Pärast Venemaa droonide hiljutisi sissetunge Poola ja Rumeenia kohale on Poola valitsus taaselustanud jutud Ukraina kohal lennukeelutsooni loomisest, et kaitsta end edasiste Venemaa sissetungide eest.

„Kui Ukraina paluks meil oma territooriumi kohal droone alla tulistada, oleks see meile kasulik,” ütles Poola välisminister Radosław Sikorski esmaspäeval avaldatud intervjuus Saksa väljaandele. Ta lisas, et otsus tuleb langetada koos NATO ja Euroopa Liidu partneritega.

Kolm ja pool aastat tagasi lükkasid lääneliitlased tagasi Ukraina presidendi Volodõmõr Zelenski palve luua tema riigi kohale lennukeelutsoon. Tol ajal ütlesid NATO juhid, et nad kardavad, et sellise tsooni loomine võib sõja eskaleerumist süvendada ja viia Lääne sõjaväed konflikti Venemaaga.

Venemaa ohu olemus on muutunud, kuna Kreml tugineb nüüd taevas tiirutavate hävituslennukite asemel pikamaadroonide masstootmisele. Analüütikute sõnul on NATO kehtestatud lennukeelutsooni poliitilised väljakutsed aga endiselt märkimisväärsed ning alates 2022. aastast toimunud tehnoloogiline areng on selle sõjaliselt keeruliseks teinud.

Endine USA suursaadik Euroopa Julgeoleku- ja Koostööorganisatsioonis Michael Carpenter ütles, et kaitseministeerium Pentagon ei toeta tõenäoliselt Lääne kehtestatud lennukeelutsooni, sest see tähendaks, et „see muutub varisõjast otseseks vastasseisuks”.

Kui Ukraina lääneliitlased paneksid end Ukraina taeva kaitsmise eest vastutavaks, tekitaks see dilemma. Kui nad ei suudaks Venemaa droone peatada, paljastaks see NATO võimetuse. Ja kui nad peaksid need kallite rakettidega alla tulistama, mis on nende praeguste võimaluste juures ainus reaalne variant, ammendaks see kiiresti arsenali.

Londoni Kuningliku Ühendatud Teenistuste Instituudi õhujõudude ja -tehnoloogia vanemteadur Justin Bronk hoiatas, et Euroopal on üksi raskusi Venemaa praegu kasutatavate droonide parvede peatamisega.

„Lääne õhujõud, eriti Euroopa omad, ei ole varustatud selliste ohtude jätkusuutlikuks allatulistamiseks,” märkis Bronk.

NATO vastus eelmisel nädalal Poola kohal toimunud Venemaa droonide lainele näitas probleeme. Poola ja Hollandi hävitajad, mis olid relvastatud rakettidega, mille maksumus on igaüks üle miljoni dollari, saadeti alla tulistama mitut peibutusdrooni, mida tuntakse Gerbera nime all ja mille tükk maksab vaid kümneid tuhandeid dollareid või vähem.

See oli esimene kord, kui NATO Venemaa rajatisi otse tulistas, kuid see strateegia pole jätkusuutlik, ütles Bronk. Isegi kui kulusid ignoreerida, märkis ta, et lihtsalt pole tootmises ega varudes piisavalt rakette, et peatada droone, mida Venemaa võiks lennukeelutsooni suunata.

Ainus sõjavägi maailmas, mis suudab massiliste droonirünnakutega toime tulla, on Ukraina. See on välja töötanud kihilise kaitse, mis hõlmab rakettide ja raskerelvastusega mobiilseid tulegruppe, hävituslennukeid, tõrjedroone ja elektroonilist sõjapidamist.

Nende töö, kelle ülesandeks on Venemaa rünnakutele vastata, on kurnav.

„Ma just istusin maha – ausalt öeldes olen täiesti läbi,” ütles kopteripiloot ja meeskonnaülem Max, kellega esmaspäeval telefoni teel ühendust võeti. Ta palus, et vastavalt sõjaväeprotokollile kasutataks ainult tema eesnime.

„Ööd on kurnavad,” ütles ta. „Meie poisid lendavad peaaegu 24 tundi järjest, tehes vaid lühikesi pause tankimiseks. Nad on lihtsalt täiesti tühjad.”

Mõni tund hiljem ületas Ukrainat vähemalt 113 Vene drooni laine. Ukraina õhujõudude andmetel tulistati alla või tehti kahjutuks vähemalt 89 drooni ning rünnakuid registreeriti 22 asukohas. Võimude sõnul hukkus vähemalt seitse inimest.

Zelenski ütles eile teisipäeval 16. septembril avalduses, et septembri algusest on Ukraina peale välja lastud üle 3500 erinevat tüüpi drooni ja ligi 190 raketi ning üle 2500 õhupommi.

Ukraina õhujõudude kommunikatsioonijuht Juri Ihnat ütles, et spetsialistid on valmis Euroopa liitlasi selles uues sõjapidamise vormis koolitama, kuid märkis, et „see kogemus on saadud vere kaudu”.

Poola kaitseministeerium teatas avalduses, et eeldab peagi ühisõppuste toimumist Poola territooriumil.

Reedel teatas NATO operatsioonist Eastern Sentry oma idatiiva tugevdamiseks, mille käigus Suurbritannia saadab Poolasse Typhoon-tüüpi reaktiivlennukid.

Analüütik Bronk ütles, et tõhusamaks toimimiseks peavad Euroopa hävitajad integreerima täiustatud täppis-tapmisrelvasüsteemi (Advanced Precision Kill Weapon System), mis kasutab droonide allatulistamiseks BAE Systemsi välja töötatud odavaid laserjuhitavaid rakette.

BAE tegevjuht Paul Smith ütles eelmisel nädalal Londonis toimunud kaitsenäitusel, et ettevõte töötab selle nimel, et võimaldada Euroopa hävitajatel süsteemi, mida kasutavad USA hävitajad.

Aastate jooksul on Ukraina omandanud hulga Lääne õhutõrjesüsteeme, mis lihtsustaksid integratsiooniprotsessi. Kuid Lääne poliitiline kõhklus püsib tugev. Rumeenia, mis kannatas nädalavahetusel ise Venemaa droonide sissetungi all, teatas teisipäeval, et ei toeta veel lennukeelutsooni.

Ukraina sõjaväe nooremseersant ja kaitseanalüütik Oleksandr Musijenko ütles, et loodab, et Venemaa õhurünnakud Ida-Euroopasse muudavad Lääne valitsuste mõtteviisi.

„Nad näevad, et Venemaa oht on lähemal, kui nad arvavad,” ütles ta.