Eelmisel nädalal Kiievis Ukraina ametnikega kohtudes esitas USA armeeminister Dan Driscoll sünge hinnangu.

Driscoll ütles oma Ukraina kolleegidele, et nende väed seisavad lahinguväljal silmitsi raske olukorraga ja peavad vastu võtma peatse kaotuse Vene vägede vastu, ütlesid kaks asjaga kursis olevat allikat telekanalile NBC News.

Allikate sõnul suurendavad venelased oma õhurünnakute ulatust ja tempot ning neil on võime lõputult sõdida, ütles Driscoll neile. Ukraina olukord läheb aja jooksul ainult hullemaks, jätkas ta, ja parem on pidada rahulepingu üle läbirääkimisi kohe, kui tulevikus veelgi nõrgemasse positsiooni sattuda.

Ja halbu uudiseid oli veelgi. USA delegatsioon ütles ka, et Ameerika kaitsetööstus ei suuda Ukrainat relvade ja õhutõrjega varustada sellises tempos, mis on vajalik riigi infrastruktuuri ja elanikkonna kaitsmiseks, ütlesid allikad.

Driscolli sõnum saabus pärast seda, kui ta oli esitanud USA toetatud rahuplaani, mida Kiievi ametnikud kahe allika sõnul pidasid Moskvale alistumiseks.

„Sõnum oli põhimõtteliselt – te kaotate,” ütles üks allikatest, „ja te peate kokkuleppega leppima.”

Driscolli ja ukrainlaste kohtumine oli osa USA Donald Trumpi valitsuse ametnike pingutustest survestada ukrainlasi viivitamatult aktsepteerima uut USA toetatud rahuplaani, kuigi see hõlmas Venemaa maksimalistlikke nõudmisi ja nõudis Kiievi valitsuselt valusaid järeleandmisi, ütlesid mitmed praegused ja endised Lääne ametnikud.

Ukraina keeldus viisakalt esitatud rahuplaanile alla kirjutamast ning ettepanekut on pärast eelmisel nädalal Driscolli ja Ukraina ametnike vahel toimunud arutelusid oluliselt muudetud.

Kohtumine oli vaid järjekordne näide Trumpi administratsiooni pikaajalisest lõhest Ukraina sõja lõpetamise küsimuses. Lahkheli näitab potentsiaalset poliitilist rivaalitsemist kahe endise senaatori ja potentsiaalse presidendikandidaadi vahel, kes positsioneerivad end 2028. aastaks: asepresident J. D. Vance’i ja välisminister Marco Rubio.

Üks leer, kuhu kuuluvad Vance, eriesindaja Steve Witkoff ja teised ametnikud, peab Ukrainat peamiseks takistuseks rahu saavutamisel ning pooldab USA mõjuvõimu kasutamist, et sundida Kiievit tegema suuri kompromisse, väidavad mitmed praegused ja endised ametnikud.

Teine leer, mida esindavad Rubio ja teised ametnikud, näeb Venemaad süüdlasena naabri provotseerimata sissetungi algatamises ning väidab, et Moskva annab järele ainult siis, kui maksab oma agressiooni eest sanktsioonide ja muu surve kaudu.

Samal ajal kui tema asetäitjad võistlevad tema tähelepanu pärast koos vabariiklaste seadusandjate ja Euroopa juhtidega, on president Donald Trump konflikti lahendamise osas edasi-tagasi kõikunud.

„Juba mõnda aega oli selge, et lõhe on olemas, kuid me pole seda kunagi avalikult sellises tegevuses näinud, nagu viimastel päevadel,” ütles Ida-Euroopa kogemusega endine USA kõrge diplomaat.

Valge Maja viitas teisipäeval kommentaari saamiseks sotsiaalmeedia postitusele, milles Trump ütles, et algset rahuplaani on „täpsustatud, mõlema poole täiendava panusega ning lahkarvamusi on vaid mõne punkti osas”.

„Ootan loodetavasti peatset kohtumist president Zelenski ja president Putiniga, aga AINULT siis, kui selle sõja lõpetamise kokkulepe on LÕPLIK või on selle lõppjärgus,” lisas Trump postituses.

Välisministeeriumi pressiesindaja ütles: „President Trumpi kogu meeskond, sealhulgas välisminister Rubio, erisaadik Witkoff, minister Driscoll ja paljud teised, töötavad ühtselt, nagu nad on teinud 10 kuud, et lõpetada see mõttetu ja hävitav sõda.“

Meeletu diplomaatiline surve sai alguse eelmisel nädalal pärast seda, kui väidetav 28-punktiline USA rahuplaan meediasse lekkis.

Plaan oli kahe kohtumisega kursis oleva allika sõnul Miamis toimunud Venemaa presidendi Vladimir Putini saadiku Kirill Dmitrijevi ja tema USA kolleegi Witkoffi vaheliste arutelude tulemus.

