu tema valitsemise vastu põgenes. Ta ütles esmaspäeval CBS Newsi saatejuhile Norah O’Donnellile, et Iraani rahvas vajab tegutsemist.

„Parim viis tagada, et Iraanis tapetaks vähem inimesi, on sekkuda varem, et see režiim lõpuks kokku kukuks ja lõpetaks kõik probleemid, millega me silmitsi seisame,” ütles ta.

Pahlavi ütles, et ta on Trumpi administratsiooniga suhelnud, kuid ei avaldanud nende vestluste üksikasju.

Amiry-Moghaddani sõnul ei taha iraanlaste absoluutne enamus seda režiimi, umbes üle 80 protsendi.

Kuid ta ütles, et 80 protsenti jagunevad umbes kolme rühma: need, kes sooviksid šahhi poega, need, kes on monarhia vastu, ja need, kes pole veel oma otsust teinud.