Briti mees, kes kolis Soome „kogemata” üle 40 aasta tagasi ütleb, et ta tõenäoliselt ei naase kunagi Ühendkuningriiki – sest elu Skandinaavia riigis on tema sõnul peaaegu igas mõttes parem.

70-aastane Tim Bird reisis esimest korda Soome – mis on regulaarselt kroonitud „maailma õnnelikumaks riigiks” – 1980. aastate alguses ja neli aastakümmet hiljem on ta avameelne selle suhtes, kas ta kunagi naaseb riiki, kus ta üles kasvas, vahendab Daily Mail.

„Ma ei tahaks praegu Ühendkuningriiki tagasi minna. Noh, ma ei tahaks Ühendkuningriiki tagasi minna, punkt,” märkis ta.

Tim sündis Cambridge’is ja kasvas üles Dealis, väikeses rannikulinnas Kagu-Inglismaal.

Daily Mailile antud intervjuus ütles Bird: „Väga noore mehena otsisin seiklusi, nii et sain töökoha inglise keele õpetajana.

Mõtlesin, et peaksin oma eluga midagi huvitavat tegema. Seega mõtlesin minna aastaks või kaheks välismaale elama ja vaadata, mis juhtub. Mul polnud proovides midagi kaotada.

Arvasin, et olen ilmselt ära üks või kaks aastat, aga lõpuks jäin sinna enam kui 40ks.”

Nüüdseks kirjanik, toimetaja ja auhinnatud fotograaf, kellel on nii Briti kui ka Soome topeltkodakondsus, avaldas ta oma uuele kodule armastuskirja, raamatu pealkirjaga „Õnnelik maa: leides oma sisemise soomlase: nelikümmend aastat maailma õnnelikumas riigis”.

Ta avaldab tõde Soome kohta ja selle, miks see riik maailma õnnelikemate riikide nimekirjades nii kõrgel kohal on.

Asi pole selles, et soomlased oleksid ilmselgelt „õnnelikud” inimesed, ütleb ta – lihtsalt see riik, mis on kuulus oma saunade, lahedate linnade ja virmaliste vaatekohtade poolest, mõistab vaikset rahulolu.

Tim paljastab: „Te ei näe lennukist maha astudes, et kõik ilmtingimata naeravad ja teevad nalja – seega pole selles mõttes õnnelik.

Aga asi on rahulolus. Pigem on tunne, et kõike on piisavalt ja et siin on üldiselt endiselt hea elatustase.”

Mis on siis Soomes elamise juures parim?

„Ootan suve, sest suved on siin suurepärased,” ütleb Tim.

„See on täis valgust. Talvel on kliima tõttu teistsugune õhkkond, ja suvel läheb kõik tõesti selgemaks. Suved on suurepärased, seega on see meie tasu talve üleelamise eest,” sõnab ta.

Samuti on oluline isiklik turvatunne, lisab ta.

„Ma ei pea soomlasi mingiteks pühakuteks. Erandeid on alati, aga Helsingi on üsna turvaline ja ka aus linn.

Kui jätad oma rahakoti või telefoni bussi või unustad selle kuhugi, on äärmiselt suur tõenäosus, et keegi selle tagasi annab. Muidugi on siin kuritegevust, aga siin on kindlasti turvalisem.”

See usaldus laieneb ka teenindusele, ütleb ta: „Kui mul on vaja näiteks oma majas midagi teha – mul just vahetati mõned vihmaveerennid ja võin olla üsna kindel, et mees teeb väga head tööd ning keegi ei püüa sind petta.”

Kas seal saab korralikku elatist teenida? Ta ütleb, et riigi rahaline olukord tähendab, et soomlased saavad nautida paremat elukvaliteeti.

Tim ütleb: „See pole ideaalne, aga rikkusel on äärmusi. Algpunkt, madalam alguspunkt, on kõrgem kui näiteks Ühendkuningriigis. Asjad on siin ikka kallimad, aga vahe on vähenenud.”

Soome teine ​​peamine ligitõmbavus on looduslähedus – rohkelt rohelust.

Tim ütleb: „Nad pole kaotanud seda sidet looduses käimise, saunas käimise ja muu sellisega.”

„Võib arvata, et see muutub noorte seas ebapopulaarseks, aga tegelikult on see traditsiooniks jäänud. Ainult kilomeetri kaugusel minust on see, mida nad kutsuvad Keskpargiks – metsariba, mis ulatub Helsingi kesklinna. See on lihtsalt mets, mida läbivad matkarajad ja rattateed. Ma jõuan sinna 15 minutiga rattaga.”

See on ka hästi ühendatud riik. Tim selgitab: „Ühistransport Helsingis ja linnades üldiselt on üsna hea. Helsingis on see väga mitmekesine, seega on meil trammid, bussid, kohalikud rongid ja ka praamid, sest see on otse mere ääres, seega on seal saari, kuhu saab praamiga sõita.”

„Edela-Soomes on see tõeliselt ilus saarestik ja seal on osi, mis pole nii tuntud. On marsruute, mida inimesed teavad, ja on kohti, mida inimesed teavad, aga kui sa seal natuke tavapärasest teest kõrvale kaldud, näiteks mõnele väiksemale saarele lähed, see on suurepärane.”

Timi perekond on samuti suur osa sellest, mis hoiab teda Soomes. Ta on abielus soomlanna Eeva-Helenaga ja tal on topeltkodakondsus.

Paar kohtus, kui nad mõlemad töötasid Helsingis Soome ajakirjade kirjastuses. Nad abiellusid 1997. aastal.

Tim ütles: „Tal oli kaks tütart, minu kasutütred, kes elasid meiega ja on nüüd meie lapselaste vanemad.”

Tim naljatab, et tema kasutütred räägivad paremini inglise keelt kui paljud põlised britid – see on Soome maailmatasemel haridussüsteemi positiivne kõrvalmõju.

Ta lisab: „Mul on soome perekond, see on mind siia toonud. Mul on endiselt inglise perekond, aga aastatega on Inglismaal käimine lihtsamaks muutunud.”

Alates ajaloost, mis on seotud Nõukogude Liiduga, kuni moderniseerimiseni on riik mitmel moel edasi arenenud – ja Timi raamat kaardistab muutuvat maastikku tema enda silmade läbi.

On selgelt näha, et riik on talle pakkunud suurepärast elatustaset ja sellel on palju põhjuseid, miks seda peetakse üheks parimaks elukohaks.

Nagu Tim ütleb: „Soome on mulle mitmel moel hea olnud.”