Valge Maja ametnikud ütlesid ajakirjanikele, et see oli Ameerika ettepanek, kuigi dokument sisaldas Venemaa korduvaid nõudmisi sundida Ukrainat loovutama tema kontrolli all olevat territooriumi, vähendama oma sõjaväge ja loobuma NATO-ga liitumisest. Mõned plaani elemendid olid vastuolus Trumpi administratsiooni varem väljendatud seisukohtadega, sealhulgas sõnastus, mis viitas sellele, et USA sõjavägede sisenemine Poolasse keelatakse.

Vabariiklaste ja demokraatide senaatorid ütlesid, et Rubio oli neile öelnud, et see on venelaste koostatud plaan. Kuid Rubio ütles hiljem, et nende jutt on vale, ning tema ja Valge Maja väitsid hiljem, et see oli USA ettepanek, milles olid kaasatud Venemaa ja Ukraina „panus”.

Ebatavalise sammuna valis Valge Maja ukrainlastele ettepanekut tutvustama armeeministri Driscolli, mitte kõrgema diplomaadi. NBC Newsi teatel oli Vance’i endine Yale’i õigusteaduskonna kursusekaaslane Driscoll teel Ukrainasse varem planeeritud visiidile droonitehnoloogia arutamiseks.

Rahuettepaneku tingimustest jahmunud Ukraina president Volodõmõr Zelenski väljendas tõsiseid kahtlusi, kuid ei pannud plaanile vetot, öeldes, et tema valitsus on valmis diplomaatilisteks läbirääkimisteks.

Pärast lekkimist kasutas Rubio plaani suhtes ettevaatlikku keelt, postitades sotsiaalmeedias, et rahu „nõuab mõlemalt poolelt nõustumist raskete, kuid vajalike järeleandmistega” ja et Ameerika Ühendriigid „jätkavad selle sõja lõpetamise võimalike ideede nimekirja väljatöötamist”.

Samal ajal suurendas Trump survet Ukrainale, öeldes ajakirjanikele, et Zelenski valik on kas nõustuda rahuleppega või „jätkata sõda kuni surmani”.

Rubio lendas nädalavahetusel Genfi ja pärast kõnelusi ukrainlastega ning Euroopa diplomaatide üleskutseid eemaldati või muudeti Ukraina jaoks kõige problemaatilisemad sätted, väidavad mitmed Lääne ametnikud ja asjaga kursis olevad allikad.

Valge Maja ametnike varem rahuplaani kohta kasutatud „võta või jäta” tooni asemel kujutas Rubio arutelusid paindlikena ja ütles, et plaan areneb kiiresti. „See on elav ja hingav dokument. See muutub iga päevaga koos sisendiga,” ütles ta ajakirjanikele Genfis.

Teisipäevaks olid ukrainlased leidnud positiivse noodi, väljendades optimismi nüüdseks arutlusel oleva 19-punktilise plaani suhtes.

„Meie delegatsioonid jõudsid ühisele arusaamale Genfis arutatud lepingu põhitingimustes,” kirjutas Ukraina riikliku julgeoleku- ja kaitsenõukogu sekretär Rustem Umerov sotsiaalmeedias. Ja ta tõi välja ka Zelenski võimaliku visiidi Washingtoni, et leping sõlmida.

Driscoll sõitis edasi Abu Dhabisse, kus ta pidas esmaspäeval ja teisipäeval läbirääkimisi Venemaa delegatsiooniga, teatasid ametnikud.

Algsest vormist muudetud rahuplaan meenutab varasemaid ettepanekuid, mille Venemaa on tagasi lükanud.

Venemaa välisminister Lavrov, kes oli eelmise nädala esialgset mustandit tervitanud, andis eile teisipäeval 25. novembril mõista, et Kreml võib laual oleva plaani tagasi lükata. Lavrov viitas Trumpi ja Putini augustis Alaskal Anchorage’is toimunud tippkohtumisel toimunud aruteludele, öeldes, et viimane mustandi ettepanek näib olevat vastuolus nendel läbirääkimistel saavutatud arusaamaga.

„Mõned jõud tahavad Donald Trumpi jõupingutusi ohtu seada ja rahuplaani muuta,” ütles Lavrov, lisades: „Kui Anchorage’i vaim sellest plaanist pühitakse, siis on see hoopis teine ​​lugu.”

Nagu ka varasemate USA diplomaatiliste jõupingutuste puhul, püüdis üks administratsiooni fraktsioon toetada Venemaad soosivat ettepanekut ja teised ametnikud olid sellele vastu, saades Euroopa valitsuste ja parlamendi Kongressi kõrgemate vabariiklaste toetus, väidavad Lääne ametnikud, endised USA diplomaadid ja eksperdid.

„Kui lõhe kestab, on sidusa poliitika elluviimine väga keeruline,” ütles endine suursaadik Ukrainas William Taylor, kes on nüüd mõttekoja Atlantic Council liige.